Вот так, ошарашенная и ничего непонимающая, я вышла из магазина. Господин Форгус тут же за мной закрыл дверь на замок и повесил табличку — "закрыто". Но делать было нечего, холодно, да и идти больше вроде бы некуда. Хотя если подумать, то можно и в кафе зайти — выпить горячего шоколада и пирожных Элизе принести, раз хозяин сегодня расщедрился.
Я запихнула деньги в карман, надела перчатки и направилась к "Грэгу" (так называлось небольшое, но уютное кафе, в конце торгового переулка).
Зашла в кафе, внутри кроме хозяина и нескольких завсегдатых никого не было. Я приветственно кивнула и прошла к стойке.
— Ну, что тебе, Мари? — мистер Грэг был приятным пожилым мужчиной, вежливым и расторопным.
— Можно горячего шоколада, да еще три пирожных с собой.
— Сестренку балуешь, — понимающе хмыкнул мужчина.
— Куда ж без этого, господин Грэг, она же у меня еще маленькая.
— Разумеется, — согласился он. — Ну, что стоишь?! Присаживайся, а я сейчас тебе все принесу.
— Спасибо!
— Да не за что, милая, — мужчина приветливо улыбнулся, и ушел на кухню готовить мой заказ.
Оглядевшись по сторонам, наметила себе столик в дальнем конце зала. Там было тепло и уютно, и достаточно уединенно, что было весьма кстати. Положила полушубок на соседний с собой стул и начала ждать. Облокотившись о деревянный стол, и тут же погрузившись в свои мысли и незаметлив, что ко мне подошли.
— Здесь не занято? — спросил уже знакомый голос, я перевела свой отвлеченный взгляд на давешнего покупателя, из-за которого разгорелся весь тот сыр бор.
— Ну, вообще-то нет, но… — я не успела придумать отговорку посущественнее, а он уже сел напротив меня.
— Вы что-то хотели? — спокойным голосом спрашиваю.
— Да вообще-то всё чего хотел, я уже нашел, — загадочным голосом произнес незнакомец, чему-то безмерно радуясь.
Внезапно у меня закружилась голова, а потом…
Снег под ногами начинает окрашиваться в цвет крови, жизнь уходит из моего тела, уходит очень быстро. Взгляд стекленеет, рана на боку перестает болеть и…
Наваждение проходит так же быстро, как и возникает. Видение или наваждение, даже не знаю как это назвать, выбило меня из колеи, и вкус крови на губах отчетливо ощущался.
— Вы побледнели, что-то не так, — ничуть не изменившись в лице, осведомился мужчина.
— Не беспокойтесь, все в порядке, — сухо ответила я. — Так что вам от меня нужно?
— От Вас? — задумчиво переспросил он. — Просто стало очень занятно, почему Орден белой совы, Вас еще не нашел.
— А причем здесь белые маги? — нервно сжав кулаки, спросила я.
Мне эта ситуация нравилась все меньше и меньше. Мужчина же от моего ответа засиял еще больше.
— Мари, вот держи, — в пылу разговора я и не заметила, как к нам подошел Грэг.
— Спасибо! — принимаю из его рук горячий напиток.
— Да не за что! Пирожные я положил на стойку, будешь уходить забери.
— Хорошо! — я кивнула.
— А вы что-нибудь будете, господин? — спросил хозяин у моего "друга".
— Чай, если можно, — монотонно отозвался мужчина.
— Будет сделано, — утвердительно произнес Грэг, — а может чего-нибудь еще?
— Нет, спасибо, чашки чая будет достаточно, — не сводя с меня пристального взгляда, ответил этот странный, пугающий меня до дрожи в коленках, тип.
— Сейчас принесу, — добродушно отозвался хозяин кафе и тут же проследовал на кухню, готовить этому "субъекту" чай.
Я на некоторое время решила отрешиться от действительности и вдоволь насладиться вкусным, ароматным горячим шоколадом. Но мне не дали.
— И кто же ты такая, — задал риторический вопрос незнакомец, продолжая размышлять вслух, — на мага не похожа, на вора тоже. Может быть ты целитель?!
Ничего не понимая в ходе его мыслей, я вконец запуталась.
— Знаешь, это судьба, что первым тебя нашел именно я, — радостно, заключает мужчина.
— А вы случайно не ошиблись? — медленно проговариваю.
— О, нет! Я ошибиться не могу. Слишком много времени я все помню и слишком явно чувствую твою ауру хранителя, — сощурив глаза, проговорил мужчина.
— А-а-а-а-а, ну тогда понятно, — я решила со всем соглашаться, чтобы не сбрендить вместе с этим супчиком.
— И что же тебе понятно? — вмиг посерьезнев, спросил незнакомец.
Я состроила задумчивую мордашку, но не одна разумная мысль в голову так и не пришла, так что я ляпнула наобум:
— Ничего!
— Вот только не говори, что ты ничего не помнишь, — напряженно произносит он.
— А что именно я должна помнить? — неуверенно вопрошаю.
Огонь от горевшего камина, отразился на его лице, ложась страшными тенями, которые превращались в злобную маску.
— Так значит, ты ничего не помнишь, — тихим и жутким голосом произнес он.
— Почему не помну, может и помню, только не знаю, что именно вы имеете в виду, — уставившись на дно пустой кружки, проговорила я.
Горячий шоколад закончился, а значит мне пора, а этот тип пусть остается, со своим изрядно расшатанным рассудком, один. Я отставила кружку в сторону, пригладила рукой непослушные волосы, а затем встала из-за стола.
— Ты уходишь? — бесцветным голосом спросил мужчина, смотря на меня своими холодными серыми глазами, в глубине которых будто отражалась вечность.
— Да, вы меня простите, но мне нужно домой, — накидывая на себя полушубок, произнесла я.
— Как пожелаешь, ведь это твоя жизнь, верно? — значение последних слов было мне понятно, хотя за ними явно скрывалось что-то еще, что-то важное.
— Прощайте, — кинула я, потом забрала пирожные со стойки, положив взамен серебряную монету, и вышла на улицу.
Мороз обхватил мою фигурку, солнце скрылось за серой мглой, ветер стих и только стук сердца, еще говорил, что это не сон. Я прошла по торговому переулку, затем свернула на маленькую улочку, тянувшуюся вдоль парковой аллеи. Пробежала глазами по одетым в белое деревьям, улыбнулась и прибавила шаг. Было холодно, и задерживаться на улице не хотелось. Жар камина, чашка горячего чая, интересная книга — вот что было бы к месту.
В моей голове, как не странно, не было мыслей, просто отголоски каких-то чувств и воспоминаний, но я об этом старалась не задумываться, бодрым шагом ступая к своему дому.
Свернула еще раз и прошла вдоль Старого переулка, знаменитого своими причудливыми и древними зданиями. Уже предвкушая, как залезу в свое любимое кресло, стоящее у камина, но тут…
Снег, боль, кровь — как в видении, и я, стоящая в недоумении.
Преступник подкрался сзади, засадив мне нож в бок. Пирожные упали в грязь, голова сильно закружилась, ноги перестали держать и…
