я успел прикончить?
Я ткнула пальцем ему за спину.
— А третий где?
— Сбежал и запер дверь. Они вернутся, когда решат, что сила схлынула.
— То есть, с четверть часа у нас есть. Вы очень неосторожная демоница. От магии вы защитились, но неужели в нижнем мире не знают, что после пьянящих напитков маг пытается убить всех вокруг любыми способами?
— Я не… — и осеклась, решив, что лучше пока побуду в роли демоницы. Объяснять, что я из другого мира, сейчас не к месту. Стоит перевести тему. — Как вы собираетесь отсюда выбираться?
— Вы отозвались на зов не зная, что будете делать дальше? По вашему виду вам должно быть лет пятьсот, если не больше, и на неопытную демоницу вы не похожи. Этому недоделанному клирику удалось вызвать демоницу-неуча?
Мужчина захохотал. Я ждала, пока он закончит веселиться. Отсмеявшись мужчина глянул на меня:
— Вы еще здесь? Я думал, вы поняли, что провалили задание, или зачем вы сюда переправились, и вернулись домой.
— Откуда вы знаете, какое у меня задание? Может быть, моим заданием было проследить, как некий неудачник станет выпутываться из несчастий?
Эти слова смыли веселье с лица мужчины. Да что там, его чуть ли не перекосило:
— Неудачник? Вы меня назвали неудачником?
— Конечно, — пожала я плечами. — Вас держали в застенках, избивали, не кормили и ставили на вас ставили опыты. Скажете, вам чрезвычайно повезло оказаться в руках этих людей?
— В чем-то мне определенно повезло, — кивнул мужчина. — Что ж, если леди демоница не собирается мне помогать, придется обойтись своими силами, благо, ваше пойло смыло с меня запирающее заклятье.
Вопрос, в чем же состояло везение, я решила отложить на потом. Сейчас нужно выбраться отсюда, пока эти, в черном, не решили, что войти будет безопасно. Конечно, маг просто так не дастся, но кто знает, кого они приведут с собой.
Пока маг водил руками у стены, я сама себе удивлялась, как же легко я приняла новые правила игры: я в каком-то средневековом мире, где есть магия. Осталось найти возможность вернуться назад. Как бы ни было интересно побегать по миру фентези, дома у меня дети, подруги, вся жизнь там, на Земле, и в конце концов, я совершенно не желаю оставаться в мире, где нет антибиотиков, зато есть обнаглевшие от безнаказанности сильные мире сего. Кем были эти, в черном? И кто этот маг? Может быть, он — опасный убийца, который жег магическим огнем кого ни попадя, но идея ставить сомнительные эксперименты на голодном, избитом и связанном человеке мне категорически не нравилась.
— Вух. Еще чуть-чуть, и откроется. Хм, — его взгляд опустился на мои босые ступни. — Не думал, в нижнем мире настолько жарко. Не желаете ли наколдовать обувь? — ехидно поинтересовался он.
— Не желаю, — я начала нервничать и осмотрела круглую комнату в поисках какой-нибудь тряпки, чтобы обмотать ноги. Как на зло, ничего не было, ни ковриков, ни занавесок. Да тут и окон не сделали. Может, мы под землей? В фэнтези пленников обычно кидают в подземную тюрьму и там пытают. От этой мысли мне стало не по себе, и я передернула плечами.
Мужчина глянул на меня с усмешкой и отвернулся. Глянул снова, уже нахмурившись. Похоже, что воспитан он был в правилах рыцарства, и теперь установки заботиться о леди боролись в нем с желанием насолить демонице. Рыцарство победило, и маг решил проблему своеобразным способом: подошел к трупу мэтра и стащил с его ног кожаные боты.
— Обувайтесь, — коротко сказал он, и будто устыдившись своего порыва отвернулся.
Сняв с мертвого клирика балахон он надел его и оборвал слишком длинный подол. Выудив ремень из пепла он уважительно хмыкнул: "Зачарованный", отряхнул его и подпоясался.
Я сунула ноги в боты, внутренне содрогнувшись от необходимости носить не просто чужую обувь на босу ногу, но еще и снятую с мертвеца. Но выбирать не приходилось, а капризничать и бесцельно закатывать скандалы я разучилась еще двадцать лет назад. Сделав пару шагов я поняла, что обувь держится свободнее, чем должна, и вскоре натрет мозоли. Подобрав оборванный магом подол я быстро разделила его надвое и кое-как обмотала ступни. Теперь боты сидели вполне сносно.
В этот момент камни, над которыми колдовал мой несостоявшийся убийца, засветились и открыли темный проход.
— Прошу вас, леди, — маг сделал издевательский жест рукой.
Я не пошевелилась, лишь приподняла бровь. "Рыцарю" стоило бы знать, что в опасные места леди первой не входит. "Рыцарь", тем не менее, повторил:
— Прошу вас. Или желаете остаться здесь?
Я не желала и ступила в темноту. Впрочем, маг тут же зажег огонек и пустил его вперед меня. Стена за нами закрылась, отрезая нас от круглой комнаты.
Огненный шарик летед впереди, освещая ступени. Судя по их повороту, мы огибали круглую комнату.
— Прошу прощения, не могли бы вы представиться? — спросила я обернувшись назад.
— Лорд Виттор Беритол к вашим услугам, — ответил он таким тоном, что ни о каких услугах и речи быть не могло.
— Неужели хозяева замка не знают о потайном ходе?
— Хозяева знают, — с мрачным ехидством ответил маг.
Понятно.
— И как же такой везучий лорд попал на корм демонам в собственном замке?
Послышался смешок:
— Вам в нижнем мире не рассказали?
— Нет, они слишком торопились отправить меня на зов.
Я порадовалась, что мужчина не видит моего лица, и поздравила себя, что быстро вошла в роль.
Ступени привели нас к двери. Лорд Беритол отодвинул меня в сторону, не дав при этом отойти назад, и приложил к замку ладонь. Что-то щелкнуло, и дверь приоткрылась. Потянуло холодом. Лорд обернулся ко мне:
— Нам придется пройти две дюжины шагов по открытому балкону. Держитесь слева от меня.
Не дожидаясь ответа он распахнул дверь.
Через полсекунды я поняла три вещи. Первая: мы на высоте пятиэтажного дома на узком балконе, где с трудом могут разойтись двое, и от полета вниз нас отделяют деревянные перила в одну хилую доску. Вторая: здесь зима, ночь и сильный ветер. Третья: шаги у лорда наверняка очень большие.
Совершенно не представляя как я буду идти от него слева, я прикидывала шансы добраться до следующей двери. Лорд глянул на меня, сгреб за талию, прижимая к боку, и двинулся вперед. Я едва успевала перебирать ногами, почти цепляя стенку плечом. Последние шаги я делала зажмурившись и только по отсутствию ветра поняла, что мы куда-то вошли.
— Да, леди, вы явно не демон холода. Может быть, представитесь?
— Мария, — буркнула я, стуча зубами.
— И не демон огня, — усмехнулся маг и
