Минут за семь доехали до штаба, ещё на подъезде увидели, что он горит. Всё пространство вокруг штаба и храма Магии Огня было забито отчаянно дерущимися людьми. Три больших автобуса стояли неподалёку, и судя по количеству сражающихся все наши отряды тоже прибыли на место.
Сначала было трудно разобрать, кто с кем бьётся, учитывая, что никакой формы не было ни у одной из сторон. Затем я заметил, что у бойцов противника на лицах были полосы либо крови, либо красной краски. Возможно, это являлось частью ритуала, возможно, было маркером, что позволял приехавшим на автобусах отличать верных Шаману орков Свободного Города от защитников штаба. А может, и то и другое вместе.
Штаб горел, но пока ещё ситуация в этом плане не была критической. Огонь охватил лишь правое крыло здания и пока только первый этаж. Несмотря на жестокий бой, наши ребята пытались тушить пожар. Пока им удавалось хотя бы остановить его распространение. Сильно им никто не мешал, возможно, потому что основное сражение шло за храм.
Мы с Ринатом, Мироном, Катей и четырьмя охранниками подошли к штабу на расстояние примерно ста метров. Ближе подходить было опасно. По большому счёту и на этом расстоянии находиться не следовало, но сидеть где-то укромном месте и ждать, пока всё закончится, я не мог. Никто из нас не мог. Время от времени мы переглядывались с Мироном. Как же в этот момент мы друг друга понимали. Каждому хотелось броситься в драку, но осознание риска и совершенно невозмутимые Катя и Ринат не позволяли нам этого сделать. Мирон время от времени поглаживал лезвие своего боевого топора, словно успокаивал его, обещая, что в следующий раз они уж точно в стороне стоять не будут.
Через некоторое время со стороны границы города и пробитой стены подъехал большой чёрный внедорожник. Он остановился в ста метрах от штаба.
— А это что ещё за наблюдатели? — пробурчал Ринат, тоже заметив автомобиль.
— Думаю, та самая Адаманта, — ответил я. — Видимо, тоже хочет лично проследить за ситуацией.
— Сейчас бы РПГ, — задумчиво произнёс Мирон.
Неожиданно чёрный внедорожник сорвался с места и направился в нашу сторону. Не доехав десяти метров, остановился. Мы все обнажили оружие, а охранники прикрыли меня своими телами. Сквозь полностью затемнённые стёкла было невозможно разглядеть, кто находился в машине. Возникла неприятная пауза секунд на пять, после чего Катя сделала несколько шагов вперёд и достала что-то из кармана. Мне показалось, будто она выдернула чеку из гранаты и резко бросила её под машину. Внедорожник, включив заднюю скорость, с большой пробуксовкой отъехал метров на десять, развернулся и умчался на то место, где стоял ранее. Мы все приготовились услышать взрыв, но ничего не произошло.
— Что ты им бросила? — спросил Ринат.
— Яблоко, — ответила Катя и пошла к месту, где стоял внедорожник.
Мы просто не могли не рассмеяться, а Катя подобрала своё яблоко, вытерла его о рукав куртки и как ни в чём не бывало откусила от него большой кусок.
— Интересно, зачем они подъезжали? — спросил Мирон.
— Думаю, читали наши статы, — ответил Ринат. — Заметили группу людей наблюдающих со стороны за боем и решили выяснить, кто это.
— Если выяснили, то нам надо отходить, — сказала Катя. — Причём быстро!
Она оказалась права, почти сразу же от толпы, дерущейся у храма, отделилась группа примерно из двадцати человек и побежала в нашу сторону. Катя тут же выбросила яблоко, крепко сжала рукоять своей катаны и крикнула:
— Макс, Мирон, убегайте! У вас есть минута форы! Мы постараемся их задержать как можно дольше!
— Я никуда не побегу! — мрачно произнёс Арбатов, потрясая в руках топором. — Никогда не бегал и сейчас не побегу!
— Не дури! — сказал ему Ринат. — Ты офицер, а не мальчишка! Уходите быстрее!
— Никуда мы не пойдём! — перебил я товарищей. — Их всего в три раза больше. Справимся!
— Макс! — начало было возражать Катя, но я её резко осадил:
— Тихо! Не мешайте мне!
Я отошёл на три метра в сторону и негромко сказал:
— Хочу наложить заклятие «Воины Огня» на семерых игроков. Как можно быстрее.
ВАМ ДОСТУПНО ЗАКЛЯТИЕ «ВОИНЫ ОГНЯ» 2-ГО УРОВНЯ. ОНО ДАЁТ +50% К ВЫНОСЛИВОСТИ И +70% К БЕССТРАШИЮ ВОИНУ, НА КОТОРОГО НАЛОЖЕНО ЗАКЛЯТИЕ
— Знаю, быстрее! — прикрикнул я.
ДЛЯ НАЛОЖЕНИЯ ЗАКЛЯТИЯ «ВОИНЫ ОГНЯ!» 2-ГО УРОВНЯ НА СЕМЕРЫХ ИГРОКОВ ТРЕБУЕТСЯ 1050 ЕДИНИЦ МАНЫ И ЗРИТЕЛЬНЫЙ КОНТАКТ С ИГРОКАМИ. ПОДТВЕРДИТЕ СОГЛАСИЕ С УСЛОВИЯМИ И ВЫБЕРИТЕ ИГРОКОВ!
Я быстро согласился с тратой маны, назвал искину имена товарищей и получил очередное сообщение:
ЗАКЛЯТИЕ «ВОИНЫ ОГНЯ!» 2-ГО УРОВНЯ НАЛОЖЕНО НА СЕМЕРЫХ ИГРОКОВ. ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬ 5 МИНУТ
Оказалось, что при апгрейде заклятия, увеличилась не только его стоимость, но и продолжительность. Это порадовало. Тут же раздался крик Мирона:
— Охренеть! Это работает!
— Получил сообщение о заклятии? — поинтересовался я.
Арбатов не ответил, он лишь покрепче схватил топор и первым побежал на врага.
— Вся усталость прошла, — пояснил вместо Мирона Ринат. — И ощущение, будто сила тебя распирает, адреналин просто прёт наружу.
Однако, несмотря на активно вырабатывающийся адреналин, майор не бросился в драку, он лишь взял поудобнее меч и встал передо мной, готовясь меня защищать. А вот Катя и четверо охранников бросились за Мироном.
— Во имя Магии Огня! — крикнул я им вслед на всякий случай.
— Во имя Магии Огня! — ответили товарищи, врываясь в ряды врага.
— Возможно, и хорошо, что Мирон не убежал, — сказал Ринат, глядя, как Арбатов крошит своим топоров врагов.
— Мы никогда не будем убегать, — ответил я майору. — Никогда!
Невиданная прыть и отчаянная храбрость моих товарищей произвели сильное впечатление на противника. Орки, несмотря на их троекратное численное преимущество, держались недолго. Потеряв несколько человек в первую же минуту боя, они бросились бежать. Преследовать их мы не стали, хотя Арбатов порывался.
— Успокойся! — остудил я его пыл. — Ты хоть как-то поучаствовал, а я опять на всё со стороны смотрел.
— Так ведь ещё три минуты бафа есть, — грустно пробурчал Мирон. — Обидно же, что просто так пропадёт.
— Обидно, если ребята атаку не отобьют, — сказал Ринат. — А если их человек по десять сюда выдёргивать и этот баф накладывать?
— Можно, — ответил я. — Но не думаю, что это переломит ход сражения, только будет отвлекать бойцов. Тут нужно массовое заклятие и без зрительного контакта с каждым, а такие мне пока недоступны.
Тем временем ситуация заметно ухудшалась. Штаб разгорался всё сильнее, а защитники храма уже были прижаты к нему вплотную и отбивали небольшой пятачок у самого входа.
— Да, боюсь, не продержимся, — с досадой сказал Ринат. — Надо звонить Генриху, пусть всех отправляют сюда.
— Думаешь, прям всех? — спросил Арбатов. — А если половину?
— А смысл разбивать? — ответил майор. — Оставшаяся половина там ничего не решит, и здесь половины может не хватить. Уж лучше хоть в одном месте, но победить. И это место должно быть здесь! Думаю, надо там оставить небольшую часть, чтобы первое время держала орков и не давала им тоже сразу сюда прибежать. Что скажешь, Макс?
— У вас с Мироном военного опыта больше, — ответил я. — Поэтому я полностью полагаюсь на вас. И да, победить лучше здесь. Мы не должны потерять алтарь.
Ринат достал телефон и хотел было набрать номер, как на экране высветился входящий звонок.
— Командир первого отряда, — пояснил Ринат, принял звонок и сразу же включил громкую связь.
— Что у вас там происходит? — послышалось из трубки.
— Я не там, — ответил Ринат. — Я уже здесь.
— Где здесь?
— Где и ты, у штаба.
— Но я не у штаба, я на позиции.
— На какой?
— На нашей. На какой же ещё?
— Вы не выступили к штабу? — от неожиданности Ринат аж повысил голос.
— Так приказа не было.
— Чернышов должен был отдать!
— Приказа не было! — повторил командир первого отряда.
