— Но я выполнял твой приказ!
— Приказы можно выполнять по-разному, и лучше это делать, дорогой мой, так, чтобы потом не приходилось нам лишний раз собираться. А к стражникам ты, друг, сходи, люблю, когда сыскные псы нашу работу делают.
— Так у меня ни доказательств, ни свидетелей нет, мне стража не поверит, — отчаянно взвыл Шнырь, моментально взмокший, как мышь под веником. — И потом, за убийство купца не тюрьма, а виселица светит.
— Ничего, для общего блага и повисеть можно, — ласково глядя на Заморыша, сообщил Боров. — Но вот то, что доказательств нет, — это в корне меняет дело. Ладно, и без графских собак управимся, я вызвал от наших друзей из столицы подмогу, два десятка крепеньких ребяток, через седмицу к нам в гости заглянут. Ежели орки кипеж поднимут, мы всех зеленомордых к их богам и отправим, да помогут нам в этом светлые силы.
Скрипнула дверь, вернулись ребята Крюка, Боров вопросительно поднял бровь, Крюк отрицательно качнул головой: все спокойно.
— Ну что же, на сегодня все. — Глава ночной гильдии Бардсити махнул жирной рукой, завершая совет.
У Шныря адски болело ухо, но настроение Заморыша улучшилось, что ни говори, а он сегодня выскочил сухим из воды, с такого схода выйти на своих двоих — везуха. Вор хорошо знал, что Боров вполне мог в самом деле отправить его на виселицу для пользы дела, такие случаи бывали. А теперь гроза пронеслась, он жив и вроде как даже прибавил в авторитете среди убийц ночной гильдии.
Заморыш повеселел и, уже предвкушая отдых в лучшем борделе злачного квартала, направился к выходу.
Дверь открылась, в ней нарисовалась знакомая мордочка гоблина Снупи, радостно улыбающаяся Шнырю желтыми острыми зубками, которые часов шасть назад как раз и отгрызли вору ухо. Заморыш истошно завизжал, грубый гортанный голос снаружи прорычал: «Штурм!», и началось подлинное светопреставление. Дверь широко распахнулась, остатки окон с треском вылетели, бандиты заметались, а из всех дырок в заброшенную смолокурню лезли свирепые, вооруженные до зубов орки и гоблины с очень злыми мордами.
Мы чуть не нарвались на мобильную группу бандитов, но орочьи глаза позволяли отлично ориентироваться во тьме, а затаившихся орков найти в лесу — это фантастика. Дождавшись, пока бандюки вернутся в домик, мои орлы легко сняли часовых разбойников — особой бдительностью они не отличались. Дальнейшее не составило труда — в правильном бою воины из Ночных убийц весьма слабые и сильно трусливые к тому же, почти всех мы взяли живьем. Бандитов разложили возле стены и запалили погасшие во время драки светильники.
— Мой воин убит вами, ошлепки, наша таверна сгорела, и сейчас вы за это заплатите, — сообщил я связанным отморозкам.
— Ты не знаешь, с кем связался, мой дорогой орк. — Очень жирный бандит с разбитым носом мерил меня нехорошим взглядом. — Мы часть великого братства ночной гильдии, а я ее глава в Бардсити. Все знают меня как Ласкового Борова, и мало кто рискует огорчать.
— Возможно, это так, и люди боятся тебя, — ответил я главарю. — Но ты посмел поднять свой драный хвост на клан Изумрудного дракона, и даже здешний король не защитит теперь тебя. А ваша гильдия не настолько крута, как о себе мнит. Видишь ли, такие случаи уже бывали. У тебя неплохие манеры, Боров, и в награду я расскажу тебе интересную историю. Была знаменитая и очень могущественная секта душителей-измаилитов, которой ваша гильдия и в подметки-то не годится. Они устрашали даже королей, но смелый и решительный вождь по имени Темучин всего за несколько лет уничтожил ее полностью. Против сильного и решительного государства никакое тайное общество не устоит, тем более тайное общество отребья.
— Господин орк, вы, наверно, не знаете, но нас ценят в Трейдгарде, мы ловим людей и продаем их оркам, тайно, конечно. — Боров заговорщицки подмигнул Торну.
— И кого ты там знаешь? — вроде бы заинтересовался орк.
— Непосредственно с орками имеет дело Молчаливый Бен, — кивнул на одного из связанных бандитов Боров. — Но всем делом по продаже людей руковожу я, спросите почти любого торговца живым товаром в темных землях, Бена там знают, мы ценные поставщики, мы им нужны.
— А мне ты живым не нужен, а вот граф Райнер будет рад узнать о подробностях ваших торговых сделок, — нехорошо улыбнулся я в ответ. — Хорт, возьми Молчаливого Бена и парочку его подручных да отволоки городским стражникам, в их подвалах мерзавцы обретут голос.
Подхватив троих бандитов под связанные руки, Хорт и еще пятеро орков исчезли в темноте.
— Вы еще пожалеете, вы ответите за все, — несколько утратил свою обычную вежливость Ласковый Боров. — Буду орочьим дерьмом, если сторожевые псы Бардсити и вы, зеленые гады, проживете после этого больше года!
— Хорошо, ты станешь орочьим дерьмом в самом прямом смысле слова, раз так просишь, — пообещал я Борову и обернулся к Снупи. — Бандитов продашь в Трейдгарде.
— Дураки вы, орки, — внезапно захохотал Заморыш, злобно сплюнув кровью. — Никто никогда не купит нас в рабы, ни люди, ни орки, ведь такие рабы быстренько оберут хозяев. Потому никто с невольниками-ворами даже у вас, темных, связываться не будет, лучше режь нас прямо здесь!
— Не-эт, дурак здесь ты, Шнырь, — весело сообщил вору Снупи. — У нас покупают всех, просто вас продадут не на невольническом рынке, а на продуктовом.
— Да-да, — согласно кивнул Торн. — Продашь их в мясном ряду. Всю верхушку ночной гильдии, а Ласкового Борова и Заморыша продавай на развес, кусками, они в любом случае не должны выжить.
Тоскливый, полный безысходного ужаса вой бандитов свидетельствовал о том, что смысл слов орка дошел до их сознания.
— Я заплачу больше за себя! — завизжал Ласковый Боров.
— Нет, мразь! — Мой полный злобной иронии взгляд уперся в испуганно вытаращенные глазки бандита. — Вы убили моего орка, награда за это — прилавок мясника в Трейдгарде. Так будет со всеми, кто прольет кровь нашего клана, а за тебя еще и хорошие деньги отвалят, там любят откормленных свиней.
Я похлопал по брюху разбойника, и жирные телеса главаря ночной гильдии Бардсити плавно заколыхались, потом обернулся к остальным бандитам:
— Все вы обречены, но один будет жить, тот, кто знает больше, особенно о ночной гильдии в других городах.
— Я! Я знаю, — завопил Боров.
— Ты не годишься, ибо все напавшие на нас должны умереть, — покачал я головой. — Кто еще?
— Господин, я вам пригожусь. — Вперед выкатился крепенький разбойник, возглавлявший сегодня патруль бандитов. — Я Крюк, телохранитель Ласкового Борова, был на всех собраниях, слышал все, что слышал шеф, и я не нападал на орков и не поджигал вашу таверну, я до сегодня орков-то и не видел.
