Парень устало протер глаза. Отложил огромную книгу. Поправил подушку. Что же делать? Сон совсем не шел. Надо обязательно отдохнуть. Взгляд наткнулся на книжку, которую он велел прочесть Сашке. Фейралисе улыбнулся. Заботливо расправил желтые странички, глаза заскользили по строчкам: «Маленькая девочка бежала по острым камням, разрезая в кровь ноги…»
Маленькая девочка бежала по острым камням, разрезая в кровь ноги. Вокруг горела земля. На длинных развевающихся на ветру волосах оседал серебристый пепел. Она прижимала к груди маленькую птицу мармариску, пытаясь уберечь ее от жадных языков пламени и липкого прикосновения жара.
— Анаель! Анаель! Спаси нас! Помоги! — кричала девочка, плача от страха.
Она остановилась у подножья скалы, когда дальше идти стало невозможно, что-то шепнула маленькой птице, поцеловала и подбросила в воздух. Птица расправила крылья и, сражаясь с немилосердным встречным ветром, полетела на восток, где еще голубело небо планеты, где еще теплилась жизнь. Маленькая девочка с белыми от пепла волосами печально смотрела на Анаеля, в глазах стояли слезы, губы уже не кричали — шептали:
— Помоги нам! Мы в тебя верим…
Анаель проснулся. Он не мог понять — то ли страшный сон, то ли видение ему послал Космос. Но теперь он знал точно — битва с врагом принесла поражение, Великих Творцов больше нет. Погиб цвет магии, сама суть волшебства. И стало ясно, кто будет следующей мишенью...
Анаель с высокой горы смотрел на горящий город. Он видел, как рушится его мир, как молодая Объединенная Вселенная погибает в огне, как амбициозный безумец уничтожает все, что дорого любому живому существу. Магический плащ оберегал его тело от острых, как стекло, камней, превращавших землю в мертвую пустыню. Магический кристалл на шее хранил от жара, испепеляющего все живое вокруг. Магический щит защищал от радиоактивных частиц, убивающих жизнь на планете навсегда. Но ничто не могло защитить душу от лавины горя и боли: Сердце Вселенной погибло. Только случай, только особый дар предвидения помог спасти людей на планете, перенеся их срочным кодом на планету Риана. Но оплот магии и чародейства стерт с лица Вселенной. Погибли магические звери, птицы, уничтожены книги и амулеты, тысячелетиями хранившиеся здесь артефакты утеряны безвозвратно. Нет больше защитников у Вселенной. Она слаба перед волей безумца. Вселенная открыта боли. Вселенная на грани гибели.
Анаель бросил последний взгляд на жаркий огонь вокруг, произнес заклинание и исчез. Языки пламени восторженно принялись уродовать последний островок зелени.
В замке на планете Риана Анаеля ждали в полной тишине. Застыли маги, люди, притихли дети, ни звука не издавали испуганные птицы и звери, не чувствовалось ни дуновения ветерка. Все застыло в ужасе перед обрушившейся трагедией.
— Друзья, — раздался звонкий голос юного чародея Анаеля. — Сегодня мы потеряли Сердце Вселенной. Сегодня разрушен последний оплот магии и чародейства. Уничтожено все живое на семи планетах-Стражах Вселенной. Мы единственные, кому удалось спастись.
Слезы стояли в глазах у чародеек, потемнели лица магов. Дети застыли в немой мольбе — не надо, это неправда… Матери крепче сжимали младенцев. Никто не сказал ни слова, не слышно ни звука.
— Совет Творцов погиб. Самые лучшие чародеи погибли. Остались только мы. Мы теперь Стражи Вселенной. Мы единственные ее спасители. Но я верю, что это не конец. Кровавый безумец будет уничтожен. Среди нас есть Великие маги. Вместе мы вернем Вселенной мир и спокойствие.
Уже не мальчик стоял перед ними. Не мальчик, а чародей. Великий чародей огромной силы. И боль в этой силе Творца, и страдание, и ответственность за жителей Вселенной…
И собрали всю магическую силу оставшиеся в живых маги, отдали свои амулеты те, кто исчерпал себя в битве, мощные артефакты принесли в дар другие планеты. И Сила вновь родилась на маленькой планете Риана.
В центре планеты проходил ритуал передачи силы. Анаель стоял, раскинув руки, посередине огромной поляны и черпал первобытную силу из планеты. Он уже способен и на это. Раскидистые деревья отдавали свои крохи, мгновенно теряя листву, белоснежные единороги безмолвно прощались с мощью, зная, что неизбежны долгие годы болезней, а самки обречены на бесплодие… Все птицы: и маленькие волшебные птички-милицы, и могущественные совы и филины, и ярко-огненные фениксы — все с гордостью отдавали себя во имя любви к людям, во имя любви к магии, во имя спасения волшебства.
Когда планета исчерпала себя, Анаель устало упал на колени. Он закрыл ладонями глаза и застыл на несколько минут. Люди боялись приближаться к нему, птицы затихли в страхе, звери недоверчиво затаились. Никто и никогда ранее не черпал столько силы. Ни один человек не мог вместить в себе столько. Ни одно живое существо.
Маленькая Лаурин бросилась к Анаелю и обняла.
— Он спасет нас всех. Что же вы стоите? Он наш спаситель. Помогите ему!
И тут же к ним подбежали друзья, они несли бесчувственного Анаеля на руках до самого замка, заклиная «только бы выжил». Ведь еще никто и никогда не черпал столько силы… Никто и никогда…
— Фейралисе! Фейралисе! — тряс его за плечи Эо. — Вставай!
Фей лениво открыл сначала один глаз, потом кое-как разлепил второй. Ему все-таки удалось заснуть. Какая чудесная книга. Надо будет взять ее с собой. Никакое снотворное не нужно и сны дарит чудесные, цветные.
— Просыпайся, тебе говорят! — разозлился Эо, и отвесил ему оплеуху.
— Друг мой, ты в себе? — недовольно проворчал Фей, обалдевший от подобного обращения с собой.
— Они никому ничего не сказали! А ты спишь так, что я тебя уже двадцать минут не могу разбудить!
— Что случилось? — нахмурился Фейралисе, отчаянно зевая. — Слезь с меня. Как я по твоему должен встать, если ты на мне верхом сидишь.
Эо моментально спрыгнул с кровати.
— Рассказывай.
— Ребята уехали и никому ничего не сказали.
— Кто уехал? Куда?
— Къёла и Саша!
Фей недовольно скривился. Ну что за девчонка? Вот взбредет ей что-то в голову и всё! Ее надо связывать, чтобы помешать осуществить задуманное. Сейчас, когда сестра больше всего нужна здесь, она занялась землянином! Да и Сашка тоже хорош! Вот просил Фей его не лезть к Къёле, не попадаться ей на глаза, не хамить. Нет! Саша лишний раз свой язык не прикусит, обязательно вставит какую-нибудь гадость. Что же он такого сделал, что Къёла бросила всё и понеслась на Землю? Фей даже представить себе не мог, что можно было сказать сестре, чтобы она оставила умирающего брата…
