– …Юи-тян, которая взломала камеры, – пробормотала Синон, поморщившись; потом ей, похоже, что-то пришло в голову, и она сказала: – О… но если так, не можем ли мы влезть в сеть камер внутри госпиталя через внешние камеры? Если мы сможем заглянуть в палату Кирито-куна…
– Внутри госпиталя система безопасности другая, не та, что снаружи. И там стоит мощный брандмауэр, через который даже Юи-тян не пролезть, – и Лифа уныло покачала головой.
Именно она накануне ездила в клиническую больницу Сэтагая и в госпиталь при Медицинском колледже, расположенные довольно далеко друг от друга, чтобы собирать информацию. Несмотря на то, что через мобильник ей помогал ИИ Юи, узнавать хоть что-то было чертовски тяжело.
Конечно, Асуна тоже хотела отправиться с ней, но состояние Кирито вроде как стабилизировалось, а пропустить школу второй день подряд ей не разрешили. Можно было бы оставаться на связи с помощью мобильника, но он остался у Лифы, поскольку служил еще и электронным кошельком для оплаты такси; неудивительно, что Асуне так и не удалось сосредоточиться на занятиях.
Отсутствие Кадзуто в школе объяснили тяжелой болезнью; так же думали и все их одноклассники. Даже его близкие подруги, Лизбет (Рика Синодзаки) и Силика (Кейко Аяно), ничего не знали о нападении. Чувство вины за то, что они скрывали правду от подруг, тоже тревожащихся за Кадзуто, грызло сердца и Асуны, и Лифы.
Однако такое решение они приняли накануне утром, все тщательно обсудив. Пока они не будут точно знать, действительно ли Кадзуто находится в госпитале при Медицинском колледже, все будет храниться в секрете между ними двумя и Синон.
С Синон они связались, потому что она встречалась с Кадзуто в «Кафе-кости» перед нападением и потому что она была вовлечена в историю с Дес Ганом. Однако в итоге именно ее хладнокровие и ум подпитывали уверенность подруг. Глядя сбоку на лицо снайперши Синон, лицо, которое в ALO всегда оставалось невозмутимым, Асуна сказала:
– У меня ощущение, что главное наше оружие – то, что мы понимаем Кирито-куна лучше, чем кто угодно другой. Поэтому давайте вернемся на шаг назад и еще раз все обдумаем. Враг нацелился на Кирито-куна, но зачем?
– Если ради денег, то похитили бы Асуну; кроме того, преступник ведь не выходил на связь, верно?
– Телефон, мэйл, обычная почта – никаких сообщений. И потом, слишком уж сумасшедшим было похищение. Они даже заготовили «скорую», чтобы украсть братика прямо из больницы, а ведь он не какая-нибудь знаменитость.
– Тогда… мне не хочется об этом думать, но что если это из-за какой-то вражды?.. Ты не знаешь кого-нибудь, кто ненавидит Кирито?..
Асуна качнула головой.
– Конечно, среди выживших игроков в SAO есть те, кто ненавидит Кирито-куна за то, что он отправил их в тюрьму и за то, что он прошел игру, но достаточно денег и организаторских способностей есть только у…
Перед Асуной всплыло лицо Нобуюки Суго, амбициозного типа, который однажды похитил из SAO игроков и использовал их как подопытных для своих чудовищных экспериментов; в руки полиции его передал как раз Кирито. Однако этот человек сейчас находился за толстыми тюремными стенами, а его попытка сбежать за границу привела к тому, что выпустить под залог его отказались.
– …Да, мы до сих пор не думали, кто вообще может сделать такое.
– Если не из-за денег и не из вражды, да?.. Хмм…
Какое-то время Синон сидела, опустив голову и постукивая пальцами по кончикам ушей, потом неуверенно произнесла:
– …Ну, это, может, совершенно безосновательно, но… Мотивом были не деньги и не вражда, но все равно его похитили. Значит, врагу необходимо сохранять Кирито живым. То есть – им нужен или сам Кирито, или что-то, что у него есть… в игровых терминах – его «стихия», да? Что приходит в голову?
– Владение мечом, – мгновенно ответила Асуна. Всякий раз, когда она закрывала глаза и представляла себе Кирито, это был силуэт в черном из старого SAO, который держал в каждой руке по мечу и врезался во врагов, как ураган. У Лифы, судя по всему, сложилось похожее впечатление от путешествий с Кирито по ALO, так как она тут же добавила:
– Скорость реакции.
– Способность реагировать на изменение обстановки.
– Оценка ситуации.
– Умение выживать… наверное.
Асуна и Лифа много чего напредлагали, а потом, будто осознав что-то, разом смолкли. Синон явно тоже осознала это что-то; она кивнула и сказала:
– Слушайте, ведь это все относится к VRMMO, верно?
Асуна осторожно улыбнулась.
– Ну, вообще-то у Кирито-куна и в реале есть много достоинств.
– Конечно, есть, например, он нас угощает в кафешках. Но если отвлечься от нашей точки зрения, сдается мне, Кирито в реальной жизни – вполне обычный школьник, так? Стало быть, его похищение связано с потрясающими способностями Кирито в VR-мире, верно?
– Как такое может быть?.. Как будто они хотят, чтобы он прошел какую-то VR-игру… Но ведь братик сейчас без сознания. Его даже еще обследовать не успели, тем более вылечить. Они же ничего не могут сделать, если похитили его в таком состоянии, правда?..
Лифа сцепила руки; ее с новой силой охватило беспокойство за Кирито. Взгляд синих глаз Синон опустился на металлическую поверхность стола, потом она резко прищурилась и ответила:
– Непонятный мотив… можно так сказать, но это единственное, что мы можем видеть со стороны. А что если это связано не с мозгом Кирито, а с машиной, которая умеет подключаться непосредственно к душе…
– Ах…
И почему мы раньше об этом не подумали? Асуна была потрясена.
– Ну, если будем думать в этом направлении, то получим некоторое представление об организации наших врагов. В мире есть всего одна организация, у которой есть машина для подключения к душе, и Кирито был ее тестером всего несколько дней назад.
Соглашаясь со словами Синон, Асуна кивнула и произнесла:
– …Так значит, Кирито-куна похитила компания RATH, которая разработала Транслятор души?.. Да уж, если им хватило денег на создание такой машины, то организовать «скорую» для них – совершенно не проблема…
– RATH?.. Это компания, где братик подрабатывал последнее время?
При этих словах Лифы Асуна невольно напряглась всем телом.
– Лифа-тян, ты знаешь про эту RATH?
– А, нет, в деталях нет… но я слышала, что сама компания в Роппонги.
– Да, сейчас вспоминаю, я тоже об этом слышала. Но даже если они в Роппонги – это слишком большая площадь… исследовательский центр RATH должен быть в каком-то конкретном месте, и, возможно, Кирито там и держат. Полиция сама по себе ничего не будет предпринимать, да?
