- Какое отставание? - Меня даже затрясло от гнева. - Я училась со всеми на равне и появление новых возможностей… не пойму, почему новых, если духом я чуть ли не с колыбели пользуюсь… нисколько не уменьшает моих прежних знаний. Я вообще не понимаю, почему мне надо было добавлять еще время на обучение, если ничего толкового по этому поводу вы мне сказать не можете.
- С чего ты решила, что не можем? - подал голос чернявый маг.
- Если уж Данте не смог, то на вас я и не надеюсь.
- Ваш Данте сильный эксперт в этой области? - иронично приподнял брови он.
- Еще какой. Данталион - повелитель воздуха. И в тонких материях он разбирается неплохо.
- Это асур? - с ноткой недоверия и страха спросил Колиостро.
- Значит, ваш друг знает не все. Или скрывает это от вас, - чернявый маг недобро улыбнулся.
- Вы ему сами это скажите, - хмыкнула я. За друга мне было обидно - какой Данте ни вредина, а все равно милый. Одни крылья чего стоят.
- Так или иначе - продолжил ректор, - но проходить практику со своей прежней наставницей вы уже не можете. А преподавателя, который мог взять вас в свою группу, мы найти не могли. До недавнего времени. Мэтр Полуден согласился взять вас к себе в группу.
- Да что вы, - разозлилась я. Или, точнее, растерялась, просто маскировала хорошо. - А меня кто спросил?
- Для нас в этом деле ваше мнение неважно. - Серые глазки ректора смотрели на меня с явной неприязнью. Ну-ну, кнопку мне так и не простили, хотя и за руку никто меня не ловил. Что ж, я найду, чем отомстить. - Или вы едете на практику с мэтром Полуденым, или не едете вообще.
Тут я призадумалась. Конечно, на практику очень хотелось. Но не с этим мерзким типом.
Хотя, у меня будет время извести бедного мага.
Судя по хитрой ухмылке колдуна, он моих надежд не разделял. Может, это действительно будет интересно.
- А кто у вас еще в группе?
- Двое студентов. Алегра Изарская и Вадик Орлийский.
- Вадик? - неподдельно обрадовалась я.
- Вы его знаете?
- Еще бы. Хороший парень. Только лекарь никакой.
Маг покачал головой.
- Значит, вы согласны?
- А магиана Консуэла согласна?
- Да. Я с ней об этом уже говорил, - посмотрел на меня ректор.
- Ну, раз даже Консуэла не против, тогда все нормально. Только с одним условием - больше никто не должен знать, что я еду с вами. И желательно, чтобы об этом даже в документах не упоминалось.
- Но как нам тогда провести все через бухгалтерию? И другие документы, - растерялся декан. Вот книжный червь.
- Дайте мне другое имя. В таких случаях я предпочитаю, что бы меня звали Таня.
- Почему Таня.
- Я Лилитана. Все обычно сокращает мое имя до Лилит, а я иногда делаю из него Таню. Ну, вы согласны на это?
- Странно, но ваша наставница потребовала примерно того же.
- Она знает толк в принцессах. И в моей безопасности. Да и еще, хочу вас заранее предупредить, - я уперлась локтями в колени и, сцепив кисти рук в замок, положила на них подбородок. А затем улыбнулась самой яркой улыбкой, какой только могла, - Скучно никому не будет.
- Да я уже понял, - улыбнулся чернявый маг, смотря на меня из-под челки.
- Теперь мне можно идти? Я бы хотела поехать домой, наконец, посетить термы, встретиться с друзьями.
- С асурами? - хмыкнул ректор.
- И с ними тоже. Вы имеете что-то против демонов?
- Эрик, выйди, - попросил Колиостро.
Маг поклонился и вышел. А ректор сощурил свои прозрачные глазки и впился ими в меня.
- А разве ты ничего против них не имеешь? Неужели ты не понимаешь, принцесса, с кем связалась. Это АСУРЫ!
- Я в курсе. Они очень воспитанные молодые… демоны. И всегда представляются при знакомстве.
- Ты знаешь кто такие асуры? Что это за существа? Как они опасны?
- Я читала Большую Энциклопедию.
- Энциклопедия не дает и малого представления о том, кто они такие. Неужели твоя наставница не объяснила тебе, что это за существа? Или король? Это ведь он привел их в наш мир. Это твой отец отдал им свою дочь.
- Подождите, - насторожилась я, - какую дочь? У моего отца семь дочерей, и они все, кроме меня, во дворце.
- Конечно, потому что они еще ни забрали плату. Просто удивительно, как наш король умеет держать свои тайны в секрете. И он не сказал вам, зачем асуры появились при дворце?
- У них какие-то дела. Я никогда не интересовалась, - пришлось соврать мне. Интересовалась, еще как интересовалась, но отец отвечал, чтобы я не лезла в политику, а демоны, чтобы я просто не лезла.
- Как похоже на нашего короля - решать все за чужими спинами. Тогда, во время войны, он тоже решил все сам. Когда ему попался этот асур… Как его звали?… Гремори,кажется. Парийцы убили его женщину и чуть не пришибли самого демона, а наш молодой король пригрел его и попросил помощи у мифического народа. Вот и получил. Войну мы выиграли, но и плата за помощь твоему отцу дорого обойдется. Тогда он не знал, каково это - отдать свое дитя. А теперь они пришли потребовать награду. Понимаешь, принцесса, они заберут с собой одну из твоих сестер. Такова клятва королей - помощь в войне в обмен на принцессу.
- Это не правда! - Я даже встала от возмущения. - Наш отец не мог так с нами поступить. Это ложь. Зачем вы врете? За что ненавидите асуров?
- Они зло, как вы не понимаете. Асуры пьют душу, как вампиры - кровь. Вы ведь об этом не знали? Спросите у своих "друзей", не будут же они вам врать, - подленько улыбнулся ректор.
- Вы не знаете их. Как вы можете так говорить о них.
- Это вы не знаете их, принцесса.
- Ничего вы не понимаете, почтенный маг, - грустно покачала головой я, подходя к двери. - Это как запугать буйного призрака, как приворожить гидру, просто посмотреть на дело с другой стороны. Вы никогда не видели их с моей стороны, со стороны друга. Вы не летали на воздушных крыльях.
Вот что значили для меня асуры. Все равно что воздушные крылья - как бы я ни боялась, ни остерегалась, ни знала опасности Данте, удовольствие от крыльев куда сильнее. Так и демоны, я знаю, что они не так просты, как кажутся, что клыки и когти у них не для красоты, и сила их не для ярмарочной выставки, но лучших друзей у меня еще не было. Еще никто не смотрел на мои проделки с той же непосредственностью, что и я сама, еще никто не смеялся так со мной и не гладил по голове. И не принимал меня так легко.
- Ну, наконец-то, - обрадовался Заквиэль.
