держался. Легко и не принужденно болтал о всей этой чепухе. Двое охранников попробовали пристроится по сторонам от меня, но им резко стало плохо. Не сильно. Нет, они не свалились и не пытались настаивать. Оба как-то резко поняли и пошли за мной. На небольшом расстоянии. Дураки. Одно заклинание, и это будут мои охранники.
Зал переговоров напоминал полянку в лесу. Найти тут себе место было даже проще, чем в зале замка. Я держал ровно пять шагов и всегда оставался где то в стороне. Мои сопровождающие тоже.
Пока болтал ни о чем. Милорд немного пил. Я бы сказал, только губы смачивал. Потом пришла эльфийка и сменила того встретившего. С ней тоже говорили о пустяках. Красивая, наверное. А уж какой голос. Я даже почувствовал магию разума. Совсем чуть чуть.
Кубок упал словно сам. И так громко. Не мой. С края пенька прямо на камень. Оба моих стражника тут же дернулись вперед, пытаясь закрыть собой принца. Всего на секунду. Потом все все поняли. Эльфийка одарила меня злым взглядом через улыбку, и больше магичить не пробовала. Но двух подчиненных мной эльфов отпустила. Они не сразу поняли ее слова. Только когда я позволил. Уходили оба чуть дрожа. Как же я в душе ржал то! Вот она, та самая дворцовая политика, которая меня там не дождалась!
Переговоры начались еще только через час. Принца пригласили. Причем в точно такое же место через стенку. Но тут видимо протокол. Это гость должен был прийти.
Принца ждали. В комнате-полянке было аж трое очень высоких, и очень утонченных эльфа с абсолютно мертвыми глазами. Разговор очень быстро перешел на политику. Принц очень сильно удивил. Он прекрасно держался, и вел переговоры. Обсуждали союз против Темных. Каждый хотел за это платы с другого. Видимо выгодно было обеим сторонам, но кто же так просто соглашается.
Эльфийка что разговаривала с принцем до этого так и стояла где то не далеко от меня.
— Темные попытаются освободить принцессу. Она нужна владыке, что бы другие не использовали ее. А значит, войне с Лесом быть. — сказал принц.
— Но пока они выбрали напасть на вас. Да и не будет вас, принцесса им не нужна. Она уже сотню лет заточена в башне. Не нашелся тот герой, кто бы мог ее освободить.
— Не нашелся. — принца это не радовало.
Я поймал на себе странный взгляд сразу трех эльфов.
— Сокрушитель не смог еще когда был сильнее и моложе. Вряд ли найдется кто то кому под силу.
— Поиски ведутся. Но это не то, о чем стоит беспокоиться. По крайней мере нам. Лучше подумать о союзе. Это более надежно. А темных лошадок на доске и так достаточно. Зачем нам новая? — принц не отступал и на разговоры о принцессах не велся.
— Если бы только кто то освободил принцессу из той башни, — эльф даже рукой на окно показал — то темных лошадок бы даже убавилось. А у новой нашлись бы свои, новые враги.
— Останьтесь в нашей столице на пару недель. Такие дела не решаются быстро.
Видимо это была кодовая фраза, дававшая понять что переговоры временно окончились. Все стали не спешно говорить дежурные фразы.
— Если бы нашелся тот, кто освободил бы принцессу из той башни, то он бы получил законное право претендовать на престол темного королевства — зачем то сказала мне эльфийка — Вот только он должен быть сильнее Сокрушителя. Самую малость.
А, так меня раскусили! Ну и что мне с того? Кажется говорить об этом пока никто не планировал. Эльфы существа загадочные. А свалить я и по трупам могу.
Принц вышел, и я за ним. Нас проводили в дом не далеко от дворца. Карета уже ждала там.
— Ты вино пьешь? — спросил принц, когда мы зашли в дом.
— Как прикажите, милорд.
— Приказываю! Бутылки нам и свалите уже все!
До второй мы просто сидели и пили. Камердинер принца тоже был тут. Остальных он прогнал. Еще бы! Эти няньки и шага сделать не давали.
— Чертова принцесса с ее чертовым правом!
Вид из домика был как раз на какую то гору. Я даже почувствовал там темную магию. Сильную. Принц тоже пялился туда.
— Расскажите?
— Если бы удалось вытащить эту дуру из башни, то Владыка темного королевства потерял бы все свои права на престол. Она дочь прошлого владыки, а он только племянник. Корона бы отвергла его тут же, как и все семейные артефакты. Он смог убить всех прямых детей, кроме той дуры, что вечно молодая и красивая сидит в башне и ждет своего принца уже сотню лет! Ты же понимаешь, что такое война? Новая будет не на задворках. Куда ближе к столице.
Вот я-то понимаю! А вы похоже нет. Дальше задворок на эту войну всем было плевать.
— И так сложно ее из башни спасти?
— Нет. — удивил меня принц — Всего то и надо, что быть сильнее прошлого Владыки хоть капельку, и быть девственником. Даже были те, кто пробывал. Но сил не хватило.
— А зачем девственником?
— Никто не знает. Такое условие запечатывающего проклятья. Может есть и еще. Башню охраняют единороги. Это первая защита. Вроде есть еще твари. Потом нужно показать силу, чтобы открыть башню. Дальше пока не известно. Ну и на принцессе надо жениться. Только так можно получить права на престол.
— Вы бы женились?
— Без сомнений! Но у меня нет магических сил пройти башню.
— Пап, я хочу на бал!
— Нет. И никаких возражений. Ты должна сперва овладеть своим даром.
— Но я хочу замуж! Говорят, сын твоего министра террора уже готов. Говорят, он красивый.
— Да. Умен, красив, силен и перспективен. Ему уже нашли кандидаток и тебя в этом списке нет. До того как ты полностью подчинишь свой дар, о замужестве можешь даже не думать.
— Я так состарюсь раньше! Даже твой враг уже Анжи выставляет на балы! А она меня на год младше!
— Никто не мешал тебе родится никому не нужной восьмой дочерью, в семье которой плевать на своих детей.
— Я раньше сдохну, чем выучу магию на твоем уровне!
Девочка громко топнула маленькой ножкой в крохотной туфельке и побежала прочь. Она знала, отец не придет ее утешать. Владыка Тьмы не ведется на угрозы детей. Даже своих. Но хотелось куда-то скрыться от отца. Убежать. Но куда? Аля знало только одно место — замуж! А ее не пускали.
Вереница коридоров вывела девочку в
