Они без особых трудностей покинули Катакомбы. В этот раз самоуверенность Варлама сыграла им на руку. Потом они долго ехали на машине Сергея к нему домой — там было безопаснее, чем в квартире самой Алексы. Сквозь темные стекла машины она видела восходящее солнце и невольно жмурилась.
Алекса чувствовала себя совершенно разбитой, но все равно продолжала думать о том, как спасти Полину, у нее было в запасе два дня, но этого было мало. Алекса не знала, хватит ли ей времени, чтобы полностью восстановиться. Но ей оставалось только ждать. В таком состоянии, как сейчас, она была бессильна против Варлама.
Когда они уже подъезжали к дому Сергея, она спросила у него:
— Как же ты меня нашел?
— Признаюсь, это было нелегко. Пришлось изрядно потрясти все свои связи, — ответил Сергей, а потом тихо добавил: — Я так боялся, что не застану тебя в живых.
— Да уж, ты появился вовремя. Не думаю, что Варлам убил бы меня, но у его любовницы намерения были куда как серьезные!
— Так я убил любовницу Варлама? — удивился Сергей.
— Да. Она всеми силами старалась вернуть себе Варлама и всю ту власть, которую гарантировало ей звание его любовницы, поэтому и пришла ко мне втайне от него. Не думаю, что он очень огорчится, узнав о ее смерти. Но что же с Полиной? Ты узнал, что Варлам собирается с ней делать?
— Он хочет устроить показательный суд над ней, — тихо ответил Сергей.
— Суд? Вот мерзавец! Лицемер! — воскликнула Алекса, не сдержавшись, — Он хочет за счет невинной жертвы поднять свой престиж!
— Думаю, да — согласился Сергей. — Он хочет пресечь этим все разговоры о том, что у него недостаточно сил, чтобы быть магистром города.
— И когда же состоится этот суд?
— Через день, в полночь.
— Ясно.
Пока Сергей помогал Алексе подняться в свою квартиру, она не проронила ни слова. Он понимал как ей сейчас трудно. Далеко не каждый вампир способен был пережить подобное. К тому же Алекса не терпела слабости. Сергей видел, что собственное бессилие приводит ее в бешенство, хоть она и старалась держаться. Да и ему самому, что и говорить, было непривычно видеть ее такой.
Наконец, добравшись до квартиры, Сергей положил ее на кровать. Алекса бы предпочла принять душ, чтобы смыть с себя собственную кровь и грязь Катакомб, но понимала, что на это у нее сейчас просто не хватит сил, а позволить кому-то мыть себя, даже такому близкому другу, как Сергей, для нее было бы уже слишком. Ладно, придется потерпеть. В конце концов, это не так страшно.
Только когда ее голова коснулась подушки, она наконец позволила себе расслабиться и только теперь поняла, как сильно измучена. Все тело одолела сладкая дрема. Алекса знала, что если сейчас уснет, то не проснется до тех пор, пока полностью не восстановится. Но сколько на это уйдет времени? И еще ее мучила жажда.
В дверях появился Сергей. Он был уже без куртки. Лишь в расстегнутой рубашке и джинсах.
— Как ты? — заботливо спросил он, садясь на краешек кровати.
— А ты как думаешь? — горько усмехнулась Алекса. — Я чувствую, что с этой кровати меня теперь можно поднять только домкратом.
— Ну, раз ты уже остришь, значит, все налаживается, — улыбнулся Сергей, а затем серьезно добавил: — Но тебе нужно поесть, иначе восстановление займет чертову уйму времени!
— Да я сейчас скорее добыча, чем охотник, — покачала головой Алекса. — С утолением жажды придется подождать.
— Не обязательно. — Теперь настала очередь Сергея качать головой. Затем он оттянул ворот своей рубашки и сказал: — Пей.
— Нет, я не могу.
— Можешь. Не говори глупостей! Помнишь, когда-то давно ты сама поила меня своей кровью — я тогда сильно обгорел при пожаре и был так же слаб, как и ты сейчас. Пришло время мне вернуть долг. К тому же только так ты сможешь восстановиться за довольно короткий срок.
Сергей помог Алексе сесть, чтобы ей было удобнее, и снова обнажил свою шею. При одном взгляде на пульсирующую вену Алекса почувствовала страшный голод. Такого с ней давно не было. Голод выжимал все ее внутренности, она еле сдерживалась.
— Спасибо, — тихо сказала Алекса, а затем обнажила клыки и впилась ими в плоть.
Кровь густым красным потоком потекла в ее горло. Она пила жадно, большими глотками. Это был настоящий пир, истинное наслаждение. Наконец пришло насыщение. Алекса взяла у Сергея много крови, она знала это. Будь на его месте человек — он давно умер бы. Но Сергей отделался лишь легкой слабостью. Совсем скоро с ним все будет в порядке.
— Как ты? — спросил Сергей, посмотрев на Алексу. Его глаза все еще были подернуты легкой дымкой.
— Великолепно, — улыбнулась Алекса. Это действительно было так. Силы стремительно возвращались к ней. Еще пару часов, и она будет в порядке.
Она снова откинулась на подушки. Ее сильно клонило в сон. Видя это, Сергей сказал:
— Ладно, спи. Так ты поправишься гораздо быстрее. И ни о чем не беспокойся. Никто тебя здесь не найдет.
— Хорошо, — только и успела ответить Алекса. Через пару секунд она уже провалилась в сон.
Люди во сне выздоравливают быстрее. То же можно сказать и о вампирах. Разница лишь в том, что сон последних больше походит на смерть: сердцебиение замедляется, они почти не дышат. Но все же их организм с непробиваемой иммунной системой работает, работает, с удивительной скоростью восстанавливая ткани, клетки, заживляя любые, даже самые страшные раны.
Алекса проспала всего часов пять-шесть, но, когда она проснулась, силы полностью вернулись к ней. Теперь она была готова к борьбе. Она вытащит Полину из лап Варлама, пусть ради этого ей придется идти по трупам.
Сергей был тут же, рядом с ней. Он был рядом все то время, что она спала. На секунду ей даже показалось, что он даже не изменил позы. Он сказал:
— С пробуждением!
— Сколько сейчас времени?
— Тринадцать сорок две.
— Отлично, значит, у нас в запасе больше суток. Алекса встала с постели и внимательно осмотрела себя. На теле не осталось ни ран, ни шрамов. Но грязь подземелья и пятна ее собственной крови никуда не исчезли, к тому же волосы были просто в ужасном состоянии. Нет, без ванны никак не обойтись. К тому же времени у них много. Поэтому она сказала:
— Сергей, надеюсь, ты не будешь возражать, если я воспользуюсь твоей ванной?
— Не задавай глупых вопросов! — отмахнулся Сергей. — Все здесь в полном твоем распоряжении! Кстати, тебе ведь нужна одежда.
— Да, не помешала бы, — согласилась Алекса. — Если я явлюсь на Совет в одном белье, они это вряд ли оценят.
— Ну, некоторые, несомненно, оценили бы, — начал Сергей, но, встретившись с ледяным взглядом Алексы, тут же сказал: — Ладно, подберу тебе что-нибудь из своего. Ты не против?
