– Я написала письмо родителям, – сказала, быстро приближаясь к мужу, – сейчас отправлю его и можем ехать.
Адриниэль продолжал прожигать взглядом Дориана. Офицер спокойно выдержал этот взгляд.
– Пойду проверю, все ли готово к отплытию, – сказал он и вышел на улицу.
Когда я попыталась выйти из шатра, супруг преградил мне дорогу, схватил меня за локоть и резко притянул к себе.
– Что это сейчас было? – холодно спросил он.
От неожиданности чуть не упала, но эльф не позволил. Прижал к себе и заглянул мне в глаза, опалив злым сапфиром.
– О чем ты? – дернулась, но сильные руки лишь сильнее сжались, еще теснее прижимая меня к телу принца.
– Ты знаешь, о чем, Лереена! – в голосе ушастого зазвенела сталь.
Мне даже стало немного не по себе. Настолько отличался от себя самого эльф.
– Не знаю! – упрямо повторила я, – Пусти, мне больно!
– Никогда не смей со мной так поступать! – процедил он.
Он что ревнует? Эта мысль просто поразила меня. Но ненадолго. Ровно до следующих слов, что произнес супруг.
– Не смей позорить звание моей жены! Ты хотела попасть в храм богини и попросить ее расторгнуть наш брак. Знаю, что до крайности неприятен тебе. Но, по крайней мере, я могу рассчитывать хотя бы на уважение. Если Пресветлая согласится разорвать наши узы, тогда можешь зажиматься с кем угодно, хоть с троллем! А до тех пор, будь добра, веди себя так, как подобает императрице!
Это что же… это он мне сейчас такое сказал? Ах ты эльф обнаглевший!
– По себе судишь? – уперлась ему в грудь руками, отталкивая, и прошипела, – К твоему сведению, мой самовлюбленный супруг, не все мужчины помогают женщинам только для того, чтобы соблазнить или как-то скомпрометировать их! Представь себе, некоторые даже готовы поднять упавшее на пол письмо и даже могут придержать девушку, у которой от недосыпа и пережитого стресса закружилась голова! И в этом нет ничего предосудительного или неподобающего. Или ты предпочел бы, чтобы будущая императрица упала в ноги солдату?
Синие глаза мужа сузились, в глубине его зрачков начал закручиваться темный вихрь с золотыми искрами. Ох, не к добру!
– Вы, люди, слишком эмоциональны, слишком импульсивны, – сказал он это таким тоном, будто это был страшным грехом, – это делает вас непредсказуемыми. Но я немного узнал тебя, Лереена! Знаю, на что ты способна. Ты упрямая, самоотверженная, безрассудная и слишком беспечная! Именно поэтому с тобой постоянно что-то происходит. То нападение в лесу, то покушение, ты то летаешь ночью с гарпиями, то флиртуешь с командиром отряда, который будет нас сопровождать…
– То вдруг становлюсь женой эльфийского принца, не по своей воле, надо заметить! – Я все-таки вырвалась из его захвата.
Адриниэль застыл, а потом опустил руки. Но меня уже несло.
– У которого в любовницах стервозная герцогиня. Если уж мы заговорили о чести, то не унижай меня своей фавориткой в роли моей фрейлины. Я тоже имею право на уважение, как и ты!
Развернулась и почти бегом покинула шатер. Горло сдавило от обиды, внутри все клокотало от ярости. Да как он смеет! Как он мог вообще предположить, что я флиртовала с тем военным. Просил, нет, приказывал не унижать его, при этом унизил меня своими идиотскими предположениями. Как это по-эльфийски! Неужели он на самом деле уверен, что мир вертится вокруг его первородной персоны? Гад такой!
Кипя от гнева, прошествовала на корабль. Когда поднималась на палубу, смотрела прямо перед собой, поэтому не сразу увидела того, кто протянул мне руку, чтобы помочь переступить с помоста на судно. Теплые пальцы перехватили мою ладонь. Я посмотрела на мужчину и встретилась взглядом со светло-серыми глазами. Вот только тебя мне и не хватает, Дориан! Хотя…
– Благодарю! – царственно кивнула ему и прошла дальше.
Лопатки мне прожигал взгляд злющего, как гоблин, эльфа. Конечно, от глаз ушастого не укрылось прикосновение офицера Вэйнса. Но ведь на его месте может быть любой офицер из отряда, это всего лишь жест почтения своей будущей императрицы. Или нет?
Глава 22
Глава 22
Синие волны с шумом расступались перед килем корабля, бодро выходящего в открытое море. Я с интересом наблюдала за работой команды. Имея в штате мага-стихийника, специализирующегося на работе с воздухом, можно не бояться, что ветер будет не попутный. С таким мастером паруса будут полные всегда.
Матросы бросали на меня заинтересованные взгляды, временами даже недовольные. Очень интересно знать, с чего вдруг считается плохой приметой присутствие женщины на борту? Я старалась не мешать и вообще никак не отсвечивать. Просто стояла у правого борта и с наслаждением вдыхала морской воздух, наполненный солеными брызгами.
Меня всегда восхищали солнечные блики, танцующие на водной глади. Они так задорно перемигивались, норовили очередной яркой вспышкой ослепить, при этом так маняще двигались от волны к волне, что невольно хотелось присоединиться к ним. Хоть ненадолго забыть обо всех своих проблемах, заботах и просто радоваться хорошему дню.
– О чем ты думаешь? – голос мужа прозвучал совсем близко.
– О том, что хочу быть солнечным зайчиком, – ответила то, о чем действительно думала в этот момент.
– Вот как? – эльф приблизился.
Теперь я чувствовала его дыхание на своих волосах, даже ощутила уже знакомый, ставший привычным, запах свежести и леса.
– Очень необычное желание! – заметил он. А потом добавил, – Как и ты…
Вот это уже что-то новенькое! Медленно повернулась и посмотрела ему в глаза. Взгляд принца пронизывал насквозь, завораживал своей синевой, гипнотизировал.
– Ты просто невероятна, Лера, – выдохнул он.
И что-то такое в его голосе прозвучало, что по телу прокатилась странная дрожь, уступив место слабости.
– Издеваешься? – нахмурилась я.
На красивом эльфийском лице промелькнуло недоумение и растерянность.
– Нет! Ты действительно самая невообразимая, непредсказуемая и восхитительная девушка из всех, кого я знал.
Похоже, ушастый не шутил. Он ведь на самом деле знал многих девушек. И каждая, любая из них посчитали бы за честь не то что стать его женой, но хотя бы просто поговорить с Адриниэлем. Пока в его жизни не появилась я.
– А как же Иделианна Шаенхорт? – не удержалась от колкости.
Тут даже спорить не стоит! Таких, как она еще нужно поискать. Стерва редкая!
– Послушай, – опустил ресницы, прикрыв глаза, вздохнул супруг, – между мной и Иделианной Шаенхорт все кончено! Наш роман случился задолго до того, как я сам узнал о предстоящей свадьбе. И к тому времени уже сошел на нет. Я прекратил все отношения с Лиан и не собираюсь их возобновлять!
Вспомнился тот памятный завтрак после свадьбы. Ворковали они тогда как голубки. Что-то не похоже, что на тот момент их отношения были закончены. Помню, какие противоречивые чувства тогда испытала, как меня обуревала ярость, как боролась с ревностью, как справлялась с болью…
– Тогда что она делала в замке? – задала резонный вопрос, – Не похоже, что герцогиня вообще знает о вашем разрыве! А еще очень хорошо помню ту боль в руке на месте брачного браслета, что парализовала меня, когда ты был в спальне своей фаворитки! А теперь еще ты хочешь, чтобы она стала моей фрейлиной?
Я щелкнула пальцами и создала маленькую иллюзию, где Иделианна с гипертрофированными формами и вызывающем платье извивалась в сомнительно-соблазнительных позах, призванных совратить моего мужа. Муж, глядя на это безобразие поморщился.
– Ты не понимаешь! – Адриниэль придвинулся ближе ко мне, взял за луку и поднес ее к губам. Легко прикоснулся невесомым поцелуем к каждому пальчику. Иллюзия лопнула, как мыльный пузырь.
– Так объясни мне! – шепотом попросила я.
– Мы все выяснили с Иделианной, но я не могу лишить ее двора и всех привилегий только потому что мы расстались. Это неправильно, бесчестно по отношению к ней!
Я стояла потрясенная его словами.
– Но… почему ты с ней порвал? Ты ведь не любишь людей, не хотел этой свадьбы!
