Генерал, уже не обращая внимания на Андрея, занятого вычислениями на тему: "Сколько андроидов надо, чтобы протащить на восемьсот метров тридцати тонную, сорокаметровую систему огня через створки шлюза шириной двадцать пять метров?", смотрел на монитор.
Похоже, всё уже заканчивалось. Зигзагами двигаясь по разорённой базе, второй оставлял за собой овальные устройства. Ему помогал оживший к этому времени пятый.
— Спрут?
— Да, — сказал очнувшийся Андрей. Хотя я до сих пор не понимаю…
— Ну хватит тебе, протащили, так протащили. Мало ли загадок в мире.
— О, я не об этом. С этим всё ясно. Более — менее. В том числе ясно, почему в среду базе был нужен горнопроходческий комбайн. И топливо. Много топлива. Видимо, туннель делали до самого склада.
— А с чем у тебя не состыковка?
— Зачем им столько дырок в этом льду? Ведь ясно, командный центр один и расположен поглубже и лучше защищен. Объяснение только одно — они решили никого не оставлять в живых.
Как бы в подтверждение этому, воздух сотрясли сразу несколько мощных взрывов. В образовавшиеся воронки агрегаты забрасывали ещё несколько бомб, окончательно уничтожая там всё. И только одну воронку они взяли в кольцо. На ёё дне снова прогремел взрыв. И тогда командующий просто не поверил своим глазам. Корпус четвёртого покрылся шипами и эти шипы слились в живую, дрожащую каплю. Капля зависла на самом крае источающей пар остывающей воронки и немного помедлив, рухнула вниз.
— Ну вот и всё. Я право не ожидал. Они уничтожили буквально всё вокруг. Ни одного функционирующего андроида.
— Что это было? — спросил генерал.
— А, это? Так это они туда Кирю сбросили. Будьте спокойны, раз его, то там ничего живого уже не осталось. Уж кто, а он пленных не берёт.
— Кирю? Какого Кирю? — спросил командующий.
— Ну, Кирилла, хотя Киря ему больше нравится. И ребятам заодно тоже. Впрочем, давайте мы у них сами спросим. Заодно и познакомимся с доблестными защитниками планеты Земля.
— А они у тебя разумны?
— Так точно! Все шестеро!
— Шестеро?
— Так Кирилл, он хоть и младший лейтенант, но тоже член группы.
— А ты меня не разыгрываешь? Может у тебя в соседней лаборатории шесть мужиков с джойстиками? — с надеждой в голосе проговорил генерал.
— Еще чего. Давайте лучше пойдём на базу, выпьем чаю. Я вас с ними и познакомлю. После того, как они в технический отсек своим ходом доберутся.
— А, ладно. Знакомь со своим детищем. Вот уж не думал, что на старости лет буду общаться с разумными машинами.
— Ну так уж и на старости, вы у нас генерал молодой.
— Моложавый, капитан, моложавый.
МПЗ, развернувшись, устремился к базе, оставляя за собой быстро рассеивающийся в холодном воздухе туманный след.
К вящему спокойствию генерала, который не видел, как из уже замёрзшей воронки выпрыгнуло нечто, переливающееся, как ртуть. И не оставляя следов, да если быть откровенным, и не касаясь снега и льда, плавно поплыло к четвёртому. Только для того, что бы сделав длинный прыжок, приземлиться на него сверху. Прямо на башню с плазменной турелью. По всей видимости, это нечто бесформенное и загадочное, с такой непосредственностью названное Андреем Кирей, просто не могло вернуться внутрь прежним путём. Вероятнее всего, Кирил боялся потерять восемь отрубленных голов несчастных андроидов, болтавшихся в невесть откуда взявшихся на его гладком теле лапках.
2310. 13. 11.
8: 43.
Я смотрел, как начинался снегопад. Двадцать с небольшим минут боя растянулись в столетия, сжавшись в ослепительную вспышку нескольких мгновений.
Лично я считаю, что сувениры — вещь хорошая, а в нашей непростой профессии — так просто необходимая. Но зачем моему хорошему другу их так много? Целых восемь штук. И зараз. В этом с Кирей мы друг друга понимаем плохо.
Чувствовалось, что за эту самодеятельность Кири мы заплатим. Причём все. Разом. Андрей так даром нам этого не оставит. Будет распекать нас, поставив строем, минимум полчаса.
Я представил себе эту картину, и мне стало весело. Вот майор, волнуясь и смешно размахивая руками, стоит перед шестью гигантскими БСУ. Четверо из них весят восемьдесят пять тонн. И я, в своём корпусе, массой сто двадцать тонн, без двадцати тонного Кирилла, лежащего рядом, как маленький ребёнок, буду слушать то, что я и сам прекрасно знаю. И испытывать угрызения совести или чего у меня там. Действительно, надо же было ему так поступать. Ну да ладно, к нахлобучкам мы уже привыкли. Но Киря, он ведь тоже хорош. Ведь старше любого даже Айджи, а ведёт себя как маленький ребёнок.
Иногда меня пробивает мысль: 'А может, он постарел, и это маразм?'. Какая чушь, я ведь прекрасно знаю, что у таких, как мы, маразма не бывает. Тем более, что тестируют нас трижды в сутки. Всё-таки надо попросить Андрея увеличить Кире память. Терабайт этак восемь. Хотя это всё безрезультатно. Опять заполнит всякой чушью или дрянью из сети. А скорее всего, заведёт себе новое хобби. Например, о парусниках будет коллекционировать информацию и заодно делать макеты. Главное, чтобы Киря был занят хоть каким-нибудь делом, а то от безделья только раскомандовался.
Хотя, под его чутким руководством, сегодня мы совсем неплохо провели операцию. Не обошлось правда, без травм и увечий, так на то и Боги Войны.
Я по крайней мере ещё долго не забуду его совет: 'Щеми этот дот, щеми!'. И главное, Сигма послушался, как будто своих мозгов нет.
Ну ладно, пора и честь знать, теперь и домой надо. Надеюсь, нас скоро пустят в серию, и мы сможем как следует надрать задницу этим гадам!
Шесть боевых машин скрылись за широкими створками ангара, оставив позади место боя.
***
Над разгромленным полигоном ещё кружился дымок, когда начался снегопад. И злой, колючий ветер начал заметать свежим снегом страшные шрамы в ледяной степи.
Леонид Борисович вошёл в ангар технической службы. Нужно было бы сказать, что не только он один, а как любили говорить в старину: 'И сопровождающие его лица'. Впрочем, охрана всегда маячила за спиной ненавязчиво, но неотступно. Несколько техников, вошедших вместе с ним, сразу же устремились к агрегатам, по которым уже ползало несколько десятков людей, проверяющих наличие и характеристики повреждений, а также намечая план работы для ремонтной службы.
С генералом остался только Николай Анатольевич, начальник лаборатории СЗ. Генерал повёл левой рукой и протез кисти дважды сжался и разжался. Наконец, командующий решился и спросил:
— Это правда, что всё дело не в новых БСУ?
— Совершенно верно, хотя в них очень много усовершенствований и технических новинок. Всё дело в новейшей системе 'Орион'. Именно ей принадлежит до девяноста процентов успеха в бою.
