***
— Полина! Просыпайся!
Судя по обречённому голосу над ухом, звали меня давно и уже успели потерять надежду. Открыв глаза, увидела Сабрину, собранную как на парад. Хотя, может быть тут так принято — ходить при полном макияже, причёске, в шляпке, в платьях и на каблуках. А если да, — то я в раю!
— Пожар? — зевая, интересовалась я.
— При таком ливне? Не смеши. Вставай, а то мы просим завтрак.
— Угу, — буркнула я, снова закрывая глаза.
Насколько мне помнится, на столе под куполом у нас стоял ещё недоеденный ужин. Если сильно приспичит, то он может стать завтраком.
Сабрина сдаваться не собиралась и вздёрнула меня на ноги. Выбрав для этого интересный момент, когда я начала зевать. Клацнул зубами, проглотила ругательства, вертящиеся на языке. Хорошо хоть сам язык не прикусила! И откуда в ней столько силы?
— Ой! Какая у тебя смешная ночнушка!
Сабрина захлопала в ладоши и обошла меня по кругу. Я с недоумением посмотрела на свою одежду и мгновенно проснулась. На мне была любимая серая спальная майка до колен, с принтом из мультика «Мадагаскар». Самая комичная влюблённая парочка мультфильма: — жираф и бегемотиха застыли в приёме в кунг-фу.
— Не помню, чтобы я брала её с собой, — пробормотала я.
— Ты же её вчера из чемодана вытащила. Забыла? Шикарный артефакт. Хотя я слышала, что подобные — очень привередливы. Говорят, они выбирают хозяев сами. Ты из главной ветви рода?
— М-м-м… — промычала я.
На данный момент я не была уверена, что знаю, кто я. Жаль, бабушка рассказывала сказки только в детстве. Правда, потом я сама была виновата. Став подростком, отмахивался от неё каждый раз, когда она заговаривала об этом. В общем, сама себя лишила множества ценной информации!
— Не хочешь, не говори.
Похоже, Сабрина немного обиделась на моё молчание.
— Я не знаю, — честно ответила я. — Ректор сказал, что, возможно, я одна из потомков, потерявшихся на путях во время войны.
— Ого! Лучше тебе об этом не распространяться.
Почему-то я тоже так думала.
— Ты поможешь мне освоиться?
— Конечно, — с энтузиазмом закивала блондинка.
Я вздохнула, инициативные «бешеные белки» бывают хуже, полного безразличия. Правда, выбирать не приходилось. Покосившись на чемодан, задумалась, что там есть ещё? Раз уж у меня появился шанс не бегать по городу в кроссовках и джинсах, буду пользоваться случаем на всю катушку. Но сначала надо умыться. Взяв полотенце, скрылась в душевой комнате. Поскольку это ещё отличное место, чтобы всё спокойно обдумать.
Глава 2
Столовая располагалась на первом этаже центрального здания, и занимала помещение размером с футбольное поле. Мы пришли одни из последних. Так что к раздаточному столику очереди уже не было, как и свободных мест. Получив свою порцию овощей и мяса, огляделась.
— Как тут много людей, — вслух, но шёпотом удивилась я.
— Завтра начало учебного года. Группы должны познакомиться. Так что все уже приехали. Идём, там есть два места.
Сабрина говорила немного нервно. Такое чувство, словно её терзала неуверенность. Оказалось проблема в другом. Большая часть студентов — парням и, пока мы шли к свободным местам, на нас беззастенчиво смотрели. Даже разглядывали, как будто мы что-то демонстрируем с подиума. От этого возникло дурацкое чувство, заставляющее сконцентрироваться на шагах. Чудо, что мы обе не растянулись на полу.
— В следующий раз придём пораньше, — пообещала я.
Сабрина почему-то выглядела так, словно её не только обсмотрели, но и ощупали! Губки дрожат, ушки красные, щёчки бледные, того и гляди, заплачет.
У меня даже появилось подозрение, не выпустили ли её из-под родительского надзора, где держали запертой в комнате?
— Хорошо бы.
Голос Сабрины был настолько тихим, что расслышала я её с трудом. Причиной этому оказался парень, сидящий на другом конце стола и неотрывно пялящийся на Сабрину.
«Будет сложно», — отчётливо поняла я.
Под взглядами парней Сабрина вела себя как «Тургеневская барышня». Будто ей дали команду, — глазки в пол и стесняться!
При этом парни вели себя так, словно девушек никогда не видели. Наверное, это влияние университета. На Земле тоже есть такое. Правда, поступают там в шестнадцать. А тут всем от двадцати четырёх, а поведение такое же.
— Если продолжишь на него так, украдкой посматривать, то он подойдёт познакомиться, — предупредила я Сабрину.
Девушка оправдала мои ожидания! Она вздрогнула и уставилась на меня испуганным взглядом. Я улыбнулась, поняв главное, — симпатия взаимная. Осталось преодолеть одно препятствие — стеснительность! Если он сейчас подойдёт, то увидит перед собой не весёлую и остроумную девушку, а мелко дрожащее и что-то невнятно блеющее существо.
— Предлагаю прогуляться по академии. Завтра первый день и я не горю желанием искать нужную аудиторию до вечера.
Я отодвинула от себя тарелку. Всё было очень вкусно, особенно овощи. Правда, есть мясо с утра, я не привыкла, потому едва его ковырнула. Понятное дело, что рацион рассчитывается из потребностей большинства. Если бы в академии преобладали девушки, то кушать парням сейчас бы пришлось салатик. Сабрина согласно кивнула и тоже отодвинула тарелку. Я тут же встала, девушка за моей спиной тоже, и наши стулья столкнулись. Собираясь извиниться, обернулась к ней и натолкнулась, на полный презрения и превосходства взгляд.
— Ирида, смогла поступить? — неожиданная едко поинтересовалась Сабрина.
— Представитель младшие ветви открывает рот, — насмешливо протянула жгучая брюнетка.
Девушка была кукольно красива. Впечатление немного портили серые чуть водянистые глаза.
— Слабые представители старшей ветви в одном из самых требовательных университетов, — не менее насмешливо фыркнула Сабрина.
Я в это противостояние не лезла. Ясно же, что девушки давно друг с другом знакомы. И это знакомство обеим радости не приносит. Судя по всё возрастающему между ними напряжению, ещё немного и они вцепятся друг другу в волосы. Так что лучше не подливать масла в огонь. Сомневаюсь, что драка в первый же день закончится чем-нибудь хорошем.
Сабрина молча потянула меня за собой, не желая продолжать этот разговор. Тем более что она, похоже, сказала что-то такое, отчего у брюнетки пропал дар речи. В результате мы ушли раньше, чем она сообразила, что нам ответить.
— Кто это? — поинтересовалась я, когда мы отошли достаточно безопасное расстояние.
— Ирида. Клан чёрных василисков.
— М-м-м, василиски — это такие гигантские змеи, обращающие всё, что видят в камень? — на всякий случай уточнила я.
Вдруг наша мифология отличается от их действительности? И василиски — это странная помесь бегемота и кота?
— Ну не всё подряд. Заставить оцепенеть, могут все. А вот обратить в камень только очень сильные обладатели родовой магии. Таких, к счастью, немного. И вообще, не такие уж мы огромные. Большими размерами могут похвастаться только мужчины.
Я обдумала новую информацию. Затем вычленила из неё кое-что непонятное и решила уточнить.
— Мы?
Сабрина смутилась, как будто сказала что-то лишнее. Я недоверчиво глянул на неё. Это что ж получается она тоже василиск?
— Ну… я поняла, что ты не знаешь, когда посмотрела Демиану в глаза.
— Ы-ы-ы! — высказалась я, не в силах оформить свои чувства и мысли в членораздельные слова.
— Зато, он теперь уверен, что ты сильная и не боишься. В любом случае напугать тебя с ходу ему не удалось. Думаю, он впечатлён твоей выдержкой.
Если подумать, то, даже посмотрев в глаза василиску, я не окаменела. С Сабриной я провела много времени и ничего не случилось. Хорошо, что я тогда не знала. Пугать жертву, которая не боится, скучно.
***
Осмотр академии занял почти всё утро. Как выяснилось, она представляла собой цветок по форме. В центральной части находились: столовая и множество кабинетов преподавателей. Также на верхних этажах находились их личные комнаты.
