"Как поступить?" — сидя за столом в своей конторе, и в окно, наблюдая за работами, подумал Кимпа. И в этот момент к нему вошел начальник охраны, который доложил о том, что прибыл представившийся как Филис Омунд из школы "Трансформ" маг, и у него имеется бумага из канцелярии великого герцога Канима.
Кимпус поспешил встретить гостя. А маг, лысый мужчина с округлым лицом и тонкими губами, одетый в дорожную мантию коричневого цвета, сразу же предъявил ему документ, в котором было сказано, что он имеет право забрать для личных нужд любого кандальника из приговоренных к пожизненной каторге. Приказ есть приказ, особенно, если он составлен по всем правилам и заверен печатью, и у начальника каменоломни подобная бумага удивления не вызвала. Случалось в его практике, что маги брали для проведения своих, наверняка, смертельно опасных опытов, приговоренных к пожизненному заключению людей. И данный случай был как раз из этого разряда.
Каторжники были построены перед конторой. Кимпус и Омунд вышли на свежий воздух, и заключенные, завидев мантию, тут же забеспокоились и зашумели, так как имели некоторое представление о том, зачем маги посещают тюрьмы и каторги. Однако стражники не медлили, быстро навели порядок, и сопровождаемый начальником каменоломни и парой охранников, маг двинулся вдоль закованных в цепи людей, которые смотрели на него как на своего злейшего врага.
Филис Омунд вглядывался в лица кандальников, и недовольно морщился, то ли от запаха давно немытых тел, то ли еще от чего. Но вот, он подошел к стоящему с самого края Скиру Прану и, словно споткнувшись, замер на месте. После чего он пристально всмотрелся в сумасшедшего, снял с шеи амулет, красный рубин на золотой цепочке, покрутил его перед Ржавым, и пробормотал:
— О боги! Какая преданность, сила и ненависть! Великолепный образец!
— Вы что-то сказали, господин маг? — наклонился к нему Кимпус.
— Да, — повернувшись к начальнику каменоломни, ответил Омунд и кивнул на Прана. — Я забираю этого человека.
— Он опасен, — предупредил мага Кимпус.
— Я знаю.
— Дело ваше, бумаги выправят быстро, а кандальника хоть сейчас забирайте.
Спустя двадцать минут, господин Кимпус, проводив мага, вернулся в свою контору и, вскоре позабыв про него и сумасшедшего Скира Прана, занялся текущими делами. А закованный в кандалы Ржавый, словно дикое животное, в крепкой железкой клетке, которая была поставлена на телегу и накрыта черной материей, под охраной воинов школы "Трансформ", отбыл в неизвестном направлении.
Империя Оствер. Военный лицей "Крестич". 10.03.1402.
После того как мы выдержали трехмесячный испытательный срок, и офицеры-инструктора вплотную занялись нашим обучением, еще три месяца первого курса в училище пролетели очень насыщенно, интересно и достаточно быстро. На физподготовку теперь уходило не более полутора часов в день, а все остальное время было забито занятиями. И из всех многочисленных предметов, которые нам начали преподавать, лично меня, больше всего интересовали три. История империи, боевая магия и фехтование. Первое, это фундаментальная основа, на которой строилась вся современная жизнь и, изучая прошлое, я мог более ясно видеть настоящее и заглядывать немного вперед. Вторая, зародилась из моего интереса раскопать информацию про "магов-воителей". И хотя до сих я так и не нашел конкретных доказательств тому, что древние воины императора Иллира Анхо могли совмещать два направления, мне казалось, что я на верном пути, и со временем, смогу разгадать эту тайну прошлого. Ну и заодно, конечно же, более подробное изучение книг по магии, помогало мне лучше освоить работу с амулетами, эликсирами, свитками и артефактами, и их применение в бою. Что же касательно третьего предмета, то есть фехтования, то я дворянин. И значит, мне на роду написано владеть клинком так, чтобы не было за себя стыдно и на дуэли я смог бы дать отпор любому наглецу.
В общем, я старался, как мог и, понимая, что от уровня подготовки зависит моя жизнь, учился с полной самоотдачей, и результаты не замедлили сказаться. И хотя я не был лучшим учеником на нашем курсе, на общем фоне моя личность вопросов не вызывала, добросовестный средний кадет, который стремится узнать что-то новое и не халявит. Меня это устраивало полностью, наставников-инструкторов и сержантов тоже, и на второй курс я перешел без особых проблем. И лишь только минуло полгода с того момента, как мы оказались на территории военного лицея, нас переселили в другую казарму, более комфортабельную и теплую. А наши места заняли новобранцы, которых мы могли видеть из окон своей новой спальни. И наблюдая за двумя сотнями парней, с любопытством разглядывающих пустой плац и здания вокруг, сами себе мы казались бывалыми ветеранами. Хотя каждый из нас понимал, что это не так. Вот шестой курс, это да, настоящие воины, а мы всего лишь заготовки, как нас правильно называли инструктора.
Начался второй курс обучения. Мы получили доступ в библиотеку лицея и, конечно же, я посетил ее при первой же возможности. Многого от этого посещения ждал. Однако был разочарован, так как никаких секретных книг с описаниями древних боевых методик не обнаружил, хотя полезной и редкой литературы в ней было немало. Другой бы на моем месте, может быть, и расстроился, а мне было некогда, слишком напряженный у нас был график обучения, и на это просто не оставалось времени. Так что вопрос с "магами-воителями" и имперских методов обучения по-прежнему оставался открытым.
Месяца летели мимо меня и моих товарищей, со многими из которых мы с Альерой пусть и не сдружились, но стали приятелями и добрыми товарищами, которые понимают, что если хочешь доучиться, придется играть в команде, а иначе будет очень сложно. Так прошло еще полгода и сегодня, находясь в фехтовальном зале, где звенели скрещивающиеся клинки первого и третьего десятков, отрабатывающих групповой бой, воспользовавшись кратковременной передышкой, наш второй собрался в кружок. Как были, в тяжелых войлочных костюмах, скинув маски и, поджав под себя ноги, мы сели на пол, и княжич Вилл Фертанг, худощавый и жилистый брюнет, произнес:
— Скоро отпуск, господа кадеты.
— Это да, — одновременно, согласились с ним Тарди Пест и Гуннар Арциз, которые за время нашей учебы сильно сблизились с наследником богатого княжества, и стали как бы его тенями.
— Понятно, что отпуск, — сказал я. — Ты хочешь что-то предложить?
— Да. Я приглашаю всех к себе в гости. Оплату телепорта, питание, проживание и развлечения гарантирую. Кто со мной?
Мы с Вираном переглянулись и кивнули один другому. Мне все равно деваться некуда, и если бы не приглашение княжича, то я бы остался в "Крестиче", а Альера живет далековато, и на дорогу в оба конца должен потратить восемь-девять дней и некоторую сумму денег, так что дома ему делать нечего.
