Надо сказать, мои опасения были не беспочвенны. В Галан стекаются авантюристы и искатели приключений всех мастей. Многих привлекает возможность быстро разбогатеть, да не многим удаётся. Из неудачников и формируется костяк Ночной Гильдии. Причём многие владеют оружием вполне на уровне. Мастеров клинка среди грабителей, конечно же, нет, но среди элитных убийц частенько встречаются.
Против последних не поможет быстрый бег или метание кинжалов, как маги мы ничего не стоим, использование ментальной магии вызовет нашу травлю всеми жрецами, единственный шанс выбраться из передряги живым — продержаться до прихода стражи. Вариант самому стать мастером не рассматривается ввиду трудной выполнимости. Дело это долгое, дорогое и нудное, но, если удастся выучиться, того стоит. А мы успели не только перейти дорогу Урбаю — одному из заправил в Ночной Гильдии, но и покусились на доход Гильдии Охотников. Вот убийц от гильдий я и опасался. Вариант, что для нашего убийства наймут мага… Не хочется даже рассматривать.
Конечно, можно плюнуть на всё, добыть ещё несколько шкурок, реализовать их и смыться на материк, Каим сдаст экзамен а я… Мне делать нечего. В незнакомом мире нужны деньги и связи. Связей нет, но деньги-то здесь заработать можно и не маленькие.
Я поставил себе цель заработать на первое время тысяч тридцать золотых. Я не жадный, но мне предстоит покупать множество вещей, не говоря уже о знаниях по магии, которые стоят очень и очень дорого. Одна единственная книга с одним — двумя средненькими заклинаниями, на чёрном рынке стоит от тысячи золотых. Каим же, пока не подтвердит свою квалификацию подмастерья, не имеет права покупать в гильдии магов ни одной книги. Считается, что учитель сам должен обеспечивать ученика нужными знаниями и определяет что нужно изучать. Да и после сдачи экзамена, Каим сможет приобретать только то, что относится к алхимии и артефакторству.
За два часа мы закупили всё необходимое для упаковки, обработки и длительного хранения добычи и различные причиндалы для Каима, после чего, предупредив мастера Дармура об отъезде на охоту на недельку другую, отплыли. К вечеру мы уже были на месте нашей прошлой стоянки.
Две недели пролетели в бешеном темпе. Каим занимался со мной фехтованием и преподавал основы алхимии и артефакторства, заодно обучив заклинаниям огненной стрелы, огненного шара, ледяной стрелы (с ней у меня возникли некоторые сложности), воздушному щиту, смерчику и светящемуся шарику — базовый набор начинающего мага. Насколько пупырчатый оказался никудышным фехтовальщиком, настолько же он оказался въедливым и придирчивым во всём остальном.
Больше всего моего друга, да, уже можно сказать, именно друга, возмущало моё переиначивание ледяной стрелы. Не знаю, что тут послужило первопричиной: неправильное объяснение Каима или моё некорректное восприятие его слов, но результатом стал ледяной шар с огненной начинкой. Скорее всего, именно я не правильно понял его слова и, создав каркас заклинания, всю энергию из образовавшегося объёма направил в центр фигуры, вымораживая окружающее пространство. В результате при ударе по мишени, она сначала промораживалась, а потом резко вспыхивала. Нет, когда он показал мне, как делать правильно, я смог повторить, но моя бомбочка понравилась мне гораздо больше. Ведь, по сути, что огненная стрела, что ледяная, что огненный шар — всё это были просто каркасы, наполненные сырой Силой. Их эффективность против умелого мага нулевая, а вот мой двойной шар Каим отказался ловить своим защитным амулетом.
В свободное от учёбы и тренировок время, я охотился на василисков. В округе они перевелись уже на второй день и мне самому приходилось за ними бегать. Каим в это время делал выжимку из цветов краснушки и делал заготовки для артефактов с амулетами, а иногда и меня припрягал к этому занятию в качестве практики. В итоге, возвращаясь в город, мы не на шутку испугались того, что лодка просто потонет от перегруза. Шутка ли загрузить в неё шкуры и внутренности от двадцати двух василисков и трёх мархов, плюс, для маскировки, мы накоптили целую гору мяса.
На пристани в Галане Каим нанял телегу без возницы, и, пока мы грузились, к нам подошёл какой-то толстый чиновник в сопровождении отряда стражи.
— Предъявите груз для досмотра и уплатите пошлину, — его глаза так и перебегали с одного нашего тюка на другой, предвкушая хороший левый заработок.
— Да чего там предъявлять, мы лесную корову завалили, вот и накоптили мяса, да шкурку сняли. — Выдал я заготовленную заранее отмазку.
— Порядок такой, всё надо учитывать и досматривать. Вдруг вы там приволокли контрабанду с какого судна?
— Уважаемый, ну какая контрабанда? Контрабандисты наверняка по ночам разгружаются а не при свете дня. Да вы сами посмотрите, — проговорил я, подводя чиновника к мешку. — Видишь, мясо копчёное и ничего больше.
— Да, действительно. — пробормотал он, перекладывая куски мяса с места на место. — С вас сорок серебряных пошлина. Тимар, — это уже к начальнику отряда стражи, — впишешь квитанцию.
С этими словами чинуша нас покинул, а я завязывал мешок уже без кошеля с десятью золотыми в нём. В одном золотом пятьдесят серебряных, заплатить пошлины надо сорок серебряных. Итого на налоги мы списали одиннадцать золотых (решили не лишать стражу заслуженного пива).
— И стоило давать им золото? Добыча василисков не облагается налогом. А за мясо заплатили бы только серебро. — Недовольно бурчал Каим всю дорогу до кожевенной лавки.
— Что, жаба душит? А как бы ты объяснил такое количество добычи? Мало тебе проблем с Ночной Гильдией? Ты лучше подумай, куда нам деньги девать. Не дай боги воры нагрянут.
— А чего, откроем счёт в банке и никаких проблем.
— Может быть, может быть, — задумчиво пробормотал я. — Слушай, а анонимные счета тут есть, на которые может положить деньги любой человек, а снять со счёта только имеющий доступ?
— Вроде есть, — неуверенно протянул Каим, — только банки за них такие деньги гребут, что просто жуть.
— Лучше так, зато для нас безопасней. Договоримся с мастером, что золотом будем брать только небольшую часть, а остальное пусть нам на счёт кладёт. Кстати, мы уже приехали. Спроси куда всё сгружать, и пусть помогут.
Кожевенник обрадовался нам как родным. Ещё бы, теперь у него есть возможность начать специализироваться на изделиях из кожи василиска. На шкурах обычных зверей особо много не заработаешь. На радостях он даже пообещал пошить по комплекту одежды и обуви бесплатно.
Для прижимистого гнома — небывалая щедрость. Пожалуй, я знаю только одного человека, который может посоревноваться с гномами в жадности, разумеется, это Каим. Только у него прижимистость направлена на то, что он лучше влезет в неприятности, чем отдаст кому-то деньги ни за что, и сбережёт их для гулянок, а гномы сначала всё взвесят, а потом решат платить или нет, но халявы от них фиг дождёшься.
