Подготовка к масштабному эксперименту заняла два дня. Стационарный артефакт межмирового портала, расположенный в одной из лабораторий был заполнен энергией под завязку и настроен так, чтобы выход свой открывал как можно дальше от родного мира, причем не в каком-либо мире как таковом, а в прилегающих к нему слоях. Из запасников, оставшихся от изучения некромантии, было извлечено зеркало, которое вместо стандартных функций дальновидения позволяло наблюдать прилегающие к обычной реальности планы и общаться с душами умерших без применения больших усилий и долгих ритуалов. Несколько десятков новых, немного улучшенных по сравнению с естественными эльфийских тел было спешно выращено для вселения в них душ переселенцев. Тела архимаг мог производить в почти любом количестве, едва ли не промышленным способом, ничего сложного в этой операции для мага жизни и смерти не было. Собственно от того чтобы наделать так необходимых эльфов прямо на месте его удерживал только тот факт, что поместить в эти создания чью либо душу против ее желания было крайне сложно. Ну не приживались они и при первой возможности норовили упорхнуть в высшие или низшие планы, а то и обратно в предыдущее вместилище, если оно было в пригодном состоянии. Экранировать было бесполезно, стоимость всего одной комнатки защищенной от того, чтобы чужая душа в ее пределах не могла сбежать из нежеланного тела, несколько превышала годовой доход всего Западного Леса. Так что процесс заселения обязан был быть добровольным. А для его облегчения будущие вместилища для перворожденных плавали в небольших ванночках, до краев заполненных кое-какими составами, весьма сильно фонящими в магическом плане и заставляющими любую лишенную самосознания душу приблизиться к ним и задержаться, поглощая полезные в таком состоянии флюиды. А при удаче — и остаться в кормушке на некоторое время. Которого вполне хватит архимагу на то, чтобы завершить ритуал и соединить тело и душу в единое целое. На такую добычу слетелись бы тучи эфирных гадальщиков, жадных до притягательных эманаций, если бы дело не происходило в специально защищенной лаборатории.
Попутно эти же составы вместе с хитрой вязью рун, нанесенных на внутреннюю поверхность магических сосудов, реагировали на строение души, заключенной в новую оболочку и пытались облегчить процессы срастания. Проще говоря, подгоняли полусырую заготовку под-то, в чем эфирной сущности будет комфортно существовать. Система сложная, но полезная, с ней число тех, которого возвращали к жизни увеличивалось наполовину. Хотя иногда, разумеется, случались и ошибки. К примеру первый эльф, которого воскресил таким способом архимаг после того как был извлечен из раствора оказался обладателем костяных клинков и крупной чешуи по всему телу. При жизни мастер меча, убитый в стычке с отрядом диверсантов-дроу, так привык к своему воинскому обмундированию, что оно в прямом смысле стало частью его души. Над новым обликом пациента смеялись все присутствующие при ритуале коллеги-целители. Келеэль, разумеется, согласился все исправить в кратчайшие сроки. Как только восстановит разгромленную пришедшим в бешенство от боли воином лабораторию. Оказывается, умирающее от раны в живот тело страдало так, что душа запомнила эту боль, и новое тело уже родилось с ней. Следующие опыты он уже проводил, заранее помещая в комплекс артефактов, необходимых для воскрешения, матрицу тела, которая допускала лишь определенные изменения. Рост, цвет глаз или волос, черты лица и сложение, все это могло меняться. Но отныне все проходящие ритуал эльфы либо становились абсолютно здоровыми, причем на очень долгий срок, либо не вставали вообще. Хотя для этих эльфов Келеэль немного изменил обычную матрицу. Основа осталась та же, но кости стали намного прочнее, зрение и слух немного лучше, мускульная сила позволяла бороться на равных с орком, а в саму структуру формирующегося энергетического тела закладывались структуры трех наиболее полезных для хозяина заклятий: регенерации, защиты от болезней и замедления падений. Сначала Келеэль хотел поставить третьим защиту от ядов, но потом решил, что от отравы его творения моментально не умрут, а там уж и самоисцеление поможет. Подозрений эта импровизация не вызовет, подобный или схожий набор чар накладывается почти на каждого подроста-перворожденного, чтобы уберечь будущее расы от случайностей. Другое дело, что если заклятия не обновлять, то они сходят на нет, и лишь немногие взрослые эльфы могут позволить себе такое волшебство. Но в том случае, если сам каркас души образуется вокруг структуры чар, они станут такой же неотъемлимой частью организма как нога или, скажем, голова.
Монтирование всего этого в единый комплекс и настройка его была делом архисложным. Вероятность того, что груда артефактов откажется работать как нужно и придется начинать все сначала, была куда выше пятидесяти процентов, но Келеэль все-таки был великим магом. Все заработало с первой попытки.
— Миры. миры. миры… — бормотал архимаг обшаривая поисковым лучом артефакта запредельные дали. — Ну, есть миры. Безжизненный. Безжизненный. Заселенный. Ого! Сколько душ! Отметим. Идем дальше. Какая-то муть непонятная, одна нежить в том мире что ли? Все, сектор кончился дальше или пробивать новый портал или работать с тем, что есть. Нет уж, ману я такими порциями разбрасывать не собираюсь, буду работать с третьим. Так-с мир. мир. мир…жаль, что не могу посмотреть на него в физическом плане, зеркало не так настроено, но сколько же душ от него отлетает и мечется по преддверию посмертия! Да их же сотни…нет…тысячи! О! А эта полетела обратно! Видно, ее хозяина воскресили. И вот разворачивается, и еще одна! Хорошие маги там видно не редкость. Что же за война Сил там такая? На их фоне любой конфликт в нашем мире выглядит как спор двух малышей в песочнице. Ладно, значит тем больше у меня будет выбор. Надо будет найти какого-нибудь мелкого героя со свитой, погибшего на этой великой войне, у крупных обычно самомнения и амбиций столько, что воскрешать их себе дороже. А мелкий, чей подвиг восславит пара бардов да и все на этом, в самый раз. И чтобы был эльфом. Если, они конечно там водятся. А как искать? Ну…героя понятно. Молодая душа, внезапная насильственная смерть, десятка два-три держащихся рядом соратников, таких же молодых и азартных, это всегда видно. Скорбь окружает души как аура, достойных но малоизвестных она будет сопровождать в количестве большом но не чрезмерном… Скажи мне, сколько народу о тебе скорбит, и я скажу тебе, кем ты был. Но как узнать среди этих душ души эльфов? Как найти их, как найти, как найти? Идея! Где там тот странный аквариум, что я спер у пожирателей разума? Он точно умеет различать души, а подчинил я его уже давно…лишь бы не испортился!
