Наклонился к нему, касаясь губ. Тот мимолетный поцелуй, во время ритуала, я вспоминал чаще, чем следовало. Я изначально был человеком, и верил лишь в ту любовь, что зарождается сама, без магии. И если… Нет. Когда все получится, я подарю ему огромный букет Бургура. И если он его примет, но мы не окажемся парой, это ничего не изменит. К чему нам магия? Она меня дважды предавала. Я верю сердцу, которое не ошиблось в выборе.
Встал, и быстро вышел. Зачем ждать? Я хотел чтобы он знал о моих чувствах. Если откажет, я все равно полечу в долину. У меня потом будет вечность чтобы добиться взаимности. Выбежал из дома, проскочив мимо отца с Гобионом. Подошёл к клумбе, и сорвал всю охапку. Взгляд отца изменился, и кажется он понял. Всё понял, и молча поддержал.
К моему возвращению Бастиан не спал. Он сидел на постели, облокотившись на спинку, и выглядел удивлённым, когда я подошёл.
— Ты примешь эти цветы?
— Да. — выдохнул он, и его глаза заслезились. — Конечно да.
Наклонился к нему, и прошептал в губы:
— На этот раз не кусайся.
Он рассмеялся, и я накрыл его губы своими. Поцелуй был слишком сладким, и как же тяжело было отрываться от него.
— Я вернусь. Просто дождись меня, прошу.
— Куда ты? — испугался он.
— За нашим будущим. Отец все расскажет. Я должен торопиться.
— Я… Не бросай меня.
— Я должен попытаться. Не могу потерять тебя. Дождись… Борись изо всех сил, пока я не вернусь.
Встал, и вышел. Я выбежал из дома, взлетая в небо. Яростно взмахивая крыльями, я торопился туда, где есть возможное спасение.
***
Опустился на землю, сменив облик. Ещё с высоты полёта я видел это марево, которое уходило высоко в небо. Подошёл ближе, и коснулся рукой стены. Движения были, замедленными, как под водой. Прошел сквозь барьер, и оказался по другую сторону. Любопытство, чтоб его, взяло верх и я попытался вернуться. Это с лёгкостью удалось сделать, что принесло радость.
Расправил крылья, взлетая. Не знаю где искать их, но лучше это делать сверху. К моему удивлению лететь долго не пришлось. Уже через полчаса я увидел небольшой город… Обычный город с драконами. Удивление или шок? Я и не брал в расчёт что они могут найти между собой пару и обзавестись детьми. Я представлял шестерых отшельников, а не город полный драконов.
Всё дома были сделаны как под копирку. И только один отличался, находясь ровно посередине. Он напоминал огромную усадьбу, кого-то очень влиятельного. Наверное там живёт местный глава или правитель. Интересно, кто именно там? Как они поделили власть, если по силе должны быть равны? А может там самый старый из них?
Я ошибся во многом. Но, по порядку. Я приземлился на подлете к городу, и продолжил путь пешком. Лишнего внимания не удалось избежать, да и надеяться на это было глупо. Здесь каждый друг друга знает в лицо. Драконы просто замирали на месте и открыто осматривали меня, не стесняясь. И только поймав мой взгляд они отпускали глаза. Их цвет был сиреневый, мой красный, скорее всего это и сыграло свою роль.
Впереди я увидел двух драконов, скорее всего стража. Они отличались от остальных горожан. Подойдя ко мне, склонили головы и один произнес:
— Правитель Фаэтон приглашает разделить с ним трапезу.
Какие все добрые и вежливые, что сразу видно фальшь. Не верю ни страже, ни правителю. Сюда не ангелов притягивает, а монстров. Согласился, и последовал за ними.
Внутри дом был без лишней вычурности, только картины… Много картин… Словно хозяин хотел запомнить все. С продолжительностью жизни это не удивительно. Меня привели в столовую, где восседал старик. Цепкий, колкий взгляд прошёлся по мне вдоль и поперёк. Оценивает нового красноглазого. Выглядел он старым, что не уменьшало опасности. На его губах появилась улыбка, а взгляд не изменился. Мне стало не по себе, предчувствие вопило об опасности.
— Присоединяйся. — сказал Фаэтон.
Прошёл по комнате, и сел за стол. Не ел я давно, и был голоден, однако забывать про осторожность не стоило.
— Можешь не переживать, я не стану тебя травить. Да и глупо это, учитывая наши способности.
Опа! Я многого не знаю о своей новой сущности.
— Расскажи о себе. Сколько тебе? Как ты обрёл силу? Что происходит в мире? Новостей у нас мало, поэтому извини моё излишнее любопытство.
— Не думаю, что все изменилось кардинально. Каждая раса живёт на своей территории. Войны давно не было, и сейчас хотят подписать мирные договора.
— Сколько тебе лет? — прямо спросил он, сбросив фальшивую улыбку.
Улыбка была ему не свойственна. И скрывать истинные чувства и желания он не привык. Слишком властный, любящий отдавать приказы. И негодующий, если они не исполнялись сию секунду. Я понял это, по его лицу. Оно изменилось, когда я проигнорировал его вопрос о возрасте.
— Я только перешагнул порог совершеннолетия.
Он не скрывал удивления, и даже посмеялся.
— И многих ты убил?
— Я похож на убийцу?
— Если ты здесь, то ты гораздо хуже. Все мы здесь по одной причине.
Будет лучше, если и дальше ты будешь думать так же.
— Я не помню как оказался здесь. — соврал я. — Увидел свою пару с отцом, а дальше эта долина.
Он усмехнулся, приподняв брови.
— Ещё и пара замешана. Видать много дел ты натворил. Хотя, и я далеко заходил. Не сиди столбом, ешь.
Взял вилку и приступил к еде. Когда с ней было покончено, поймал улыбку Фаэтона.
— Я хочу чтобы ты остался здесь, пока не определишься как жить. Пошли, я покажу тебе дом.
Я принял его предложение. Так, по крайней мере, сохранялась видимость моего выбора. Я-то понимал, что его у меня нет. Он древний дракон, знающий гораздо больше меня. Каждый шаг, это стратегия. Он мастер, я новичок. И у меня была выгода, библиотека. Она здесь была, но гораздо меньше, чем я ожидал увидеть. Надежда была на знания… очень старые знания.
Показав дом, он привёл меня в комнату. Обычные гостевые покои, без чего-то изысканного.
— Ты живёшь один? — спросил я.
— У меня есть слуги.
— А пара?
— Нет.
— И никогда не было?
— Нет.
— Не находилось или не хотел? Насколько я узнал, от неё легко можно закрыться и жить дальше.
— Не было. — он отвёл взгляд, и пробурчав "Обустраивайся", поспешил уйти.
Первая мысль была, что задел за живое. А потом я подумал, что возможно озлобился он потому что не было любви, пары, детей. Нет, я не говорю что он не виновен, таких сюда не тянет. Но, вдруг отсутствие родных и любимых сделало его ещё хуже?
Принял ванну и поспешил в библиотеку. Просидел я там до вечера, найдя много нового, но не того что мне было нужно. У меня возникла шальная мысль, спросить прямо о выгорании дракона. Но, было слишком рано. Он мог просто соврать или заподозрить. А сколько у меня времени я и сам не знал.
За ужином он странно рассматривал меня. А потом спросил, глядя в упор.
— Ищешь что-то конкретное?
— В смысле?
— В библиотеке. Я заметил что ты провел там полдня. Это странно. Ты попал туда, откуда не возвращаются, и тебе интересна библиотека.
— Древние знания всегда меня притягивали. И где, если не здесь, их можно изучить в полной мере.
— У тебя впереди не одно тысячелетие на это.
— Да. Я хотел спросить. Где остальные?
— Кто?
— Такие, как мы.
— Мы живём долго, но не вечно. Некоторые ушли сами, устав от жизни.
— И какой ты по счету?
— Второй.
Твою мать. Понятное дело, что о нем я даже не слышал. И мне было жутко, от того сколько он живёт. Это не одно тысячелетие…
Мы сидели, ели и разговаривали. И я сам не заметил как рассказал ему о себе почти все. В основном то как я стал чёрным драконом, то как я сюда попал и зачем. Это был полный п…
Заткнулся, смотря на него круглыми глазами. Он усмехался, самодовольно смотря на меня.
— Сентиментальный ребёнок! Думаешь что жизнь к тебе несправедлива? Так и будет продолжаться, пока ты страдаешь как младенец. Ты один из тех, кто перешагнул черту, забудь об эмоциях. Перестань ныть и выжги их из своей груди!
