ей, оказывается, исполнилось восемнадцать ещё в середине сентября. Она могла бы получить аттестат зрелости ещё в прошлом мае и отправиться в свободное плаванье, но побоялась и решила задержаться в интернате ещё на годик.
Ну так вот, про знакомство девочек. Мы с Кристи сделали вид, что просто друзья. Света ревновала и всеми возможными способами пыталась показать, что именно она — моя девушка. А Кристина и не была против. Хотя мы с ней прекрасно знали, кто из двух подружек знает меня ближе…
Странная ситуация. С одной я вроде как встречаюсь, а удовольствие получаю с другой. Хотя в отношениях с женщинами бывает и страннее.
— Добрый день, Степан Карпович!
Резво врываюсь в кабинет ведуна. Тот уже привык к моим внезапным и шумным появлениям, за сердце не хватается.
— Здравствуй-здравствуй, — улыбается. — Как дела, как успехи?
— Укрепил духовный щит как следует! — призываю в доказательство.
Степан, прищурившись, осматривает меня сначала просто так, а потом через свой специальный монокль.
— Действительно, структура хорошая, плотная. Уверен, что даже несколько пуль выдержит.
— У вас есть ружьё? Давайте попробуем.
— Шутишь, что ли? Не буду я в тебя стрелять. Да и ружья нет…
— Тогда заклятьем жахните! Хочу проверить реальную крепость доспеха.
— Хм, ну… — оракул смотрит за окно, где идёт лёгкий приятный снежок. — Ладно, пойдем. Прогуляемся до леса. Там и другие исследования проведем. Дай только соберу кое-что.
В лесу, отойдя метров на сто от опушки, я призываю доспех. А ведун швыряет в меня ледяные заклинания — сначала пару слабеньких, потом посильнее. Между атаками мне удаётся подпитывать броню, поэтому она выдерживает даже дольше, чем мы со Степаном рассчитывали.
Старичок внимательно наблюдает за мной через волшебный монокль и даже делает какие-то записи в блокноте. После проверки доспеха просит сотворить несколько печатей и тоже изучает структуру заклинаний с помощью монокля.
— Зачем вы всё это делаете? — спрашиваю, когда мы уже топаем обратно. Снежок хрустит под ногами, тишина, легкий морозец. Приятно.
— Как зачем? — удивляется Степан. — Ради науки. Мне крайне интересно понять, как функционирует душа подселенца с новым физическом телом, как работает твоя магия и прочее, прочее… Я уже начал писать диссертацию. Она будет анонимной, как и обещал!
Молча киваю. Если ведун вдруг попробует меня наколоть, сработает печать Клятвы. Я правда не шутил. Он умрёт, если нарушит данное слово.
Я тоже, кстати, могу помереть — но слово нарушать не собираюсь, поэтому не беспокоюсь.
На следующий день нам сообщают, что предстоит поездка в город. Оказывается, раз в месяц интернатских возят в Новокузнецк, где они посещают музей, театр или другое культурное заведение. А также дают три часа свободного времени, чтобы мы могли погулять и потратить те жалкие деньжонки, что нам выдают.
Наконец-то! Я долго ждал этого дня. Устал сидеть в четырёх стенах. Уже месяц в этом мире, но видел только сам приют и лес вокруг него. А хочется увидеть больше. Надо расширять кругозор.
В общем, через пару дней садимся в автобус и отправляемся в Кузню, как называют город в простонародье. Автобус меня поражает. Чудесное средство передвижения — никаких тебе коней или других животных, едет само, с помощью специального двигателя, который работает на макрах.
Рядом со мной сидит Света. Повезло, что наши отряды едут вместе. Хотя это как посмотреть. Я мечтаю попялиться на городских девчонок, и, возможно, закадрить одну из них. Но планы терпят крах, поскольку со мной едет моя девушка.
Ну ничего. С ней тоже здорово. Сходим куда-нибудь вдвоем.
Да и вообще, женщины не самое главное, что интересует меня в городе. Хочу увидеть возможности. Посмотреть, как живут богачи и дворяне, что продаётся в лавках, как люди зарабатывают на жизнь. Глядишь, увижу что-то интересное, к чему есть смысл стремиться. Ведь пока, кроме саморазвития, передо мной не стоит никаких целей.
Надо это исправлять.
После скучного визита в музей естественной истории нам позволяют погулять по городу без сопровождения. Вернуться надо строго через три часа. Света ведёт меня в парикмахерскую, где подравнивают ее золотые локоны, а мои рыжие патлы превращают в нечто иное. Вместо растрёпанной гривы получается аккуратная причёска. Я доволен.
Плачу и за свою, и за Светину стрижку. Она отнекивается, но я настаиваю. Хочу после этого сводить Светочку в кафе, но увы. Посмотрев на цены в меню, понимаю, что денег на полноценный обед не хватит. Поэтому ограничиваемся мороженым и идём гулять.
Чувствую себя отвратительно. Как так⁈ Не могу позволить себе сводить девушку в кафе. Так не годится. Срочно нужно придумать, как достать денег.
Да не просто на кафе. В прошлой жизни у меня были все богатства мира, я привык не считать деньги. В этой жизни хочу так же. Намерен не просто набить карман, а стать по-настоящему богатым!
А ещё вижу вокруг шикарные кареты и дорого одетых людей, автомобили, магазины с роскошной одеждой и магическими артефактами… Все это стоит не три копейки. Не четыре даже. Цена подобным вещам — сотни и тысячи рублей.
Но я их хочу! И буду иметь! Это лишь вопрос времени. Мир ещё увидит, кем станет сирота Ярослав Котов…
— А это что? — спрашиваю, кивая на небольшое каменное здание возле вокзала.
— Портал на Изнанку, — отвечает Света. — На нулевой уровень. Но там, вроде, можно и глубже попасть, на первый и второй уровни. Туда охотники ходят.
— Охотники, говоришь? — задумчиво произношу я. — Макры добывают?
— Ага.
— Много зарабатывают?
— Не знаю. Наверное. Но работа очень опасная. Мой отец охотником был, — мрачнеет Светочка. — Мне три года было, когда он погиб. Так я в приюте и оказалась.
— А мама?
— Тоже умерла, — коротко сообщает девушка, не вдаваясь в подробности.
— Не грусти, солнышко, — целую красавицу в щеку. — Теперь же у тебя есть я.
Светочка сквозь печаль улыбается и целует меня в ответ. Поцелуй затягивается. Но если Света закрывает глаза и отдаётся ощущением, то я смотрю ей за спину, на портал.
Макры, значит, добывают… Макры дорого стоят, это я уже знаю. Те, что из монстров со второго уровня, могут стоит рублей по пятьсот и больше. Хорошие деньги, особенно для сироты. Правда, убить чудовище второго уровня способен не каждый. А те, кто не владеют магией, без специальных средств на Изнанке не выживут, магический фон их убьёт.
Но я-то маг! Мне фон не страшен. Даже напротив — любые навыки, что магические, что физические, будут расти быстрее. И справиться с чудовищами я способен.
Надо только добыть экипировку, натренировать пару сложных печатей, разобраться, пустят ли меня вообще через портал… Да еще и из приюта
