Найл улыбнулся, подумав, что Пола следует отправить в город, где он правит. Там-то как раз требуется вливание свежей крови. Посланник Богини вспомнил, как маленькие человечки, горные жители, у которых было мало женщин и доступ к которым мужчин ограничивался, вначале не могли поверить, что где-то на Земле существует блаженное место с переизбытком особ противоположного пола, свободно доступных мужчине. А мужчина из других мест там считается особенно желанным. Посланник Богини, продолжая осматривать три последних дома деревни, вкратце поведал Полу о своем городе, конечно, не все, а только то, что могло заинтересовать гиганта.
—Я хочу умножить людское население, причем не только в своем городе, а и на всей Земле, но, конечно, в первую очередь у себя, — признался Посланник Богини. — А твои дети должны получиться крепкими и сильными. Так что если не возражаешь…
—Конечно, нет! — воскликнул Пол. — Если уж придется жить в вашем мире, то надо найти самое лучшее место. А твой город, судя по всему, что я тут уже узнал, как раз кажется мне таким… Хотя…
Пол замолчал, его взгляд стал грустным. Через некоторое время он уточнил у Посланника Богини, нет ли какой-то возможности — шанса! — все-таки отправить Пола назад. Телохранитель был готов выполнить любую работу, только чтобы его перенесли обратно в двадцатый век.
—Боюсь, подобное невозможно, — вздохнул Найл. — По крайней мере, пока. Но ты не особо расстраивайся. Во-первых, и у нас не так плохо, а, во-вторых, вдруг мы что-то найдем, или пауки-техники из северных городов разработают новую аппаратуру. Да и пойми: ты у нас окажешься на привилегированном положении. Кто еще обладает такой ценной для нас информацией?
Пол задумался. Подключившись к его сознанию, Найл с трудом сдержал смешок: гигант уже представлял себя чуть ли не монаршей особой, что, в общем-то, было близко к истине. Кем он был в древние времена? Обычный парень из средней американской семьи, профессиональный боксер, не добившийся особых успехов на ринге и вовремя решивший, что надо успеть подзаработать на старость — пока это позволяет грозный внешний вид и сила мышц. Он окончил специальную школу телохранителей, куда было несложно попасть с профессиональной боксерской подготовкой, оттуда попал в нефтяную компанию мистера Ричардса, а потом, после того, как погиб один из личных телохранителей босса, мистер Ричардс выбрал Пола из других охранников. Что ждало Пола в будущем? Трудно сказать. Но в древнем мире его никто никогда не стал бы воспринимать, как избранного.
Пол уже рисовал в своем воображении многочисленных женщин, мечтающих ему отдаться. Он видел себя в окружении красоток, стремящихся удовлетворить любое его желание. Одна чесала ему пятки, другая гладила бедро, третья поднималась чуть выше… Четвертая положила голову на живот, пятая целовала грудь, шестая — губы, седьмая стояла сзади с опахалом.
Рикки, как и Посланник Богини, подключившийся к сознанию двуногого гиганта, издал рокочущий смешок, вернувший Пола к действительности. Сур, тоже следивший за мечтаниями древнего человека, заметил, что, не исключено, все именно так и будет. Пол покраснел. Он опять забыл, что окружающие в этом мире в состоянии подключаться его сознанию.
Найл похлопал его по руке (до плеча было не дотянуться) и в этот момент в дверном проеме комнаты, где стояли члены группы под предводительством Посланника Богини, появился один из молодых жуков, сообщивший, что они нашли погреб под соседним домом, правда, никак не могут открыть закрывающую его крышку.
Найл с Рикки на плече, Саворон и Сур тут же бросились вслед за молодым жуком. Пол с Пароном тоже побежали, увидев, как другие сорвались с места.
— Что случилось? — крикнул в спину Посланнику Богини Пол Смит.
Найл внезапно осознал, что ведь телохранитель и родственник Аргона не смогли уловить ментальный импульс жука, которому и в голову не пришло говорить в голос, и Пол с Пароном пока даже не знают о находке. Парон, конечно, понимает, что сейчас все увидит сам, и он уже привык к тому, что вокруг него общаются на ментальном уровне. Телохранитель же пока полностью не освоился в новом мире. Посланник Богини вкратце пояснил, что обнаружили обладатели черных блестящих панцирей, чувствующие все проемы под поверхностью земли. Парон слушал объяснения Посланника Богини без особого интереса, а вот у телохранителя загорелись глаза.
—Так они и клады могут найти? — воскликнул гигант.
Прочитав его мысли на этот раз, Найл понял, что парень все равно надеется вернуться в свое время, правда, прихватив с собой сокровищ из нынешнего — раз уж они тут никому не нужны.
—Могут, — ответил Найл, — но искать не будут. А ты не забывай, что нам нужен белый порошок, или кокаин, как вы его называли.
Погреб располагался под одной из комнат на первом этаже и крышка, его закрывающая, была в свою очередь прикрыта ковриком, на котором стоял тяжелый комод. Если бы погреб был маленьким, жуки его не почувствовали бы (они чувствовали лишь полости, над которыми шли), но он, несмотря на то, что вход был устроен у стены, оказался довольно вместительным. В результате один из жуков, осматривая помещение, понял, что под ним что-то скрыто. Прибежавший ему на помощь собрат помог сдвинуть комод, обладатели черных блестящих панцирей откинули коврики в сторону, но с крышкой справиться так и не смогли.
Найл опустился на колени, осмотрел ее внимательно, затем вынул из-за пояса жнец и полоснул по весьма странному замку голубой вспышкой. Замок тут же отвалился.
—Что это?! — поразился Пол. — Даже у нас не было такого оружия! Секретная разработка ФБР?
—Насколько мне известно, жнецы принадлежали древним людям, — сказал Найл. — Но жившим гораздо позже тебя. Меня жнец неоднократно выручал в сложным ситуациях. Кстати, одним ударом можно разрушить многоэтажный дом: направляешь на него оружие — и секунд через двадцать этажи начинают осыпаться.
—Вот здорово! — воскликнул Пол. — Покажешь?
—Если будет где, — ответил Посланник Богини, откидывая крышку в сторону и заглядывая внутрь.
—Нужен фонарик, — заметил Пол, тоже опускаясь на колени. — Иначе ничего не увидишь.
—Во-первых, я-то увижу… — улыбнулся Найл, — а, во вторых, о фонариках придется забыть. Есть только факелы.
Выражения на лице Пола менялись с такой скоростью, что Найл невольно засмеялся, засмеялся и Сур, уже отыскавший светильник, подобный тем, которые использовались в северных паучьих городах и постоянно горели под землей, где большую часть жизни провел парень. Сур зажег светильник и подал его Посланнику Богини, спрыгнувшему вниз. За Найлом последовал Пол, затем Сур, взявший светильник из рук Посланника Богини. Парон прыгать вниз не стал, оставшись в комнате, правда, опустился на колени перед люком и смотрел вниз, наблюдая за членами отряда.
