-Да,- крайне коротко ответил Айрондайт.
В ту ночь больше не проронилось ни слова.
После этого продолжительного разговора все уснули мертвецким сном. Леди Линетта впервые за свою жизнь спала в одной кровати с любимым мужчиной.
Комната им была выделена та, которую обычно использовали высокопоставленные гости. Ну а ночевать всегда приятно в горячей постели. Тем более что за последние несколько дней они спали только на природе.
Ночь берет свое, и глаза обоих путешественников закрываются.
Завтра им предстоит ответственная работа.
До того места, где Красный держит Лионессу осталось несколько часов пути. И они должны успеть туда как можно раньше.
Даже не зная наверняка, что будет происходить там, на душе Линетты неспокойно. И единственное, что она сейчас может — довериться своему любимому…
***
Наступило утро.
Правда наступило оно быстро, а закончилось очень скоро.
Сер Аргавейн настоял на том, чтобы Гарет и Линетта выехали как можно раньше. Единственное, что они успели — это позавтракать тем, что приготовила жена сера Аргавейна. Это же они уложили в небольшую походную сумку. Так, на всякий случай.
Лошади, которые были взяты из Камелота, затерялись очень давно. Около часовни не было ни одной живой твари.
Зато остался большой кровавый след, потихоньку впитывающийся почвой.
Итак, снарядив лошадей, и усадив на них Гарета и Линетту, Зеленый услышал звуки лязганья стали впереди.
Его шестое чувство, подсказывающее что опасность рядом, не подвело. К его замку, бегом приближалась Борс.
Как оказалось, эта дамочка не погибла в момент разрушения кареты. Этот же факт вызвал раздражение у Гарета и Линетты.
Коричневая несется к ним, хотя и без оружия в руках.
Преодолев раздражение, Линетта шепчет «Уходим», в надежде что они смогут оторваться от Коричневой.
Лязг стали.
Клинки сталкиваются в молниеносном вихре. Парные фальшионы атакуют с невообразимой и неуловимой для человеческого глаза скоростью.
Другое лезвие, будучи так же быстро обнаженным, сумело парировать резкую атаку. Его владелец отлетел назад, грузно упав на землю.
-Аргавейн, собака!
Этот голос принадлежал девушке.
Борс кричала на того, кто остановил ее.
Рыцарь в коричневом не может идти дальше, так как ему преграждает путь мужчина, за секунду облачивший себя в зеленую броню.
-Ты преграждаешь мне путь, Зеленый?- на этот раз спокойнее спросила Борс.
Она крепко сжала свой элегантный клинок и встала напротив Аргавейна. Но тот, с невозмутимым видом, лишь принимает боевую стойку.
Сидическое фехтование, подобно стилю Гарета.
-Таков уж я, Борс,- улыбнувшись, ответил Зеленый.- Ты знаешь, что я дал им уйти, но при этом все равно пытаешься догнать их?
Непонятная логика Зеленого рыцаря, становится более ясной, если представить на его месте не цветного рыцаря, а доброго хозяина замка по имени Аргавейн.
И, кажется, он действительно хочет отпустить этих двух.
-Это моя земля, Борс. Не забывай. Я не потерплю нахождения кого-либо из цветных вблизи моего замка или часовни.
Аргавейн излучает ауру смерти.
Такое чувство, что вокруг него сгущается тьма, готовая вот-вот поглотить его. Таким он стал впервые за много лет.
-Не потерпишь?- разъяренно зарычала Борс.- Человек, который стал цветным рыцарем из-за жалкой прихоти, как ты смеешь говорить мне такое?
-То же самое могу сказать про тебя. Желаешь изменить событие, которого еще даже не произошло.
Несколько секунд они просто стоят на одном месте, сверля друг друга взглядами.
Но через эти жалкие несколько секунд их клинки соприкасаются, высекая тысячи искр.
-Вот то место!
Леди Линетта указала на замок впереди.
Он был необычный как по своему строению, так и по цвету камней, использованных для его постройки. Красный цвет давал знать о предрасположенности сера Айрондайта, Красного рыцаря, к магии крови.
Небо над замком превратилось в воронку, смешавшую в себе красные и черные цвета. Это было магическое явление. Оно порождало магические всплески на прилагающих территориях. Некоторые из этих всплесков испытали и Гарет с Линеттой.
Темно-красная дымка появлялась в разных местах, а едва к ней подходило что-то живое, она немедленно разрывалась, уничтожая воздух вокруг себя, спластывая его и выжигая.
Леди Линетта хоть и не была магом с большим количеством магической силы, но все же смогла сдерживать те, что появлялись прямо под ногами лошадей.
Доверяя своей спутнице, сер Гарет без опаски ехал вперед.
Преодолев это опасное поле, они наконец добрались до замка сера Айрондайта.
Если бы цель поездки была более мирной, а сама поездка происходила в более мирное время, то этим замком можно было восхищаться без конца.
Высокие зубчатые стены передавали неповторимую солдатскую романтику. Дома, в которых должны жить люди были просто прекрасны. Как будто этот замок, вместе с городской чертой, строился не для одного человека, а для богатых вельмож.
Ну а главная часть замка, донжон, был покрыт геральдическими знаками. На его вершине развеивались гербовые флаги.
Сложно поверить, что этот замок был сотворен не так давно для нужд одного единственного человека. Для цели сера Айрондайта.
За донжоном виднелось что-то, неподдающееся описанию. По крайней мере, если смотреть издалека. Как будто два каменных рога, по которым стекала лава, воткнули в землю. От каждого рога исходили по пять лучей оранжевого цвета. Лучи опускались вниз, и, видимо, соединялись в центре.
Но пока не подойдешь близко, этого не узнаешь.
Во время входа в городскую черту рыцарю Камелота не было оказано ни теплого приема, ни яростной встречи. Он и леди Линетта беспрепятственно проникли в город.
Сер Айрондайт это прекрасно знал. Создавая город из ничего, он предусмотрел то, что к нему могут нагрянуть гости…
Правильнее сказать, он ожидал их.
Сам город хоть и стоял на ровной местности, донжон был выше. Стоял на искусственно горе. И на эту гору пришлось взбираться рыцарю и его любимой.
По широкой городской улице, они поднимаются вверх.
И вот, дорога пройдена. Перед ними предстает длинная каменная лестница, ведущая во внутренний двор замка, прямиком к донжону.
Это уже не та земля, что Линетта видела раньше. Воздух затхлый и черствый, если не сказать безжизненный. Вероятно магические потоки этой земли уже подверглись заражению.
