Челюсть рыцарей отвисла во второй раз. Такая самоуверенность…
-Не совсем, ваше величество. Я хотел бы попросить рыцаря, который победит меня, сразиться повторно. Через год, в Зеленой часовне.
-Благословляю!- без раздумий выкинула Артурия.- Желающие есть? Гарет, может ты? Ты же этого человека знаешь, так?
-Верно, король. Но мне прошлого раза хватило.
-Борс?
-С радостью!
Коричневая уже приготовила меч, дабы скрестить его с топором Зеленого. И хотя в данный момент топора у него не было, она знала, что Аргавейн его создаст.
Единственный человек, стоящий на пути, быстренько ретировался. Правильно сделал. Король должен жить, а не умирать из-за случайности.
Улыбнувшись, Борс рванула вперед. С дикой скоростью она приблизилась к Аргавейну. Меч, как и всегда, готовила к колющему удару в живот противника.
Тот даже оружие создавать не стал. Полагаясь только на латную перчатку на правой руке, он отразил тонкий клинок меча Борс.
Далее рыцарь тоже не церемонился. Замахнувшись левой рукой, он огрел Борс по щеке. Ну а поскольку она девушка еще молодая, хрупкая, то просто отлетела вбок.
Когда попыталась подняться, чтобы контратаковать, ее остановили. Это был не кто иной, как Мерлин. Он встал перед ней, и протянул руку.
-Хватит,- шепотом произнес он.- Это не твоя битва.
Начитавшись в детстве сказок о колдуне Мерлине, Борс знала, что этот человек плохого не посоветует. И сейчас она доверилась ему. Поклонившись Зеленому, она прошла к своему месту за столом.
-Ну!- Артурия развернулась и посмотрела на рыцарей.- Еще желающие! Персиваль?
-Религия не позволяет такими глупостями заниматься, ваше величество.
-Галахад?
-То же самое.
-Ланселот?
-Прости, король, но не хочу портить себе настроение.
-Кей?
-Лень. Эй, ты так и будешь всех называть!? Тыкни на кого-нибудь одного, и достаточно.
Вот только Кей забыл, что осталось не так много рыцарей. Джулий, Лодегранс и Гавейн. Догадайтесь, кого выбрала Артурия.
-Гавейн! Выбираю тебя!
Рыцарь встал из-за стола, поклонился, после чего подошел к Зеленому.
-Вы готовы, сер Аргавейн?- не долго думая спросил он.
-Да, сер Гавейн. Нападайте, прошу вас.
Этот рыцарь был не из простых. Он хотел воспользоваться своими способностями, и сделал это. Надо столько сказать, что выходя из-за стола, он взял две вилки.
И, сделав шаг назад, превратил деревянные кухонные предметы в железные мечи низкого качества.
Зеленый удивился, но не растерялся. В его руках мгновенно появилась секира. Ей он хотел парировать атаку, но не до конца распланировал ее структуру.
Лезвие меча и рукоять секиры соприкоснулись. Первое разрезало второе, оставив в руках Зеленого импровизированный жезл и одноручный топор.
Только он хотел ими замахнуться, как почувствовал боль в горле. И холодный соленый привкус во рту. Зеленый понял, что случается с человеком, которому отрубают голову…
Шлем слетел с лица Аргавейна, и все увидели его лицо. Шрам перечерчивал главный идентификатор личности. Никто не знает, когда он получил этот шрам. Даже Борс это неизвестно.
Гавейн выронил из рук клинки.
Он не хотел убивать этого человека. Это вышло рефлекторно.
-Да что вы такой нервный, сер Гавейн?
Вот тут все сглотнули.
Это был голос Зеленого, но учитывая что его голова далеко от плеч, то…
Зато Мерлин захохотал. Он-то понял, в чем дело.
Тело рыцаря, оставшегося без головы, развернулось и подошло к отрезанной части тела. Руки подняли голову и прикрепили ее к шее. Рана мгновенно срослась, не оставив от себя даже шрама.
Сложно поверить, что этот человек бессмертен. Но другого объяснения его действиям нету.
-Спасибо за поединок, сер Гавейн. Это был отличный бой. Теперь вы обязаны прибыть через год в Зеленую часовню.
-Обязан?- удивился мужчина.
-Он приедет!- кто сказал такую дурь, думать даже не надо. Конечно же Артурия.
-Славно. Я доволен,- Зеленый улыбнулся. Подняв с пола шлем, он надел его на голову, поклонился и спешно удалился из зала Круглого стола.- Жду вас через год в часовне для повторной дуэли.
Борс фыркнула.
-Хороший бой? Он насмехается. Мою атаку отразил одной рукой, а избежать отсечения головы не смог? Да и регенерации за ним не водилось.
-Ты на что намекаешь, Борс?- шепнул ей на ухо Гарет.
-Нечисто здесь что-то, дубликатор. Зеленый куда более умелый фехтовальщик, и убить его таким образом не смог бы никто. Он бы укрепил свою шею, а тут остался беззащитным.
-Хочешь сказать, что он может заманить сера Гавейна в Зеленую часовню, и там убить?
-Он один из цветных. Один из вольных цветных. Я не знаю того, кто он на самом деле, но то, что он умер, как и я, это ясно.
-В смысле?
-От Аргавейна всегда несло смертью. Причем пахнет так, как будто он умер, а не убивал.
-Не понимаю.
-Возможно он вневременной рыцарь, как и я. Вот только его способности очень необычные. Он создает предметы. Вроде бы может и преобразовывать, но чаще создает. Это не связано с управлением временем.
-Значит Гавейна надо отговорить…
-Не вздумай. Я читала, что для этого человека было бы позором не принять вызов на поединок.
-Читала?
-Я из будущего, забыл?
-А, ну да. И что? Знаешь что-нибудь об исходе поединка этих двух?
-Нет. На французский язык к тому времени перевели лишь основу легенд о короле Артуре. Только самое главное. У меня не было возможности прочесть какие-то ответвления.
-Жаль. Это очень сильно помогло бы.
-Ну уж извини,- Борс отпила из стакана.- Не волнуйся, дубликатор. Я сама с ним поговорю и опишу ситуацию.
-Я же просил не называть меня дубликатором!
-А я говорила, чтобы привыкал. Ладно, не развивай. Давай хотя бы сегодня обойтись без споров.
-Ты неисправима.
-Я ж француженка.
ГЛАВА 2 ОТРАВЛЕННАЯ СТРЕЛА
Прошел год.
До нового года оставалось пять дней. С благословения Артурии, сер Гавейн собирался отправится в Зеленую часовню, где его ждал Зеленый рыцарь.
Слуги запрягали рыцарскую лошадь. Готовили сбрую, закидывали на спину лошади седло. Так же лошадь должна была вести съестные припасы. На несколько дней хватит с лихвой, даже если не экономить.
Оруженосцев и помошником сер Гавейн решил не брать. Смысла от них просто не было бы.
Рыцарь уезжал рано утром. Все остальные еще сладенько похрапывали, на что он и рассчитывал. Хотел уехать так же незаметно, как это делает Ланселот.
