– Здравствуйте, мастер, – отвечаю артефактору, остальные ограничиваются кивками, – не ожидал вас здесь увидеть.
– Что поделать, охотник, что поделать, – произносит он, – это один из немногих шансов изучить настоящие артефакты, а не нынешние поделки. Да и деньги неплохие, даже смог оплатить обучение внука.
– Достойная цель. Преемственность поколений – это хорошо, но давайте все оценим, а то я спешу.
– Тогда иди и отдыхай, – влезает в разговор Старьевщик.
– Но еще больше мне хочется получить свою долю! – припечатываю его.
Артефактор одобрительно хмыкает и подходит к столу.
– Показывайте добычу, – говорит он, – у меня мало времени.
– Вот она, – уточняет Старьевщик, – лежит на столе.
– Так-с, мантия мага – две, безразмерная сумка – одна штука, – начинает артефактор, – примерно четыре тысячи золотых.
Неплохо я поживился в той комнате, сразу прикинул в уме я.
– Потянет тысячи на три, – промямлил мастер после осмотра клинков.
– Почему так дорого?! – взбешенно восклицает Старьевщик.
– Они хороши для ритуалов. Очень редкие изделия, вот поэтому я их так и оценил.
Слова болью пронзают Старьевщика, капельки пота выступают на лбу, и он заметно бледнеет.
Артефактор приступает к оценке амулетов. Цену им определяет в тысячу золотых.
– Один амулет теней, а второй – защиты…
– А подробней можно про первый? – перебиваю мастера.
– Один позволяет становиться невидимым, правда ненадолго, стоимость около семисот, – отвечает он, – второй может защитить от физического урона, правда, он не имеет собственного запаса энергии. Всего тысяча за амулеты.
– А что с перстнями?
– Два, вызывающие свет, еще три позволяют несколько раз использовать заклинание огненного шара. – Переведя дух и глотнув вина, мастер продолжает: – А вот последние весьма интересны, они усиливают заклинания стихий, но не намного.
– А каких?
– Тебе не подойдут, – перебивает артефактор и, опережая мой вопрос, добавляет: – Зайди потом ко мне в магазин, там и поговорим.
Кивком выражаю свое согласие.
– И все же, сколько стоят эти кольца? – недовольно спрашивает Старьевщик.
– Не меньше трех тысяч за стихийное и тысячу за остальные.
На вора стало жалко смотреть, видимо, скумекал, что просчитался. Авторитет держать – это тебе не хухры-мухры, его за деньги не купишь.
– Ясно, спасибо вам, мастер, – обессиленно произносит Старьевщик, – больше вас…
– Погоди, дружище, – перебиваю его. – Ты про камушки забыл: и про простые, и про рунные…
Он багровеет еще сильнее, хотя, кажется, дальше уже некуда.
– Да что вы все время нервничаете? – И язвительно продолжаю: – Вы мне всего полторы тысячи должны. Да и только. Договор дороже денег!
Маг достает мешочек и высыпает камни на стол.
– Драгоценные камни, рубины и изумруды необычайной огранки. – Он отодвигает простые камни в сторону. – Примерно по пятьсот золотых за каждый. Были бы крупнее, цена возросла бы по крайней мере раза в два…
Были бы они покрупнее, Старьевщик уже валялся бы под столом с инфарктом.
– Рунные камни доспеха по семьсот пятьдесят, – равнодушно сообщает мастер, – усиливают прочность брони.
Значит, моя доля две тысячи, сотню я должен Старьевщику. Один рунный камень доспеха возьму как часть своей добычи, итого остается взыскать тысячу сто пятьдесят золотых. Неплохо для завершения такого дельца.
– Старьевщик, я беру камень доспеха, сотню должен был за броню, а остаток возьму мелкими камушками. Надеюсь, ты не против?
– Хорошо, – мычит тот, как загнанный в угол израненный зверь.
– Тогда давай камни, и мы с мастером удаляемся, нам надо кое-что обсудить.
– Подождите пару минуток, я принесу камни. – Сказав это, он выходит из кабинета.
Не заставив нас долго ждать, изможденный сделкой Старьевщик возвращается, неся в руках небольшой замшевый мешочек.
– Здесь камней на тысячу, сто пятьдесят возьмешь золотишком?
– Возьму, куда деваться. Пересчитывать нет времени. – И оскаливаюсь в улыбке: – Не думаю, что ты меня нагрел.
Он шарит рукой в ящике стола и протягивает еще один увесистый мешочек.
Приподнимаюсь и забираю у него свою добычу и со стола рунный камень. Все это отправляется в мою уже бесценную поясную сумку.
– Вот и хорошо. Кстати, ты узнал, о чем я просил?
– Да, один нищий его видел, – успокоившись, почти довольно констатирует он, достает свернутый листок пергамента и протягивает мне. – Здесь портрет и вся информация, которую мы смогли о нем узнать.
– Благодарю, – забираю документ. – До встречи… – это я уж точно солгал.
– Если будешь нужен, я тебя найду, – надменно произносит Старьевщик.
Размечтался, сегодня или завтра уеду из города, и ищите ветра в поле.
Покинув сию злачную обитель, мы добираемся до дома артефактора.
Интересное сочетание дома, магазина и мастерской, все очень скромно и со вкусом. В мастерской чрезвычайно чисто и все просто: верстак, пара шкафов, два уютных кресла возле камина. По всему видно, хозяин много времени проводит именно здесь. Честно говоря, не так себе я представлял мастерскую артефактора.
– Ты хотел узнать о своем перстне? – перебил мои размышления мастер, после того как заполыхал теплыми языками огонь в камине и мы удобно расположились в креслах. – Значит, слушай, я не знаю, как в ордене подбирали камни для перстней, но одинаковых ни у кого нет, так как не бывает двух одинаковых людей.
– Это-то понятно, а что насчет моего камня?
– У тебя в перстне морион…
Судьба… Или просто совпадение? Дома у меня был перстень с морионом, правда, более светлым. А этот больше на обсидиан похож.
– Вижу, тебе известны его свойства? – полуутвердительно спрашивает он.
– Угу, – соглашаюсь, глубоко вздохнув, – камень темных магов, «темница демонов и душ», защита от враждебной магии и помощь в развитии магических способностей, правда, если примет человека как хозяина…
– «Если сможешь преодолеть собственное зло», – цитирует артефактор, – иначе вечное безумие…
– Кто спорит, – соглашаюсь я, – забыл я об этой его особенности, что он не терпит рядом с собой другие камни. Теперь о делах насущных – мне нужно укрепить доспех и вставить камень. Если не возражаете, я тихонько подожду здесь?
– Опасаешься воров? – усмехается артефактор. – Оставайся.
– Благодарю.
– Пока не за что, – отвечает он, раскладывая броню на верстаке, – отдыхай.
Мое тело ноет от усталости, голова медленно сползает на подлокотник, и я практически мгновенно растворяюсь во сне – этот поход потрепал меня основательно.
