— Ну что за мир? — возмущалась я, протирая и так чистый клинок. Грязь к нему не приставала, но эти размеренные движения меня успокаивали. — Даже полетать не дают. Нападение средь бела дня!!!
— Мы же предупреждали — меланхолично прокомментировал Колден, жуя травинку.
— Ну, нет, чтобы остановить? — вознегодовала я. — Раз такие умные, могли бы, и отговорить бедную девушку. А?
— Мы что, похожи на самоубийц? — ответил вопросом на вопрос Лун.
Я фыркнула, но потом рассмеялась.
Сбегав на кухню и в подвал, я быстренько сгребла все что нашла и смогла дотащить. Еда была холодной, но не будем привередничать. Забив рюкзак и сумки до отказа, остальное я выложила на стол.
Мы с Бораком перекусили копченым окороком, а за овсом для Колдена пришлось сбегать в ближайшую конюшню. Коней там, кстати, не было. И ни одного намека на других животных. Странно! Даже собак нет.
И тут я вспомнила:
— Борак! Откуда у тебя меч?
Тот вздохнул и, видя, что я не отстану, вынул из воздуха черный клинок.
Я офигела:
— Эт как?
— Долго объяснять — поморщился вампир. — У каждого аристократа-вампира есть такой меч. Он служит только одному хозяину, как твой, и появляется на его зов.
— Это еще вопрос кто у кого хозяин. Я все чаще замечаю, что он саам помогает мне отбивать удары.
— Вполне возможно, — пожал плечами Лун. — Но пробудила-то его ты и только у тебя он сияет, проявляя свои истинные способности. И не бойся — это оружие не подчиняет себе тело носителя. Не тот характер. Надеюсь…
— Успокоил — проворчала я.
Все вещи собрали заранее, зная на собственном опыте, что потом будет некогда.
Почти весь день я провела с Колденом. Он устроил мне внеклассный урок колдовства, заставляя наизусть заучивать разные заклинания и правила их использования. Почему-то правил я учила гораздо больше. На вопрос: на хрен мне это надо, колдун заметил, что пользоваться силой воображения все время я не могу. А только когда разозлюсь. Заклинания же действуют всегда, только если знаешь, как их использовать и какие ингредиенты или атрибуты для этого нужны. К моему сожалению, почти все заклинания Колдена были только на применение боевой магии. На мою просьбу дать что-нибудь из бытовой, он, поморщившись, ответил, что я полжизни буду заучивать, а потом еще столько же учиться выговаривать.
В общем, к вечеру, когда еще только начало темнеть, я остекленела. Башка была забита информацией, которая с непривычки перепуталась и постепенно забывалась. Пытаясь хоть как-то уложить все в моей бедной памяти, я совершенно не реагировала на оклик Луна, что у нас проблемы. А когда их не было?
Только после активного встряхивания, когда я думала, что голова не выдержит и оторвется, я, наконец, немного пришла в себя и полюбопытствовала:
— А что за проблема?
— С десяток челов, направляющихся к нам с самым агрессивным видом.
— И только-то? — я развалилась на диване, рядом, на спинку пристроил голову Колден. Лун подошел ко мне и с недоумением наблюдал, как я прикрываю глаза. — Стукни их по тыкве, а особо шустрых прибей…
— Притом, что они уже мертвы — саркастически прибавил Борак.
— Что???
Я открыла глаза и подлетела к окну. К таверне со всех сторон приближались… зомби! Самые натуральные! С окровавленными головами, руками, телами. Видимо свеженькие. Жуткий рев казался неестественно громким для привыкших к тишине ушей.
— Лун! У нас проблема…
— Сам знаю — огрызнулся вампир, одевая плащ.
— Я не о том. Она у нас была, но теперь она большая…
— Ты о чем? — не понял Колден. Он уже давно с усмешкой прислушивался к нашей с Бораком перепалкой.
— Их не десяток… сотня-другая…
— Что???
Теперь уже вампир на полных парах спешил к оконному проему. Потеснив меня, он выглянул наружу. Туда же и высунул голову конь, незнамо как, сумев ее пропихнуть.
— Что будем делать? Проблему надо как-то решать. — С философским спокойствием спросила я.
Если честно, я просто не верила, что могу погибнуть. Это слишком… не знаю, как сказать. Ну не верила и все. Как Станиславский. Усталый мозг на время повернул рубильник, отвечающий за страх, в сторону выключения.
Закинув вещи на ворчавшего что-то про свой радикулит колдуна, мы спорым шагом вышли из таверны. Вокруг, перекрыв все отходы из деревни, стояла толпа свеженьких (и не очень) жмуриков.
Все как один плотоядно облизывались и щелкали зубами. От этого звука у меня по спине пробежали неприятные мурашки. Наверное, это и заставило меня выскочить вперед с криком:
— Не убивайте! Парламентер!
Зомби удивленно замерли. Я приободрилась:
— Кто тут у вас главный? Выйди, не боись не укушу. Я сегодня добрая.
Своеобразный юмор у этих зомби. Через секунду после моих слов они ржали, а я непонимающе смотрела на их тупые рожи.
— Ой, ну ей Богу, не злите меня! По-хорошему прошу, потом по-плохому буду…
"А хохот пуще". Я разъярилась.
— Сами напросились.
Я уже вскинула было руки, как из толпы гогочущих мертвецов протолкался высокий мужик, в остатках темной одежды. Хихикнув еще раз, он успокоился:
— Так! О чем вы желали побеседовать, пар… парал…
— Парламентер — подсказала я.
— Вот именно — кивнул старейшина деревни.
— В общем — я начала загибать пальцы. — Первое — вы нас отпускаете. Второе — мы вам платим за еду, чтобы все было по-честному. Третье — вы приносите свои извинения и убираетесь с дороги.
— Что-нибудь еще? — насмешливо осведомился зомби, сложив руки на груди.
— Ага! В футбол давайте поиграем — ляпнула я.
— Что это такое? — удивился "вожак".
— Ну, игра такая — и я принялась живописно рассказывать игру, попутно придумывая половину новых правил, поскольку старые я очень плохо знала.
— Что ж — выслушав, трупик неприятно усмехнулся, показывая пеньки сгнивших зубов. Я невольно поморщилась. — Предлагаю пари. Играем в игру: выигрываете вы — уходите, мы — вы умрете.
— Мне нужно посовещаться — важно откликнулась я. Зомби согласно махнул рукой, и я присоединилась к моим друзьям, с интересом прислушивающихся к моим россказням. — Колден, их можно сжечь?
— Нет! — качнул головой колдун. — Даже горя, они продолжают двигаться. Не забывай — они мертвы и боли не чувствуют.
— Что ж. Значит, сыграем! — и я зловеще усмехнулась, блеснув клыками.
Скоро я выстроила ворота из зомби женского рода, а мужиков выстроила в ряды перед собой. Один принес уголь, и я жирно намалевала на их телах порядковые номера. Затем вынула меч, который, повинуясь моему желанию, перестал светиться и теперь напоминал совершенно обычный клинок. Приказав «воротам» не двигаться с места, что бы ни случилось, я приготовилась и крикнула?
— Первый!
Когда он подошел, я легким взмахом отрубила ему голову и запузырила ее заранее занявшему выгодную позицию вампиру. Он принял пас и одним изящным движением забил его в ворота противников.
— Гол! — завопила я и подпрыгнула от радости. Пока все шло хорошо.
Не успели трупы еще прийти в себя от такой наглости, как я уже отправила Луну еще шесть "мячей".
— Это не по правилам! — закричал вратарь, в лице старейшины деревни.
— Откуда ты знаешь, раз никогда не играл? — резонно заметила я, пыхтя от напряжения и двигаясь по заранее отработанному в голове механизму: шаг вперед, взмах мечом, пинок ногой, шаг вперед, взмах мечом,… Уже десяток голов покоились в воротах противника. Колден тоже принял участие в «игре». Оттеснив вратаря, он давил мощными копытами снаряды.
Тела обезглавленных зомби ползали вокруг в поисках потерянной конечности. Их мерзкие бока то и дело задевали мои ноги, заставляя морщиться от омерзения и сглатывать противную слюну. Я с трудом удерживала свой обед в желудке.
Наконец ряды передо мной истаяли. Я устало было опустила руки, но тут же пришлось вернуть их в боевое положение. Перед лицом вырос разъяренный старейшина:
— Ты за это ответишь! — прошипел он.
— Да ну! — нахально ответствовала я и от души рубанула. Меч без малейшего сопротивления прошел через гниющую плоть. — Эх, ма… лето не зима… — и я изо всех сил пнула "мяч".
— Гол!!!!
— Победа!!!
Борак подошел ко мне и улыбнулся:
— Хорошая игра. Мне понравилось. Интересно, а какие у нее правила на самом деле?
— А черт их знает, — честно ответила я, продолжая ликовать. За радостным возбуждением я не заметила, как вампир начал потихоньку отступать назад.
— Мили, — тихо позвал он.
— Чего надо?! - отмахнулась я, продолжая любоваться "игровым полем".
— Милен, — не отставал вредный вампир, по-прежнему не повышая голоса.
— Да че пристал? Отстань, противный… — протянула я и осеклась.
У-упс! Вот что хотел сказать дружелюбный кровосос. Толпа "пеших без головы" и с головой перли на нас. В плечо мне ткнулось что-то теплое, заставляя подпрыгнуть от неожиданности и вынуть в прыжке меч.
