— Ха! Да это же вход на грандиозное шоу безумного музыканта. Это редчайшая вещь. Безумный музыкант, говорят родом с острова Майен. Он обладает весьма специфичной магией. Боевым магом он не стал, зато его умения удивлять и вдохновлять людей поражают. Мы должны это увидеть. По некоторым оценкам, цена одного пропуска один золотой дублон. Это дико много. Поэтому ни каждый может туда попасть. Да и в наших краях, он редко бывает. В основном в столице. Шоу будет проходить завтра. Я еще не разу не была на подобных мероприятиях. Давай сходим.
Улыбка не сходила с моего лица. — А как же честь стражей? Сражения и подвиги? Вдруг нападение?
— Мы же тоже должны отдыхать. К тому же это наша награда. Мне безумно хочется там побывать. Если что, мы сможем дать отпор. А графиня нам со своими порталами поможет.
— Да, давай посмотрим, что это за шоу.
— Сперва подумаем о твоём внешнем виде. Я не исключаю, что там может быть герцог. Доспех для такого события не подойдёт. Давай пройдёмся по торговым лавкам и найдем что-нибудь для тебя. Тем более мне графиня Ирида передала часть денег, которое пожертвовали на нужды обители. Мы это заслужили.
— Да, согласен. Нужно сменить одежду.
Мы шли по широкой улице. Вокруг были палатки с разными товарами от мечей до украшений. Много народу проходило. Стоял шум от смеха, бесед и разговоров на повышенных тонах.
— А ты в чем пойдёшь?
— У меня есть шикарное белоснежное платье. Как раз для подобных мероприятий.
Девушка рассмеялась. Черные глаза немного сузились. Манящая улыбка и обворожительный взгляд.
«Такой искренний и легкий смех.»
Посмотрев на нее, я невольно облизнул губы.
— Уверен, ты довольно привлекательна в нем. По тебе скорее всего и не скажешь, что монстров убиваешь.
— А ты думал стражи только мечами машут! Ха!
— Вообще помнишь, мы с тобой говорили про человеческие отношения, симпатию. Ты сказала, что это неизменно для тебя. А сейчас ведёшь себя как девочка на танцах.
— Да, мне нравится твой взгляд. Не знаю, что там у тебя еще восстановилось. Но сунешься ко мне, расчленю. Понял!
В ее голосе послышались стальные нотки. На миг похолодало. Было видно, одежда покрылась с краев тону=ким слоем инея.
— И заруби себе на носу, для меня нет чувств! Это лишь пыль, которая оседает. А просто провести весело время, почему бы и нет. Конечно были исключения и стражи даже проводили свадебные обряды. Но семейная жизнь — это не жизнь для стража. Это постоянная тревога за свою семью. За своих детей. Отправляясь на битву, ты можешь и не вернуться. У нас нет родных и близких. Только соратники. К тому же дети, еще один рычаг управления. Понимаешь, о чем я. Мы стражи, держим нейтралитет. Наше дело безопасность королевства от любой нечисти. Мы сильны, пусть нас даже немного. А правители иногда пытаются привлечь нас в свою политическую игру. Поэтому между нами только дружба и ничего больше. Понял меня. Наверное это прозвучало скверно.
— Я бы сказал жутковато и прохладно. Брррр. Больше не замораживайся. Я же человек сейчас.
— Так попробуй воспылать.
— Возможно позже. Не хочу портить настроение.
На глаза мне попался небольшой трактир. Желтая, бледная вывеска с почерневшими краями висела, поскрипывая на ветру. На вид не самая надежная конструкция. Но голод дает о себе знать.
— Давай перекусим. Я совсем ничего не ел. Уже забыл, как это!
— Давай.
Когда мы зашли в местную харчевню, почти никого из посетителей не было. В углу лишь притаился старик в лохмотьях. Он сидел прямо и неторопливо пил пиво, не обращая на нас ровно никакого внимания.
Подойдя ближе к стойке, я обратил внимание на трактирщика. Высокий, худой с выпуклыми глазами и сморщенным носом мужчина. Темные волосы почти полностью исчезли с его головы. Завидев нас, трактирщик на миг испугался. Глаза забегали из стороны в сторону, он лихорадочно отбросил стакан пива, который видимо хотел выпить.
— Ик. Чем могу помочь с?
— Налей нам лучшего пива и мясо вели подать. Я голоден. Уже жду.
— Сию минуту с!
Трактирщик метнулся.
— Давай сядем здесь.
— Что за харчевня? — Лия возмущенно осмотрела сие заведение. — Явно все не по городским нормам. Везде грязь и столы все засаленные. И как это находиться совсем недалеко от центра? — Негодовала девушка. — Эй трактирщик! Я смотрю сюда давно каратели не заходили. Развел тут свинарник!
Глаза трактирщика полезли на лоб, губы судорожно задрожали.
— Смилуйтесь, достопочтенные стражи. Все будет исправлено. Вчера здесь была драка. Еще не все восстановили.
— В таком случае, почему сами не обратились к карателям?
— Как я могу. Ведь этот весь погром и устроил каратель. Каратель Гельмут. Он так себя называл.
— Что? — Зашипела девушка. — Ты точно в этом уверен. Это серьезное обвинение. И за клевету ты будешь сильно наказан. Так наказан, что уже не сможешь здесь работать. Будешь гнить в тюрьме. Выкладывай все живо.
— Ик, сейчас все по порядку вам…
Дверь со скрипом открылась. Все устремились на вошедшую фигуру.
На пороге стоял высокий, с большим пузом, человек. Запачканные кожаные штаны. Порванная, пропотевшая рубаха. На ней еще остались разводы. Грязные, пыльные сапоги. Запах перегара и табака, тут же заполнил все заведение. На руке была метка, круг разрезанный напополам. Метка карателя. Означающая порядок и закон. На поясе красовался огромный, зазубренный нож. Сильно пошатываясь, он двинулся вглубь трактира, ухмыляясь, обнажая свои гнилые зубы. Увидев старика за столиком, незнакомец подошел к нему и со всей силы пнул по стулу.
— Проваливай отсюда, попрошайка!
Взгляд красных, воспаленных глаз устремился на трактирщика.
— Вилл, ты опять начал привечать всяких проходимцев. Тебе не хватило вчерашнего урока?
Трактирщик уставился на нас, ожидая поддержки. Пустые глаза были полны страха и тревоги. Его трясло. Пальцем указав на высокого человека, он с заиканием проговорил.
— Такккс воттт же же он с. Из карателей. И метка на месте. Это он. Умоляю сделайте что-нибудь. Не оставляйте меня. О великий, что будет с с моим трактиром.
«Придется проучить этого пьяницу.»
Лия, не сдерживая ярости прорычала. — А ну иди сюда! Вонючий, проблеванный ублюдок!
На мгновение, молниеносно взгляд пьяницы с трактирщика переместился на лучницу. Его небритая щетина, казалось ожила. Рот скривился в широкой, безумной ухмылке.
— Что ты сказала там, продажная шлюшка? За свои слова ты будешь отвечать долго и мучительно. А твой прелестный ротик познает много нового. Давай же, иди сюда и ублажи меня, сучка.
Глаза загорелись гневом и ненавистью.
«Взгляд убийцы, для которого нет ничего святого.»
Словно обезумевший бык, он рванул вперед. Опрокидывая рядом стоявшие столы.
Озверевши, бросился на девушку, растопырив свои огромные лапищи.
Лия легко увернулась от его захвата. Подпрыгнув в воздух, ее броня замерцала. Заметно похолодало.
Молниеносным ударом ноги, она ловко ударила, прямо в глаз обидчика. Железная пятка, видимо попала в его уязвимое место. Пьяница в недоумении пошатываясь тупо смотрел на стража. Глаз моментально заплыл. Поскуливая от боли, он прорычал. — Ах ты мерзкая потаскуха! Сейчас я тебя отымею! Грязная шлюха!
В его руках появился нож. За оружием, явно давно никто не ухаживал. На зубцах еще осталась запекшая кровь. Яростно размахивая из стороны в сторону, он пытался зарезать девушку. При этом вопя и бранясь, совершая безумные выпады.
— Заткнись жирный боров!
Лия выхватила свои клинки на них уже осел легкий иней. Уворачиваясь от ударов здоровяка, она продемонстрировала чудеса ловкости и скорости. Признать честно, пьяница был совсем не плох. Но ему все равно не хватало сноровки. Был неуклюж, как медведь. Лия же порхала, как бабочка и наносила, все больше и больше ударов. В таком состоянии, он не мог обрушить на лучницу всю свою силу. Увернувшись от очередного удара, девушка ловко резанула по руке в которой находился нож. Каратель, как раз им как следует размахнулся. Раздался хруст. От удара его кисть, как сломанная ветка повисла на коже.
