Мы встретились взглядами и слегка улыбнулись друг другу.
Я поискала взглядом Адена, но не нашла. Ладно, может, я его просто не заметила?
В это время представили последний дружественный дом, и заиграла музыка.
Танцевать я умела, мягко говоря, плохо, но, наблюдая за здешними барышнями, быстро освоилась.
А во время танца можно и подумать.
А думать придется на очень серьезные темы. Например, на такие, как дальнейшее мое пребывание в этом мире. Аден женится, ему будет не до меня. Очень сомневаюсь, что Азанэль выдержит все мои выходки. Но… С другой стороны, брюнет должен был через неделю уезжать на войну…
Нет, это не вариант. И в любом случае, мне придется "собирать чемоданы". А если я все-таки напрошусь с ним (хотя бы в качестве целителя), то мне будет нужно оружие.
Где же его достать?.. Попросить у Ше`ронна? Нет, не выход. Он, хоть и не предпринимает никаких мер против, но и содействовать в открытую не будет.
Решение пришло само собой.
— Тэль…
— А?
— Мне надо ненадолго отлучиться, — Азанэль выглядел крайне напряженным, но я еще не окончательно вернулась в реальный мир, а потому не догадалась спросить, почему. — Подожди меня здесь. Я скоро.
С этими словами эльф быстрым шагом направился к выходу из зала.
Я задумчиво посмотрела ему вслед.
— Леди?
Я оглянулась, выныривая из своих дум.
Передо мной стоял эльф с темно-зелеными глазами, вокруг зрачков расплывались золотые солнышки. Волосы пепельного цвета ложились на расправленные плечи. В общем, передо мной явно стоял местный Антонио Бандерос.
Эльф, судя по всему, решил, что я его так рассматриваю, потому что понравился, его губы расплылись в ехидной улыбке. Размечтался, красавчик. Я не простая "человечка".
— Да? — Вежливо осведомилась я. — Чем могу помочь?
— Позвольте пригласить вас на танец.
"А почему бы и нет?" — Подумала я, подавая руку.
В следующий миг мы уже кружились в танце.
— Можно ли узнать ваше имя? — Посмотрел на меня исподлобья эльф.
Ну-ну… Глазки строить каждый умеет. Вот я, например…
— Натаэль.
— А если я спрошу, из какого вы дома, леди Натаэль?
— Если спросите, то я вам ничего не смогу вам ответить на это, — мило улыбнулась я и замолкла, давая понять, что большего он от меня не добьется.
Эльф усмехнулся.
— Лорд Фенир из дома Нийранн. Рад познакомиться.
— Взаимно.
— А что делает светлая барышня на помолвке принца Аденэля?
А какое ему дело?
— Я друг лорда Азанэля. — Улыбнулась я.
Про наследного принца мы покамест промолчим…
— Друг? — Прищурился Фенир.
— Да.
Эльф начал изучать меня взглядом, что еще чуть-чуть, и я бы покраснела. Не люблю, когда смотрят так прямо…
— Ваша семья присутствует на балу? — Как бы невзначай поинтересовался эльф.
— Нет, — я прищурилась. — А что?
— Ничего… — Отозвался Фэнир.
Некоторое время мы молчали, а потом разговор потек сам собой. Точнее, говорил в основном лорд Фэнир. А я, кивая с улыбкой, молча впитывала информацию, как губка.
И из того, что мне удалось выяснить, стало ясно, что без оружия соваться за пределы замка опасно для жизни.
— Может, найдем более тихое место для разговоров? — Обворожительно улыбаясь, лорд начал осуществлять свой коварный план обольщения меня.
— Может, и найдем, — улыбнулась я в ответ и быстро добавила: — Давайте выйдем на балкон.
И, видя скисшую физиономию эльфа, мысленно усмехнулась.
Сейчас, наверное, многие подумали, что я глупа, как винная пробка. Однако спешу огорчить. Это вовсе не так. Просто мне нужно было оружие, а на поясе у Фэнира висел замечательный экзэмплярчик. Что вы говорите? Красть нехорошо?… Но, что поделать? Как говориться: это жизнь.
Мы вышли на балкон. Эльф, по-видимому, решив, что уже добился моего расположения, обхватил меня за талию. Я аккуратно вывернулась из его цепких рук.
— Ой, а у вас есть оружие? — я с глазами деревенской дурочки улыбалась Фэниру.
— Конечно.
— А можно посмотреть?
Эльф на миг задумался, видно думая, стоит доверять мне или нет. Но я только невинно хлопала глазками, включая дурачка.
— Разумеется.
Кинжал мгновенно оказался в его руках.
Я рассматривала клинок. Лезвие было зазубрено, от клинка веяло холодом. И жаждой крови. "Ничего, ждать осталось недолго" — мелькнула мысль и тут же затерялась на краешке сознания, не дав себя обдумать.
— Спасибо, — поблагодарила я эльфа, возвращая оружие.
Фэнир вернул клинок на место, прищурился, но ничего не сказал.
— Вы маг? — Спросила я.
— Да, целитель Третьего уровня.
Ха! А Азанэль Второго!
Ладно, шутки в сторону. Придется пересилить себя и предаться объятиям страстным… Кинжал-то нужен!
Я мысленно застонала. Ну не могу я с первым встречным обниматься и целоваться!
Но, пока я думала, эльф уже решил проблему. Я вздрогнула, почувствовав его руки на талии. Но вырываться не стала. Нужно было действовать.
Этому я научилась из книжек, прочитанных в библиотеке Ше`ронна. Вещь, которая хотя бы раз была у меня в руках, я могла "позвать". Я быстро наложила заклинание. И тут же поставила блок, который не дал бы моему "кавалеру" уловить магию.
Ну вот, как хорошо. Даже без поцелуев обошлись.
В этот миг на балкон ворвался ветер. Ой, нет, не ветер. Передо мной стоял разъяренный Азанэль.
— И как это понимать, Тэль?! — Прошипел он и взбешенно посмотрел на меня, заметив, где находятся руки Фэнира.
— Я… могу все объяснить… — Я решила сыграть в дурачка. В данный момент мне это только на руку…
— Увидимся, леди, — Фэнир улыбнулся, поцеловал мне руку и поспешил выйти.
Не так быстро, красавчик! Я представила, что кинжал лежит у меня в руке. Закружилась голова.
— Все в порядке, Азанэль, — уже спокойным голосом ответила я, задумчиво вертя в руках клинок.
— Откуда у тебя… — Выдохнул Азанэль.
— Лорд Фэнир одолжил, — усмехнулась я.
— Ты что, обокрала его?
— Ну почему сразу обокрала? — Деланно возмутилась я. — Одолжила!
— Знаешь… — Усмехнулся вдруг брюнет. — Еще никто не смог облапошить дом Нийранн. А те, кто пытались, давно уж не с нами… — Вдруг в зеленых глазах эльфа появилась смешинка. — А, на самом деле, ты молодец. Этот гад за каждой юбкой ухлестывает. Я уж подумал, что и на тебя его чары подействовали.
Мы вернулись в зал. Я огляделась. Адена не было видно. Каринэль была явно обеспокоена. Та-ак…
Я рванула к выходу, не обращая внимания на возглас Азанэля…
Где этот эльф?
Коридоры, лестницы, коридоры…
