Вместо толстенной длинной косы темно-русого цвета на Кирином затылке красовался узел, который был размером чуть-чуть меньше ее головы. Как только такую шевелюру шпильки держат? Может, чернобыльские шпильки? А может, парикмахерское заклинание какое-нибудь? вполне вероятно.
Вместе с прической изменилось и лицо Киры. Кошачьи, чуть раскосые фиолетовые глаза были будто полуприкрыты, а уголки полных губ оттянуты в стороны. Даже нос словно укоротился. Я со смехом подумал, что в старости Кире не надо никаких пластических операций. Достаточно сделать такую прическу, и будешь как в пятнадцать лет.
Кира услышала мои мысли.
- Мама меня такую фигню заставила сделать, - призналась она. - На Рупе ведь не любят длинных волос.
- Тяжело с таким узлом ходить? - сочувственно спросил я.
- А то, - вздохнула Кира. - Как Людмила Гурченко, честное слово. Аж глаза не закрываются, и говорю еле-еле.
- Да, не сладко, - покачал я головой и огляделся. - Ну, пошел я. Братец заждался.
- Ща он тебя чихвостить будет. Ну, бывай.
Кира махнула рукой и ловко нырнула в образовавшийся портал.
Я завистливо вздохнул. Мне бы с такой легкостью путешествовать по всяким разным уголкам Вселенной! Я бы и Алику нос утер, и комплекса неполноценности из-за этого не было бы. Я всегда восхищался людьми (в их числе Кира Адашева), для которых блуждание по космосу - все равно что дышать. И при этом никаких неудобств, жалоб и плохого самочувствия. Может, курсы адаптации помогут? Хочется верить.
"Димка!" - раздалось у меня в мозгу.
"Чего, братуха?"
"Ты че там застрял? Я тебя заждался!"
"Ты где щас?"
"Напротив тебя здание. Это книжный магазин. Иди туда, я там".
Я послушно поплелся в указанное здание, украшенное неоновыми вывесками и плакатами.
- Ого! - восхищенно воскликнул я, вертя головой.
В этом магазине, помимо книг, по дешевке продавались предметы, продающиеся на Земле только в гипермаркетах и по заоблачной цене. Вот, например, безынерционный (т.е. не имеющий инерции) шарик в одном из московских магических супермаркетов стоит тыщу рубликов. А здесь только почти кругленький полтинник! Роскошь!
Я с восхищением разглядывал оный безынерционный шарик. Он находился в коробочке из сверхпрочного стекла, притягивая взгляд нежнейшим мерцанием светло-бежевого цвета, в который был окрашен.
- Ты на че глазеешь? - разрушил идиллию голос Алика. - а-а... шарик без инерции. Сам хочу купить, только не знаю, как его использовать.
Я начал шарить по карманам джинсов - авось чего осталось после вчерашнего - и - о чудо! - в руке хрустнула ассигнация ровно в пятьдесят рублей. Надо же, осталось!
На ценнике - сорок девять рублей. Как всегда один рубль надо убрать. Даже на другой планете.
- Дайте этот шарик! - воспользовавшись тем, что Алик ушел к книгам, сунул я деньгу продавцу.
Продавец-руппянин верхними двумя руками выбил чек, а нижними нашарил под прилавком и вручил мне стеклянный футлярчик.
- Простите, а для чего он нужен? - спросил я с видом величайшего внимания.
- Удивляетесь небольшой цене? - усмехнулся руппянин. - На Рупе такой предмет очень востребован для починки космических кораблей. Его обычно запускают под капот. Там находятся детали из радиоактивного полония, которые притягивают этот шарик. Иногда уровень радиации в деталях отклоняется от нормы, необходимой для хорошей работы корабля, а шарик, касаясь детали из полония, восстанавливает эту норму.
- Ясно. А сам шарик без радиации?
- Разумеется, - кивнул продавец, захлопав огромными радужными глазами очень красивой формы. - Иначе он просто так не продавался бы.
- Димыч! Пошли, - прервал Алик.
- Спасибо, - сказал я.
- Не за что.
Мы с братом вышли из магазина. У Алика была зажата под мышкой толстая книга "Виды космических кораблей, способы использования и починка".
- Та-а-ак! - протянул братан, пристально буравя меня карими глазами. - За что продавца благодарил, Дмитрий свет Кириллович?
- Да так, за информацию, - пожал я плечами, пытаясь незаметно засунуть в карман футлярчик.
- А ну-ка ручку левую покажи! - сощурился Алик.
- На фиг? - воспротивился я, но рука Алика уже нагло вытащила мою из кармана с зажатым в ней шариком.
- Ах, ты... - прошипел Алик, увидев, что у меня в руке.
- Ну, договаривай! Кто я? - криво ухмыльнулся ваш покорный слуга.
- Да так. Руппянин в пальто, - буркнул братуха и отпустил мою руку. - Пошли домой.
Он открыл портал, и моему ясному взору открылся знакомый пейзаж за городом. Алик этим временем сделал замысловатый пасс рукой.
- Ну, быстрее, - поторопил он меня, подталкивая к разверзшейся дыре. Я скрепя сердце сиганул в нее. Вновь меня словно крюком подцепило за живот и замутило. Пятнадцать минут противных ощущений - и я стою на фигурном бронзовом столике в нашем доме. Мама тут же оказалась рядом.
- Вернулись? Как хорошо.... Купил книгу? - затараторила она.
Я не слышал окончания беседы - пулей вылетел из дома на улицу. Не блевать, просто подышать воздухом, а то и впрямь можно вывернуться наизнанку. Наконец-то я на Земле...
Раздался звук раскрывающегося портала и страшная нецензурная ругань, а через полмгновения из портала вывалилась человеческая фигура и едва не сбила меня с ног.
Ну, ясное дело, это Кира!
- Вот ты где, - пропыхтела она, поднимаясь с земли. - А я тебя думала на Рупе искать.
- В чем, собственно, дело? - спросил я.
- А вот в чем, - начала заводиться Кира, остервенело выдирая из прически шпильки. - Я Леху Хмырева нашла. Срочно требуется твоя помощь.
- Где нашла?
- На планете Мартия, слыхал о такой? Уф... наконец-то.
Самые шикарные волосы, какие я только видел, упали до самых колен Киры. Та ими тряханула, как следует, и принялась спешно плести косу.
- Где? - переспросил я.
- Значит, не слыхал, - подытожила Кира. - На Мартии, Димка, на Мартии. Я двух мартийцев вырубила своим собственным заклинанием, а его самого надо срочно спасать. Там такое!.. Так что пошли. Ты ведь мне поможешь, да?
- Постараюсь.
Кира схватила меня за руку и открыла портал. О нет, опять...
Она прыгнула в него, увлекая за собой меня. Если меня в очередной раз вырвет в полете, то пусть потом не обижается.
Мы мягко приземлились. Странно, но я не чувствовал никакого дискомфорта, как от нашего семейного столика.
- Пошли быстрее! Тут недалеко, - замахала рукой Кира.
Оглядываться не было времени, но в чем не было сомнений, так это в том, что мы в городе, только в мартийском - тусклом, угрюмом и каком-то сером. Мы нырнули в какую-то подворотню.
