Маг выслушал все с каменным лицом.
— Вот так все закрутилось. Можете меня проверить. Я знаю имена слуг, я знаю расположение комнат замка и то, что в них находится. Я знаю, как выглядят Филипп герцог Аргардский, Хайди, граф Горн, настоятель Жиллард и многие другие!
После долгой паузы маг поднял взгляд на Кристиана.
— Сегодня ваш первый день в этом мире, мой принц и вы говорите мне такие удивительные и ужасные вещи, что я просто в смятении!
Я должен все как следует обдумать. Вам помогут совершить туалет, а потом продолжим беседу за завтраком. На террасе, в саду или в зале охот?
— Лучше в саду.
— Отличный выбор, мой принц!
После ухода Лораса в комнату немедленно с почтительными поклонами явились три знакомых служанки в легкомысленных платьицах.
Принц вспомнил ночь, что провел с тремя сразу и криво ухмыльнулся, вспомнив себя раннего.
Знакомой дорогой в сад. В пятый раз. Рука сжимала рукоять кинжала и ладонь потела. А что если перерезать Лорасу глотку? Прямо сейчас?
Как тогда пойдут события?
— Ваше высочество!
Хранитель Лорас появился из–за ближайшего дерева.
— Прошу вас!
Стол в беседке был сервирован на двоих.
Кристиан привычно сел за стол лицом к входу.
Вышколенный слуга в синей ливрее принес чеканный серебряный кувшин с вином и разлил по стеклянным бокалам золотистый напиток.
Два других слуги подали на блюдах под серебряным крышками жареное мясо со специями и сизые вареные овощи в качестве гарнира.
В вазочке возникли воздушные белые хлебцы. На тарелках дырчатый сыр, копченые колбаски, слегка обжаренные.
Когда слуги вышли вон, Лорас открыл рот.
— Признаюсь, вы меня напугали, ваше высочество.
— Чем же?
— Предположим, что в ваших видениях есть доля истины….
«Ага, доля истины? Старая ты сволочь!»
Кристиан слушал болтовню мага–хранителя и лениво жевал листок салата.
— Вы не пьете, Кристиан.
— Хочу иметь ясную голову.
— Похвально, мой принц.
— И вовсе я не ваш принц, дорогой хранитель. Я свой собственный!
— Как пожелаете, ваше высочество!
Разговор не клеился. Это для Лораса ничего еще не случилось, а вот для Кристиана все стало другим. Из предыдущей жизни Кристиан крепко усвоил, что его главный враг не Филипп, муж Хайди, а Лорас, добрейшийЛорас, интриган и предатель.
После завтрака засел в библиотеке. Рассматривал карты, листал книги с описанием стран континента.
«А может удрать в их «Америку»? К дикарям?
Прикидывал варианты и до обеда и после. Набрал с собой тяжелую стопу книг. Сидел до полуночи, стряхивая со страниц обгорелых в пламени свечи мотыльков. Лорасу нужно притащить его в Абейнхорт, чтобы снять заклятие Воракса. Смыть кровью, так сказать.
Умирать еще раз от рук мятежников и заговорщиков не хотелось совершенно! Что же делать?
Разбудили его рано утром вопли нахальных чаек.
Свежий утренний ветер вливался в окно, шелестел пергаментом на столе.
Замок Ружмонт никуда не девался и море голубое все также блестело за окном вдали.
В дверь постучали.
Опять явились служанки с водой и тазиком. После того как туалет был завершен, пришел Лорас, предложил позавтракать на террасе с видом на бухту.
— Какой сегодня день?
— Пятое гейтана.
— Вы так и будете со мной нянчится, дрогой Лорас? У вас иных занятий нет?
Маг смущенно улыбнулся.
— Вы самый важный гость замка Ружмонт!
После завтрака прошедшего в молчании Кристиан, отказавшийся от вина и пребывавший по прежнему в дурном настроении, взялся за Лораса.
— Что вы решили? Мои видения вас не убеждают?
— Ваши видения…
— Мои смерти, мои видения….У вас бывают видения?
— Увы, мой принц, такого дара я лишен.
«Ага, у тебя другие пакости на уме!»
— Вы ловко увиливаете от моих вопросов.
Запомните главное: браться за меч Гленоров я не намерен, так же как не намерен идти походом в Семиречье.
— Ваше высочество, но как же трон? Корона Семиречья ваша по праву!
— Заберите эту корону себе! — заявил Кристиан и поднялся из–за стола.
После завтрака прогулялся по берегу, то и дело, оглядываясь, не бежит ли Гвена с полотенцем. В какой это жизни было с ним? Во второй или третьей?
Лениво плескалась волна. Чирикали птички над головой. Все как всегда? Черта с два! Умиротворение не желало спускаться на его истерзанную душу.
«Сегодня приплывет Хайди.».
Вернувшись в свои комнаты, Кристиан пообедал в одиночестве и опять занялся книгами.
Потянуло в дремоту с полным желудком. Прилег на минутку и крепко уснул.
Проснулся на закате. Умылся над тазиком с водой. Вышел на балкон. Алое солнце уже коснулось краем диска горизонта. В бухте стоял трехмачтовый корабль с убранными парусами. Прибыла «Стремительная дева». Привезла Хайди.
«Подняться бы на палубу вместе с Хайди и уплыть подальше от Филиппа, от Лораса, от всех!»
В дверь постучали.
— Кто?
Вошла Гвена. Как всегда в легкое платьице и с распущенными по плечам волосами.
Присела в поклоне. Улыбнулась.
— Мой принц, герцогиня Хайди ожидает вас в малом охотничьем зале.
— Спасибо, милая, помоги мне надеть этот тесный камзол.
В малом охотничьем зале пылал огонь в камине. Многочисленные свечи на люстре и в настенных подсвечниках освещали сервированный стол–белоснежную скатерть, сияющую серебряную посуду.
— Ваше высочество!
Хайди в зеленом облегающем платье, с жемчугами на шее, в ушах, в браслетах, шагнула навстречу Кристиану.
Протянула плавным жестом правую руку.
Подхватив ее, принц поцеловал кончики пальцев хозяйки замка.
— Я-Хайди.
— Я-Кристиан.
— Прошу вас, мой принц!
Герцогиня подвела млеющего Кристиана к столу.
Обернулась.
— Гвена, можешь быть свободна!
Кристиан немедленно вмешался.
— По обычаям южан замужняя женщина не может, находится с мужчиной в помещении одна, если он не ее муж и не ближайший родственник. Пусть Гвена останется.
Хайди удивленно вскинула брови.
— Вы с юга, как…
— Как ваш муж-Филипп? О, нет! Лорас привел меня из другого мира. Уверяет, что похитил в трехлетнем возрасте, перенес в иной мир, чтобы я был в безопасности, а вот теперь вернул обратно.
— О, боже, как интересно!
Хайди позабыла тут же про замершую у двери Гвену.
Под пристальным взглядом принца мило покраснела. Сначала заалели щеки, потом ушки.
— Вы так пристально смотрите на меня….
— Извините меня, герцогиня! Вы так прекрасны! Мы будем ужинать вдвоем?
— Да, я отпустила слуг, потому что меня пожирает любопытство. Расскажите о том мире! Что там, за порогом? За порогом нашего мира есть множество иных миров, надо лишь найти нужную дверь. Так говорил Лорас. Расскажете мне о своем мире?
