– Да, возможны. Но чабирцам не позволяется путешествовать в чужие миры без специального разрешения императрицы, – я не видела его лица, но голос звучал сухо.
– Тогда Кир...
– Нарушил запрет.
Мы въехали в очередной город, дремавший под высокими сугробами снега. Он традиционно был обнесен крепостной стеной и у ворот мы прошли небольшую проверку на вредоносную магию.
Жители, спешившие по своим делам, провожали нас заинтересованными взглядами. Наверное не привыкли к незнакомцам. Я вдруг поняла, что сама так жила последние три года. Ольс был точно таким же.
— Мы привлекаем ненужное внимание, — пробурчал Кир, подъезжая. — Не хватало, чтобы Снежный узнал, что драконы похитили девицу и шатались по его владениям с неясными целями. Это может вызвать дипломатический скандал.
— Дипломатический скандал может вызвать твоя выходка с пересадкой Искры женщине из другого мира.
— Если ты промолчишь, Асон, никакого скандала не будет, — лицо Кира сделалось чрезвычайно серьезным.
Асон огляделся, выискивая приличный постоялый двор и подчеркнуто небрежно ответил:
— Мы ведь уже говорили об этом. Ты молчишь о моем Драконе, а я делаю вид, что не в курсе истории с Искрой.
Злая улыбка тронула губы Кира, а учитель обронил:
— Кстати, у меня для тебя хорошая весть, Киррин. Я пригласил в академию Саломею Паррано.
Кир, услышав эти вполне невинные слова, чуть не выпал из седла. В прямом смысле. Вцепился в поводья и закашлялся.
— Планировал отправить ее на факультет археологии, но потом вспомнил, что графиня Паррано защищала докторскую по истории междоусобных войн высших.
— Скользкая тема, — прорычал Кир угрожающе.
— Поэтому я посоветовал Саломее сменить ее. Думаю, под твоим руководством, она сможет защититься заново. Императрица очень вовремя прислала тебя к нам, профессор Дароно уже плохо справлялся.
— Если ты подложишь мне такую свинью, Энцо, я...
— Я обещал помочь давней приятельнице и не вижу проблемы. Это решено.
Кир пришпорил коня и снова в гневе нас покинул. Только шпагу больше не вытаскивал. Идиот.
— Что за Саломея такая? Очередная девица, которую обидел Кир? — спросила я.
— Не совсем. Но это неважно. Ты просила рассказать о Валентайне и Валирии.
— Я вся внимание, учитель.
Кир как раз спешился и, кинув поводья подоспевшему мальчишке, ворвался в первое попавшееся заведение.
Мы же проехали дальше по улице, внимательно рассматривая вывески. Окна горели уютными огоньками и мне уже не терпелось отогреться у очага.
— Валирия была моей ученицей, а затем помощницей. Но так случилось, что девушка увлеклась мной. А мне нечего было предложить Искре.
— Вы ее любили? — встрепенулась я.
— Нет. Не очень хорошо понимаю это чувство, если честно.
— Потому запечатали дракона?
— Я не запечатывал своего Дракона! Не перебивай меня, Олейно.
— Извините, учитель.
Его рука на моей талии напряглась и я тайком втянула терпкий и очень мужской запах Асона.
— Валентайн бредил Валирией. Они оба тогда учились в академии.
— Они не были парой?
— Были. И Валирия безусловно тоже любила его. Будь она не такой... сложной личностью, то приняла бы судьбу, как подобает Искре. Но она придумала себе, что Кир ей не подходит. Мол, ее любовь к нему – инстинкт. Иногда так случается, что Искра отвергает пару. Сложная в общем была ситуация.
— Это же настоящий любовный треугольник!
— Для треугольника нужна третья сторона, а меня таковой назвать было сложно. Я работал. Валирия же погибла во время очередного нападения ядовитого тумана.
Я читала о ядовитом тумане. И не только о нем. Чего уж там, в Чабире имелись свои недостатки. Но крупные преимущества все же перевешивали. С дипломом я смогу попроситься к Линоре ди Коралл. Где-то мне встречалась информация, что вроде бы кабрийцы владеют межмировыми порталами.
Да, мои мечты расходились с планами учителя, но я отработаю, верну ему долг. А потом... Боже, сколько же мне будет, когда я, наконец-то, доберусь до дома? И плюс разница во времени — местный год вдвое длинее нашего, земного.
Асон выбрал подходящий трактир и мы спешились.
— Кир только кажется дурачком, — вдруг предупредил он меня.
— Зачем же вы пригласили его с нами?
— Потому что мне понадобится помощник, когда произойдет встреча с островитянином. Императрица просила не рисковать и не соваться одному. — Учитель проигнорировал мой испуганно-недоуменный взгляд и крикнул конюха.
В просторном общем зале я не удержалась, ойкнула. В центре стояла ледяная статуя воющего волка.
— Как он не тает в натопленном помещении?
— Магия, Олейно. Никогда не видела такие в Ольсе?
— Я не бывала у Олафа… Только в номере.
Взгляд наставника при этих моих словах сделался веселым, а в глазах вспыхнули золотистые искорки.
— Мне понравился твой амулет от дурного глаза. И форма правильная, в виде кукиша. Ты демонов гений, Олейно.
— Ваши слова греют мне сердце, учитель, — выдавила я.
Значит, это все-таки он меня раздел. Чтобы скрыть неловкость, я начала энергично оглядываться в поисках новых магических чудес.
И они быстро отыскались. Столы осеняли виноградные беседки с живыми блестящими листьями и плодами. Возле стойки, где сидел флегматичный бармен, крутился ледяной шар. Из него лилась приятная мелодия.
— Музыка! – воскликнула я.
— Не отвлекайся на глупости, Олейно, – лениво протянул Асон. – Поедим? Но сначала, может, забежим в купальню, попаримся? – с этими словами он вопросительно взглянул мне в лицо.
Совершенно обычно так, в своей искренней манере.
— По отдельности, естественно, — приподнял он бровь, заметив мой ошалелый взгляд. — Я не навязываю свое общество девам в купальнях.
— Не…не сомневаюсь в этом. Но я лучше в лохани...
— Как хочешь, Олейно. А я пожалуй зайду, сниму напряжение. Потом поедим, – и Асон небрежным жестом подозвал хозяина.
