Месть гор.
Здесь вам не равнины, здесь климат иной,
Идут лавины одна за одной,
И здесь за камнепадом ревет камнепад.
И можно свернуть, обрыв обогнуть,
Но мы выбираем трудный путь,
Опасный, как военная тропа.
В. Высоцкий
Часть 1. Фартовая.
Кто людям помогает, тот тратит время зря, ха-ха-ха-ха!
Хорошими делами прославиться нельзя, ха-ха-ха-ха!
Старуха Шапокляк
Пролог.
- Ты еще не передумал? А то право выбора у тебя еще есть: или смерть, или
выбранная тобою жизнь.
Голос черноволосой стройной женщины эхом отразился от каменных стен.
- Я же сказал - второе...
Зеленые глаза медленно открылись и обвели мутным взглядом помещение.
- Только пообещай мне, что она выживет.
- Она уже выжила, - небрежно передернула плечами женщина.
- Алтир, я тебе колинейским языком гутарю - я выхожу из дела!
- Анари, ну не дури! Только все хорошо пошло! Я ведь без тебя не управлюсь!
- Управитесь, господин хороший! И вообще, разве не чуешь, что жареным запахло?
- Чую, но...
- Никаких "но", уважаемый! Протест не принят!
- Анари!
- Я уже пятнадцать лет Анари! Все. Я высказалась.
Худенькая рыжеволосая девчонка гордо вздернула подбородок и исчезла в дверном
проеме маленького каменного домика, демонстративно громко хлопнув дверью.
- Ну и фиг с тобой. Сам разберусь, - хмуро и обиженно буркнул в дверь загорелый
темноволосый парень, развернулся и легким бегом направился по дороге к замку
клана Гриндар. "Я еще столько деньжат огребу, что тебе и не снилось", - зло
думал он, обращаясь к Анари.
Весь замес в очередной авантюрной затее, идею для которой и подкинула Анари.
Вместе с Алтиром, сыном джаирра? - главы клана Гриндар, две недели назад они
открыли поставку через почту маленьких амулетиков из обсидиана, который можно
легко найти неподалеку от ущелья Тарти на склоне бывшего потухшего вулкана.
Алтир, будучи мастером в этом деле, вырезал из обсидиана фигурки, привязывал
шнурки, Анари шила мешочки, и все - псевдоамулет готов. Даже в горной стране
Колинее, где они и жили, не так-то просто найти обсидиан, поэтому два юных
афериста заламывали цену, скрывая, разумеется, "легкое" местонахождение такого
большого количества этого камня. Но, к сожалению, Анари из своих источников
узнала, что ими заинтересовались милиция и профессиональные изготовители
амулетов, поэтому заблаговременно сообщила об этом Алтиру. Тот, против
обыкновения, не обратил внимания на это обстоятельство и захотел продолжить
нелегальную поставку обсидиановых фигурок, что и послужило поводом для этого
разговора.
Уже вечерело, и скоро должны были поднять мост на ночь. Алтир с облегчением
заметил, что успел. Проскользнув мимо стражников, он пробежал по двору, едва не
споткнулся о курицу, но, к счастью, птица, негодующе кудахча, не пострадала и
лихо удрала от обидчика.
Полчаса беготни по винтовым лестницам, покрытым красными ковровыми дорожками - и
Алтир очутился в своей комнате в одной из башен. На резном столе за день выросла
гора писем и посылок с денежными переводами. Молодой Гриндар самодовольно
ухмыльнулся и первым делом полез в тайник - поглядеть на игру света на золотых
монетках, которых за время сотрудничества с Анари набралось немало.
- Так, че нам тут прислали? - пробормотал он, сел на стул и сломал печать
первого письма. - "Ваши амулеты мне не помогли...". Ну и хрен с тобой... так, а
здесь... "После того, как я приобрела у Вас эту обсидиановую фигурку, моя жизнь
неимоверно улучшилась! Спасибо Вам!..". Что ж, я рад за вас. Так, а здесь
денежки... ого! Двойная стоимость! Щедро, однако.... А здесь... че за фигня? Ой!
Ай! МАМА! А-А-А-А!..
Анари оглядела свое небольшое жилище с крупными слюдяными окнами, умело
сложенной покойным отцом печью, лавкой, рядом с которой стояла прялка, сундуком,
маленьким стулом и столом с ткацким станком. Вспомнила Алтира, и брови сердито
сошлись на переносице. "Проблемы все равно будут, если не прекратить, - подумала
она. - Пусть не обижается потом". Анари подошла к сундуку, достала пяльцы с
нитками и, поудобнее устроившись на настеленных на широкую лавку шкурах,
принялась вышивать на бледно-зеленом полотне, которое доткала утром и которое
перекочует через джаирра Галмора Гриндара на рынок в качестве простыни. "Пусть
не обижается", - снова подумала она.
С первого раза глянешь на эту Анари - ну ангел во плоти! Румяная, миловидная, с
невероятно красивыми и большими изумрудно-зелеными глазами в обрамлении длинных
темных ресниц, с двумя густыми длинными рыжими косами, стройненькая, но
худоватая, на вид кроткая и скромная. Но нет! Кто ее знал, обязательно скажет,
что эта девица - неуправляемый демон в прекрасном теле. По характеру вспыльчивая,
драчливая, авантюрная, хитрая и временами даже коварная - вот какая Анари на
самом деле. Жизнь без приключений и адреналина для нее скучна, ей давно хотелось
умотать из этой нудной деревни под названием Тарти куда-нибудь - например в
Арнаринн, столицу, - и там, наконец, получить свободу действий. Она там
несколько раз побывала по особо важным и не особо законным делам и осознала, что
нужно срочно переезжать туда из-за кучи возможностей. Но, к сожалению, такой
случай представится нескоро, а пока приходится проживать молодую жизнь в этом
обсидиановом захолустье.
Анари последние лет семь жила в деревне около замка Гриндар. Замок и деревня
возникли почти одновременно в центральной части горной страны Колинеи, а
конкретно - в небольшом удобном ущелье среди относительно невысоких скал на
уровне примерно полверсты над уровнем моря.
...Издавна все страны Мировой Сферы были объединены в единую Империю под началом
Великого Императора. Надо сказать, Император был несколько странным как по
внешности, так и по поведению, что очень пугало приближенных. Никогда нельзя
было предугадать наверняка, когда и после какого приема полпредов начнется
очередная вспышка ярости или приступ апатии. Окружающие боялись его, но
старались не особо подавать виду - ведь с ним еще работать. Тем более что на
управление миром оные обстоятельства не влияли ровным счетом никак.
Все бы ничего, да вот только после очередной психованной выходки Императора
