— Хороших магов сейчас днем с огнем не сыщешь, да таких, чтобы плату не задирали. Наш хоть и алкаш порядочный, но дело свое знает, и повышения жалованья не требует.
«Феликс, признайся, ты догадался, что он пьянь, или совпадение?» — меня раздирало любопытство.
«Просканировал его ауру, а там такое… у-у-у… Одним словом — он сам облегчил мне задачу».
Пока мага выносили в соседнюю комнату под многообещающим взглядом колобка, Валдек приступил к торгам. Я смотрела на Киру, и мысленно просила ее не делать резких движений, терпеть и ждать.
— Завтра у нашего графа открытие очередного сезона, нам нужны свежие и молоденькие, — произнес Илья Муромец, поглаживая бороду.
— Сколько? — поинтересовался колобок.
— Хотелось бы штук пятнадцать-двадцать, не меньше. Народу, знаете ли, соберется много, нельзя чтобы кто-то остался без внимания.
Кто-нибудь когда-нибудь видел фокус с мгновенным изменением лица? Я видела! Честное слово — это незабываемо! Круглое, толстое лицо колобка в одно мгновение вытянулось и стало похожим на мячик для регби. Двадцать! Да где же он возьмет столько? По его лицу можно было спокойно прочесть все, о чем работорговец думает в эту минуту.
— Э-э-э… — начал свою речь толстяк, — понимаете, господа, э-э-э… дело в том, что э-э-э… понимаете ли, мы открылись совсем недавно, э-э-э, наш воспитательный дом существует всего полгода, э-э-э… и девочек у нас пока не так много…
— Может, хватит блеять, ты же не козел, — Валдек встал с табуретки и подошел к колобку.
— Нет, ну что вы… — запыхтел в ответ хозяин дома.
— Короче, — Валдек старался показать всем своим видом, что нам уже надоели эти разговоры по самое «не хочу», — сколько можешь продать?
— Семь, — как из пушки выпалил толстяк.
— Мало… — мой оруженосец состроил такую мину, что даже я поверила.
— Пойдем отсюда, — лениво предлагаю я, в надежде, что колобок проглотит наживку. — Говорят, тут по соседству есть еще один воспитательный дом, там товар всегда есть.
Глазенки толстяка так и забегали, так и забегали. Еще бы, деньги уходят! Все-таки, как легко просчитывается поведение алчных и корыстных людей. На его лоснящемся лице заиграла мерзкая ухмылка, и, кланяясь, словно китайский болванчик, толстяк залепетал:
— Благородные господа, примите мои искренние извинения, и заверения, что ваши проблемы — это и мои проблемы. Я просто не могу допустить, чтобы столь знатные вельможи покинули мой дом в полном разочаровании. Отнюдь! Я всей душой хочу вам помочь!
«Вот заливает, гнида, — подумала я, — еще и о душе вспомнил. А есть ли она у тебя, свинячья ты морда?»
— Я повторюсь, наш воспитательный дом новый, открыт не так давно, но наши воспитанницы владеют вершинами мастерства и смогут доставить неслыханное удовольствие. Есть только одна небольшая проблемка.
— В чем дело? — недовольно спросил мой оруженосец.
— Я могу предложить вам ещё кое-что. Семеро из них идут по одной цене, а вот ещё две наполовину дороже, — на лысине толстяка выступили капли пота. Эта гадина всеми силами старалась не упустить своего.
— Какие «ещё две»? Ты же сказал, что есть только семь. Интересно, и почему такая разница в цене? — недовольно спросил Валдек.
— Ну, э-э-э, из-за возраста, скажем так. Те две, не достигли ещё порога продаж.
Знает ведь, гаденыш, что по закону в увеселительные дома девочек только после двенадцати продавать можно, за нарушение грозит тюремное заключение. Так нет — на деньги повелся, совсем крошек готов предложить. Хотя нам именно это и надо. Полдела сделано — сейчас приведут всех рабынь. Теперь следующий этап — заставить собраться в комнате всех сотрудников этого скотского заведения.
— Покажите товар, о цене договоримся. Неужели вы думаете, что у графа Пельски с деньгами проблема? — сказал Валдек, словно кость бросил.
И толстяк ее проглотил. Короткими фразами он отдал распоряжение привести воспитанниц.
— Хотелось бы и мне взглянуть на наличные, — елейным голоском пропел колобок.
Что даже для начинающего мага пара кошельков с золотыми — так, пустяки. Я небрежно бросила их на стол, глазки толстяка радостно загорелись. Вскоре в комнату по одной стали заходить девочки. Бедная Кира, она еле сдерживалась, чтобы не броситься к ним. Девочки, пройдя в комнату, встали вдоль стены, опустив головы. Приговоренные… иначе не назвать. Две малышки чуть слышно всхлипывали, им было страшнее, чем всем остальным.
— Берем всех и сразу, — подытожил сделку Валдек.
Толстяка затрясло от радости. Такой удачной сделки у него давненько не случалось.
— Только есть одна загвоздка, — Валдек повел игру дальше. — Их девять, нас трое, а на дворе ночь. Нам нужна охрана.
Толстяк хотел было что-то возразить, но мой оруженосец остановил его жестом.
— За дополнительную плату, конечно.
Тут оживились охранники, которые до того безучастно топтались возле двери. Какой дурак откажется от денег?
— Я бы хотел взглянуть на всех, кто у вас работает, и отобрать человек пять-шесть. Это не займет много времени у ваших людей — помогут довезти товар и вернутся обратно.
Охранники одобрительно загудели. Как ни не хотелось толстяку идти на это, но выбора он не имел, поэтому дал распоряжение одному из своих подчиненных, и тот сайгаком ринулся звать остальных. Все складывалось как нельзя лучше — практически все в сборе. Остались только две поварихи, но с ними можно и потом разобраться. Не думала, что буду так сильно волноваться — сердце бешено стучало в висках.
«Успокойся, Найяр, все идет по плану, — подбодрил меня Феликс. — Все под контролем».
Итак, действующие лица в сборе. Воспитатели, услышав, что есть возможность заработать, тоже прибежали, тем самым упростив нам задачу. Представление начинается!
Накинув на девочек защитный полог, чтобы ни одна тварь не смогла причинить им вреда, я с плохо скрываемой ненавистью принялась за колобка и его сподручных. Меч посоветовал первым делом заблокировать периметр помещения, лишив, таким образом, наших врагов возможности смыться.
«А как же маг?» — мысль о том, что за стенкой, в соседней комнате, лежит настоящий маг, намного опытнее меня, не давала покоя.
«Не думай о нем, он под моим контролем, и очухается нескоро», — Феликс говорил уверенно без напряжения в голосе, тем самым успокаивая меня. Видимо выражение моего лица здорово изменилось, так как колобок занервничал, засуетился.
— Что-нибудь не так, господа? — глазенки его бегали из стороны в сторону, он смотрел то на меня, то на Киру, то на Валдека.
«Применяй обездвиживающее заклинание и делай с ними дальше что хочешь», — посоветовал Феликс и приготовился смотреть «концерт по заявкам телезрителей» (как он выразился).
