Вечер будет еще тот. Палата и Синь-Дань в одном флаконе, это взрывоопасно. Кида поняла, что не только мечтает попасть на этот бал, но и поджечь фитиль на этой термоядерной бомбе. Палата Темных Лордов схлестнется с Синь-Данью! Это будет то еще зрелище, особенно, когда принимаешь участие.
- И не вздумай затеять потасовку.
- Я их никогда и не затеваю, - невинным голосом отозвалась она.
- Ну да, ты в них участвуешь! - Ровэн не раз брался разнимать разошедшуюся сестрицу и кого-то из Темных Лордов, - так ты согласна?
- Угу, но только не пытайся найти мне жениха
Ровэн скривился, как будто проглотил что-то чрезвычайно невкусное.
- Ладно, согласен. Платье у тебя есть?
Глупый вопрос. Можно подумать, что ей не хватает этих серых тряпок. Да и для балов одежды цветов Рода вполне достаточно.
- Что-нибудь найду.
- Ладно, будь готова к завтрашнему вечеру.
- Не волнуйся.
Ровэн кивнул и вышел из-за стола. Кида тоже встала. Он смотрел на нее и молчал, как будто что-то хотел сказать. Может, просто не мог или не решался. Нет, уж скорее завтра Затмение начнется, чем Ровэн не сможет на что-то решиться.
- Ты не сердишься на меня? - вдруг спросил он.
Кида опешила. Кто-кто, а Ровэн редко мог удивить, но если брался за это дело, то держись.
- А ты чего такого плохого сделал? - с искренним недоумением спросила она, ожидая какого-то подвоха.
- Ну как, - он подошел к ней, он чего Киде пришлось задрать голову, - потому что я избегаю тебя.
Ага! Вот оно что!
- Ну да, мне не хватало партнера по фехтованию. Лукас постоянно мухлюет, пуская в ход запрещенные приемы.
- Ну тогда это надо исправить.
"Быть тебе битым, братец".
Кида покинула его кабинет и почувствовала облегчение. Напряжение постепенно отступало. Да и дышать стало намного свободнее. Проклятые гормоны джамита! И что ты будешь делать с ними?
Следующим вечером Кида стояла в пышном лиловом платье перед зеркалом и критически себя осматривала. Цвет своего Рода ей несомненно шел, но надоел до того, что просто хотелось выть.
"Хочешь сменить цвет - выходи замуж".
Ну уж нет. Не нашелся пока еще тот Высокородный, который заставит ее сердце трепетать (Ровэн не в счет).
В дверь постучали.
- Открой, - сказала Кида Аманде.
Та послушно оторвалась от почти готовой прически своей хозяйки и открыла дверь. На пороге стоял Ровэн уже полностью одетый. Легок на помине.
- Оставь нас, - приказал он камеристке.
Та бросила на Киду вопросительный взгляд. Кида кивнула. Аманда ушла.
- Я почти готова, - уведомила его Кида.
- Я вижу, дорогая.
Он подошел к ней и поцеловал в щеку. У Киды создалось впечатление, что она ходит по тонкому льду, еще немного и кто-то из них двоих не выдержит.
- Пришел уделить тебе внимание.
"Лучше бы ты меня избегал".
- Не стоило, увиделись бы внизу.
Кида поднялась с пуфика, зашуршав юбками.
- Я знаю, - он отошел от нее на приличное расстояние, - нам надо поговорить.
- Я думала, что мы уже все обсудили.
- Еще нет, - он помолчал, - Кида… тебе нужно выйти замуж.
Девушка закусила губу и отвернулась. Она знала, что брат прав. Более того, она всеми силами пыталась отыскать себе спутника жизни, но на пути попадались только оболтусы.
- И чем скорее, тем лучше, - добавил брат.
- Ты гонишь меня?
Пауза. Тишина стала почти осязаемой. Кида боролась с собой, чтобы не броситься к нему в объятия.
- Кида, посмотри на меня.
Она повернулась.
- Тебе нужен муж.
Девушка на это покачала головой.
- Я не могу так больше. Мне, пожалуй, тоже надо жениться, чтобы перестать страдать навязчивыми идеями, - под "навязчивыми идеями" понималось то, что никогда не обсуждалось между ними, - я не знаю, как это получилось. Просто однажды я понял, что ты больше не та маленькая девочка, что таскала пирожные с кухни перед обедом… Объятия с тобой стали приносить почти физическую боль.
Кида уставилась на пол, прикрыв рот рукой. Она знала об этом всегда. Поначалу ее испугало, когда однажды придя домой и бросившись обнимать любимого брата, она почувствовала его желание. И свое. Фрэл побери! Это был самый ужасный день в ее жизни. Потом она стала искать забвения в объятиях других мужчин, но не смогла, не получалось. Пропади все пропадом.
- Хорошо, Ровэн, я подумаю об этом.
Она подумает об этом, обязательно подумает.
- Я рад, что ты меня понимаешь. Заканчивай с прической. Я жду тебя внизу.
Кида только кивнула. Если она выйдет замуж, так будет лучше для всех.
В машине ехали молча. Кида иногда бросала беспокойные взгляды на брата. Он же изображал, что полностью поглощен созерцанием пейзажей за окном. Девушка старалась не думать о том, что сказал ей Ровэн. Это равносильно признанию…
Кида улыбнулась про себя. Посмотрим, как запоет Ровэн, когда перед ними появится Кейт Варлау. А это обязательно произойдет, она не может к ней не подойти после случившегося с Коррутом. Хотя теперь проблема с надоевшим мальчишкой отпадает сама по себе. Коррут теперь влюблен в Варлау, так всегда бывает, хочешь или нет, потому что такое количество эделиофикона невозможно игнорировать. Вот и ладушки, одной проблемой меньше. Осталось только сплавить Ровэна и будет не жизнь, а малина.
Брат заговорил, от чего Кида вздрогнула. Она подняла на него глаза.
- В Синь-Дани волнения.
Очень интересно.
- Что у них там?
- Им нужен Хранитель Истины.
- А что кто-то умер? - удивилась она. Кида никак не могла припомнить, чтобы у кого-то было слабое здоровье.
- Нет.
- Значит, ищут замену.
Ровэн кивнул. И вообще, зачем он мне все это рассказывает, всем известно о ее взглядах на Синь-Дань.
- Кэриэна Гальтара хотят сделать Доминантой.
- Так я и поверила. Он Наследник Рода.
Ровэн пожал плечами.
- Говорят, что наступают тревожные времена.
- У них всегда времена были тревожными, - буркнула Кида, - и у них каждый день завтра родится Освободитель. Вот только они нам это обещают уже четыре тысячи лет.
- Пророк сказал, он видел Черное Солнце Гелиоса, - не обращая внимания на изменившийся тон сестры, продолжил Ровэн.
- Тогда прибавим к этому еще пару сотен лет, а может и все пять.
Кида терпеть не могла Синь-Дань со своими интригами, которая ставила свои интересы превыше чьей-либо жизни.
- Я бы на твоем месте не стал бы к этому так скептически относиться.
Единственное проявление той бури, что разошлась внутри нее, было только судорожное поправление складок на платье.
- А как мне к этому относиться? - Браво! Только Высокородная может так притворяться, потому что голос ее не выдавал ни единой эмоции, - Все видят, что Палата и Синь-Дань ведут открытые баталии, забыв об истинных причинах вражды.
- Ты не права.
