…Утро. Несмотря на то, что здесь не надо вскакивать ни свет ни заря и нестись на работу, сволочной организм всё равно поднимал в семь утра гидробудильником. Но зато потом можно дрыхать, сколько влезет, никто слова не скажет, хоть до полудня. Не сегодня, однако. В десять я поняла, что спать больше не хочу, да и волнение перед предстоящей прогулкой всё равно согнало всю сонливость. Ари очень удивилась, когда увидела меня бодро скачущей по спальне в одном нижнем белье — кстати, весьма пикантное, тонкая нижняя рубашка на лямках, чулки, и милые кружевные шортики.
— Лианоссе, с добрым утром, — горничная поставила поднос с завтраком на стол и начала застилать кровать.
— Ага, с добрым, — я уселась за стол и начала уплетать завтрак — тонкие гренки с ломтиками сыра и помидоров — жёлтых, булочки с кремом, похожим на ванильный, и вкусный травяной чай. — Ари, папочка дома или уже смотался по государственным делам?
— Пока дома, — Ари покосилась на меня с лёгкой тревогой. Мол, что ещё задумала эта ненормальная?
Угу, на всю голову ненормальная, как выразился бы один мой знакомый. Схожу с ума сразу по двум мужчинам. Расправившись с завтраком, я направилась в гардеробную. Не хотелось заморачиваться с надоевшими значениями цветов, и я просто выбрала наиболее приличное платье — с точки зрения отсутствия рюшечек, бантиков, розочек и тому подобной фигни. Спокойного серо-голубого цвета, из мягкого шёлка, с квадратным вырезом, и застёжкой сзади — не хотелось провокаций, ну их в баню. И без этого братцы каждый раз смотрят на меня голодными глазами. Нашёлся и нужный плащ, с капюшоном, из ткани, напоминавшей шерсть, только тоньше и нежнее, и нежаркий. Тут конечно по сезону весна, тепло, но ветерок прохладный бывает. Когда я вышла с ворохом одежды, Ари сделала большие глаза.
— Лиа, вы куда-то собираетесь? — робко поинтересовалась она. — Вам же нельзя…
— Принцам не отказывают, милочка, — весело отозвалась я. — А они возымели желание прогуляться со мной сегодня. Так что быстренько, помоги одеться.
— О… — служанка на мгновение потеряла дар речи. — Но… вам же нельзя встречаться с ними вне Вечеров…
— Да? — я ехидно прищурилась. — Значит, тот вечер, что я провела в приятной компании, мне приснился?
— Лорд ЛасГаллен будет против, — попыталась возразить Ари.
— А я его спрашивать не буду, — легкомысленно отмахнулась я. — Не стой столбом, по моим расчётам скоро за мной должны заехать.
Поджав губки, Ари выхватила у меня платье, аккуратно положила его на кровать, и взяла корсет, небрежно валявшийся с вечера в кресле. Мм… Что там я говорила, хватит провокаций? Ну в баню, не собираюсь влезать в это пыточное орудие.
— Неа, — я покачала головой. — Я дышать нормально в нём не могу.
— Лианоссе! — горничная нахмурилась.
— Да, я жутко неприличная, — спокойно ответила я. — Что, будешь насильно впихивать меня в него? Ну, рискни здоровьем.
Фыркнув, горничная отбросила ненавистный предмет, и снова взяла платье.
— Как пожелаете, — сухо ответила она.
Ой, какие мы сердитые! И вообще, я твоя хозяйка, что ты себе тут позволяешь!
— Ты что, в полицию нравов записалась? — насмешливо поинтересовалась я, надевая платье. — И не спрашивай, что такое полиция нравов! Не поймёшь, — весело ухмыльнувшись, добавила я.
Ари мстительно рванула шнуровку платья, но я только хмыкнула. С такой талией, как сейчас у меня, даже с туго затянутой, наряд сидел идеально и совершенно не мешал дышать. Ну а если что, попрошу Оллера или Йена ослабить. Не удержалась и хихикнула, представив, к чему может привести такая невинная просьба. Не у одной меня фантазия буйная, как показала практика. С волосами я справилась просто, расчесавшись и просто заплетя косу. К чертям сложные конструкции, от них только голова болит. Цветные пряди смотрелись причудливо, и я в который раз удивилась, глядя на себя в зеркало. Бывает ведь, такая необычная внешность, да ещё и красивая, блин, наверное, никогда не привыкну.
— Всё, я готова, — набросив на плечи плащ, я в нетерпении вышла на балкон.
Ни один из братцев не сообщил, во сколько заедут за мной, с коварными улыбочками известив, что пусть это будет для меня сюрпризом. Та ну их в пень, задолбали со своими сюрпризами… Надеюсь, их извращённое чувство юмора не зайдёт настолько далеко, что обещанная прогулка начнётся аж в обед. Убью, обоих, не задумываясь. Медленно и изощрённо. Слава богу, моим кровожадным планам не суждено сбыться, не прошло и пяти минут, как послышался скрип ворот и стук копыт. А вот и гости пожаловали. Я вернулась в комнату, и буквально сразу в спальню ворвался папик. Здрасьте, вас не ждали, пришёл высказать своё фе? Для разнообразия лицо Кайла было бледным, как поганка.
— Эрианор… — угрожающе начал он, но я перебила, очаровательно улыбнувшись.
— Папочка, принцам не отказывают, — пропела сладким голоском. — Сам им скажешь, или мне передать? В смысле, что ты против того, чтобы я покидала дом?
Он попыхтел, поменял цвет на свекольный, и молча отошёл от двери. Вот и ладушки. Когда ж ты осознаешь, во что вляпался, заставив доктора применить Камень Обмена, а? Не получится из меня послушной дочурки, обломись, раздражённый ты мой. Да, во мне взыграли худшие черты, распустившиеся в этом странном мире буйным цветом, но кто ж виноват? Отчаянные обстоятельства требуют отчаянных мер. Скромность и вежливость не помогут мне здесь, это ясно, как день. Гордо вздёрнув подбородок, я прошествовала мимо Кайла, набросив на голову капюшон и борясь с искушением не надвигать его слишком глубоко. Но… Меня же попросили. И сказали, что надо ещё немножко потерпеть. Спускаясь по лестнице, я послушно уткнулась глазами в пол, а сердце между тем радостно заколотилось. Пусть не увижу, но по крайней мере, почувствую, что они рядом.
У крыльца меня ждала… одна лошадь. Без всадника. Опа, что за шутки? Стараясь не зыркать по сторонам, я подошла к животному и погладила по плюшевой морде. Не сказать, что совсем не умею ездить верхом, иногда выбиралась за город, покататься с подружкой. Но только шагом. Эм… и потом, на мне платье, пусть и без значительного количества нижних юбок. На талию легли чьи-то ладони, и негромкий голос произнёс у самого уха:
— Привет, солнышко. Закрой глазки, только честно.
Ой. И где интересно прятался Йен, и почему он один? Пресловутое сердце ухнуло в желудок, или даже ниже, волнение огнём пробежалось по жилам, но я послушно выполнила просьбу.
— Закрыла, — опять эти хриплые нотки, да что такое!
Тихий шорох шагов, на несколько мгновений меня отпустили, а потом… обхватив за пояс, посадили впереди.
