— И теперь надо тащиться обратно, — пробормотал я, глядя в сторону далекого замка. — Да хрен там. Хочу умереть, сейчас.
Спустя еще две попытки и четырнадцать слитых в пустоту уровней нам наконец-то улыбнулась удача — во время очередного полета Флинт заметил на вершине одной из скал симпатичную беседку, я тут же скорректировал курс и уже через шесть или семь минут поднялся к абсолютно целому и невредимому строению.
Передо мной была очередная портальная площадка.
[Телепорт ничейных земель. Активация возможна.]
— Так… ну давай, активируем.
[Внимание! Вы хотите активировать ничейный телепорт. Выберите вариант активации:
— включение в телепортационную сеть человеческого сектора;
— личное пользование.
Внимание. Для расположенных в Эпицентре порталов требуется надежная охрана. Без должной защиты ваш портал может быть захвачен врагом.]
— Ясненько… активирую в личное пользование.
Выбитые на камнях руны ярко вспыхнули, а затем погасли, вернувшись к своему исходному состоянию. Однако изменения все-таки произошли — когда я осторожно зашел в круг, перед носом выскочило стандартное меню с выбором доступных для быстрого перемещения локаций.
Разумеется, список оказался девственно чистым. Но мне было хорошо известно, как его пополнить.
— Возвращаемся домой, крылатые. Нас ждут великие дела.
Глава 10
Багровая искорка привычно сорвалась с моей ладони, крохотной кометой улетела вниз… но скучавший возле основания лестницы скелет ловко отскочил в сторону, сделал неуловимое движение когтистой лапой и уже набравшее ход заклинание бесславно разбилось о кусок мрамора. Не произошло даже традиционного поджога.
— Падла!
Вместо ответа моб запустил в меня булыжником, но промахнулся. Точнее, я успел в самый последний момент убрать голову и спастись от позорной смерти.
— Сволочь!
— Тваррь!
Зачистка, изначально казавшаяся мне откровенно проходным мероприятием, очень быстро превратилась в сущий кошмар. Гребаные костяки игнорировали все попытки их уничтожить, уворачивались от “искры”, категорически отказывались получать дебафы, а также обстреливали нас всем, что подворачивалось под руку. К счастью, однажды проклятие все-таки сработало и самый невезучий моб улетел в мир иной, но два других продолжали гулять по центральному залу, воинственно щелкая челюстями и зорко наблюдая за моими перемещениями.
— Гады…
Попытка закидать одного из мобов молниями привела к тому, что мне в шлем прилетели сразу два кирпича, едва не отправивших героя на перерождение. Наносящие урон проклятия оказались бесполезными — ощутив угрозу, мобы свалили в подвал и вернулись оттуда лишь после того, как разожженный мною огонь затих. Собственно говоря, у меня оставался только один путь — закидывать врагов все новыми и новыми “искрами”, надеясь, что рано или поздно одна из них не только попадет в цель, но и активирует перенос агростатуса.
— Хррень. Тревогга.
— Да-да…
Вечер незаметно сменился ночью, затем небо опять посветлело, а мое умение наконец-то угодило в цель. Правда, сопутствующий дебаф так и не активировался.
— Сдохни уже, чертов пассив… ну да, конечно, ты еще и лечиться умеешь, гондон костяной… сучара.
— Суччарра!
К счастью, мне хватило мозгов вовремя подключить к процессу “молнию”. Связка из двух заклинаний оказалась неожиданно эффективной — “искра” делала основное дело, а частые разряды тока увеличивала наносимый мною урон примерно на двадцать процентов, одновременно с этим вынуждая костяка торчать на одном месте, терять дополнительные хитпойнты из-за пожара и упоенно швыряться в меня камнями. В итоге, отхватив два раза по нагруднику, чудом уцелев, но потеряв Флинта, я одержал-таки победу.
— А с тобой что делать? Чего вылупился?
Последний из оппонентов многообещающе скрипнул суставами, помахал перед собой мечом и замер, явно ожидая от меня каких-либо действий.
— Ну, жди, жди…
Судя по всему, шанс на блок вражеской атаки у этого типа монстров был не таким серьезным, как мне казалось — спустя несколько часов и две проваленные попытки я смог-таки одержать еще одну победу. Для надежности пришлось использовать четыре купленных загодя свитка и рискнуть собственной шкурой, но результат того стоил — замок целиком и полностью перешел в мое владение.
— А потом мы идем и ваншотаем богов… ну да, отличный баланс…
До завершения торгов оставалось еще больше часа, так что я спрыгнул вниз и занялся сбором трофеев. Увы, но ничего интересного среди них не оказалось — поверженные мобы дропнули кучку ненужного мне хлама, десяток золотых монет, а также стандартную коллекционную карту, мгновенно улетевшую на аукцион.
Осталось проверить подвал.
— Синий, дуй на разведку. Вон туда.
— Опассноссть.
— Ничего страшного. Вперед.
Хотя подземный ярус оказался таким же пустым и скудным на припрятанные ништяки, как и весь остальной замок, кое-что интересное там все же нашлось. Дождавшись возвращения питомца, я спустился по узкой винтовой лестнице, прошел по темному сырому коридору, миновал два глухих закутка, после чего оказался в маленькой келье, освещаемой лежащим на гранитной тумбе кристаллом.
[Кристалл Вьюги.]
— Замечательно. И что мне с ним делать?
— Прроддадим, — тут же выдвинул идею осмелевший Флинт. — Пиастрры.
— Черт его знает…
Так как на форуме никакой вменяемой информации не оказалось, я отложил вопрос идентификации загадочного артефакта на потом, кинул его в рюкзак, а затем отправился к телепорту. Вскарабкался по обломкам двух лестниц, вылез на крышу, прикоснулся к рунному кругу…
— Да, хочу активировать. В личное пользование.
Процесс оказался вполне стандартным — булыжники мигнули, снова погасли, а передо мной возник список доступных для перемещения локаций. Теперь там было сразу два пункта — “замок Снежной баронессы” и “горная беседка”. Я согласился на перенос, телепортировался в беседку, после чего хмыкнул, рассматривая заснеженные скалы.
Найденная Флинтом локация могла стать шикарной базой для новых разведывательных вылетов, однако их целесообразность вызывала определенные вопросы.
До меня уже дошло, что горный массив занимал весьма ограниченное пространство и являлся весьма спорным местом для фарма, так что сливать уровни в попытках найти еще один брошенный замок было довольно глупо. С другой стороны, перебраться в более хлебные места без нормальной разведки я тоже не мог. Чисто теоретически, оставался неплохой вариант с расстрелом попадающейся на пути живности, но в данную секунду мне требовались новые Средоточия, а не уровни.
— Блин, придется летать. Краб, иди-ка сюда…
Первая вылазка ни к чему не привела — одолев чуть больше километра, мы шлепнулись оземь в двух шагах от затаившегося в скалах медведя, после чего тут же сдохли. Второй вылет закончился в глубоком и темном ущелье, выбираться из которого пришлось с помощью черного колечка.
— Итого, каждый мув стоит шести-семи уровней, — пробормотал я, заверяя личной подписью ответ на очередной запрос юриста. — Спрашивается, а нужно ли вообще такое счастье?
От дальнейших размышлений на эту тему меня спасли закончившиеся торги. Здесь обошлось без неожиданностей — основные баталии развернулись вокруг меча, броня архонта покупателей тоже заинтересовала, а вот остальные предметы ушли немного дешевле, чем я на то рассчитывал. Впрочем, страдать из-за этого все равно было грешно — по итогам аукциона мне достались сразу пять адаптируемых мечей, тринадцать рун и девять “мифрилок”.
— Дисбаланс, однако, — хмыкнул я, размещая полученные ценности в ячейках инвентаря и косясь на лежащий возле трона шар. — Но мы это исправим.
