— Слушай, а чем динары отличаются от других рас? — тут же влез рыжий вор. — Я вот у оборотней, у гномов бывал, даже в Арианорскую Человеческую Империю как-то забрёл случайно, — интересная у него биография, надо будет порасспросить на досуге, — но ни одного представителя этой расы так и не встретил.
— Ничего удивительного, — пожал плечами Эрти. — Если бы ты посещал утренние общеобразовательные уроки, то знал бы, что динары самая малочисленная раса в нашей Вселенной. Они превосходные воины, лучшие из всех, кого видел мир Росс, но убивать они не любят. Большинство простых людей и не знает, что такая раса существует. А те, кто знает боятся и ненавидят их. Хоть динары и ценят жизнь во всех её проявлениях, но когда дело доходит до боя, то сразу же становятся невероятно жестокими. А ещё они очень сильные маги, практически все тёмные. Я, кстати, тоже заинтересовался ими, после лекции Дилара, о расах населяющих наш мир и не преминул хорошенько порыться в энциклопедиях. В общем, нашёл я один-единственный фолиант с легендами о них, собранными каким-то древним магом. В основном там рассказываются истории о Повелителе динаров, о его приключениях в молодости. Этими жизнеописаниями занята почти вся книга, Повелитель таки прилично натворил дел в нашем мире.
Ладно, расовые отличии это кожаные крылья, хвост, клыки и уши…
— Даа, таких красавчиков захочешь, не с кем не спутаешь, — усмехнулся Ромми.
— Угу, — согласился с ним некромант. — Так, на чём я там остановился?… А, да, Эр благополучно справился с возложенной на него миссией и огров разогнал… в одиночку. Но эльфы наши светленькие его подвигов не оценили, быстро выслав героя из княжества, когда тот по незнанию разбил Алмазный Венец Света. Это надо же было так постараться… В отместку Эр браслет утащил с собой. Дальнейшая судьба артефакта неизвестна автору этой книги. Все свойства этой вещицы не изучены, но известно, что он может поднят целое войско личей.
— Кого?
— Тех, кто когда-то были магами. В принципе магов можно легко поднять, как и любого другого мертвеца, но он не сможет колдовать. А для того чтобы сохранить эту способность у зомби нужно очень много сил или вот такой же артефакт. Эти поднятые волшебники и называются личами, — с нехорошей ухмылкой пояснил некромант. — Ну, есть ещё вопросы?
— Ага, — кивнул Ромми. — Тебе кто-нибудь говорил, что ты зануда?
— Нет, таких смельчаков ещё не находилось, — улыбка аристократа стала ласковой и угрожающей.
Он хотел ещё что-то сказать, но прервал их обмен «любезностями»:
— Что будем делать? Этот до Копалов не отстанет от нас, пока браслет не будет найден. То, что Фарас нас потерял из виду, да ещё напился, ничего не значит. Скорее всего его уже сняли с этого задания. Для них не проблема, пришлют другого. Не знаю как вам, а меня даже мысль о том, что кому-то постороннему будет известен каждый мой шаг, приводит в бешенство.
— А что тут думать? — безразлично произнёс полукровка. — Всё просто: мы должным найти этот дарков браслет, а судя по всему прочему, ещё и вора. Вот, скажи, Ромми, по какому принципу вы крадёте вещи?
— Эээ… Принципу? — не понял рыжий, почесав затылок. — Ааа… — кажется, дошло. — Тащи всё, что лежит на виду. Если что-то сокрыто от глаз, кради обязательно. Если это надёжно спрятано, то воруй не задумываясь. И желательно всё как можно тише…
— Вряд ли это сделал профессионал, — задумчиво проговорил я. — Скорее всего кому-то понадобились магические свойства артефакта.
— Ладно, тогда будем отталкиваться от того, что нам уже известно, — предложил Эрти. — Итак, что мы знаем?
— Что браслет стащил маг, — тут же блеснул знаниями рыжий.
— Это все знают, — фыркнул аристократ. — Здесь других не водится. Другое дело, что скорее всего это сделал адепт Академии, ведь все преподаватели в это время находились на пикнике в лесу.
— Ну и что, они разве не могли переместиться?
— Неуч! Конечно, не могли. В отличие от тебя я соизволил спросить своего учителя об условиях проведения первого экзамена. Так вот, мы должны были выбраться из Академии. Какими способами не важно, но в замке был активирован артефакт, из-за которого ни один вид порталов не сработал бы… — его речь прервал звуки падающей книги и быстро удаляющихся шагов.
Мы рванули за соседний стеллаж. Там уже никого не было. Кто бы не подслушивал нас, он успел смыться раньше. Только один-единственный фолиант сиротливо валялся на полу. Я поднял книгу, взглянул на обложку, на которой золотым по чёрному была выведена ажурная надпись «Высшая некромантия: от жертвоприношения до воскрешения»…
Эрти
…Мне снился сон, второй раз в жизни. Хотя первый сном-то как раз не был.
Я иду по тёмному коридору к дверному проёму, в котором виднеется тусклый жёлто-красный свет. Несколько мгновений и я уже стою посреди огромного зала с высокими толстыми колоннами.
Хочу посмотреть по сторонам… и не могу. Это тело мне не повинуется.
Мой взгляд устремлён только вперёд, где виднеется стройная высокая фигура мужчины, одетая во всё чёрное. В руке у мужчины окровавленный клинок… и около десятка распластанных тел на полу.
— Приветствую тебя, Берущая Жизнь. — мужчина поворачивается, склоняется в полупоклоне… Это Дэймон, мой дед, на его губах играет лёгкая улыбка, он доволен.
Берущая Жизнь? Сэйра? Значит, я каким-то образом умудрился пройти ту непрошибаемую блокировку, которую богиня поставила от меня на нашу с ней связь. Интересно, а она сама-то знает, что я сейчас нахожусь в её сознании? Если нет, то информировать её я не собираюсь.
— У вас как всегда много работы для меня, Владыка, — голос Сэйры звучит нейтрально, она не подлизывается и не унижает собеседника. — Снова заговорщики?
— Да, — Дэймон отбрасывает длинную чёрную чёлку со лба, тем самым показывая хитрые зелёные глаза. — Уже прошло почти три тысячелетия с тех пор, как я завоевал власть и прошёлся по Подземному Корсару с клинками в руках, обагряя всё вокруг кровью противников, а мне даже сейчас мстят только за это.
— Месть одна из главных черт вашего народа, Владыка, — Сэйра не удивлена. Да и я тоже, я ожидал от него нечто подобное. О жестокости моего деда ходили легенды даже среди людей. — Но вам ведь это нравится, не так ли?
— Нравилось, — поправил её дроу. — Но всё приедается, даже власть.
— Это ваша обязанность, стоять на страже своего народа, — непонятно к чему сказал богиня.
— Да, но уже не долго осталось до того мига, когда она станет не моей, — по лукавой улыбке Дэймона только тупой дарк не понял бы, что он задумал какую-то пакость…
