— Так и будешь стелиться перед всякими слабаками?
— Они не слабаки, и ты это отлично знаешь, — нахмурился я, — этот разговор ни к чему не приведет. Я понимаю, что ты просто озвучиваешь мои темные мысли, но я уже отбросил их. Так что можешь не стараться. Обойдемся без драки с будущим союзником.
— В кавычках?
— В кавычках, — буркнул я.
Мы вошли во внутренний двор и сразу столкнулись с зевающим Сантьяго. Он сидел на лавочке и лениво читал газету.
— Вся власть симбионтам! — махнул он мне рукой и похлопал по лавочке, приглашая присесть рядом, — какие-то вы взбудораженные. Как идет охота на Игрока?
Я не собирался рассказывать ему все, но основные события все-таки пересказал.
— Хм, дерьмово, — согласился Саня, — у Губера минус один супер. Старик, наверное, там обтек весь. Ну и поделом ему. Никогда не любил этого палача советского. Добрался бы сам, задушил бы вот этими руками. Но для этого мне нужно тело, Сергей. Кстати, как твои успехи в этом направлении?
— Мне нужен ключ, — напомнил я, — тогда ты получишь свое тело. Иначе сделки не будет.
— И ты отведешь Алену в лучший мир? Ты вот даже не представляешь, сколько на это нужно энергии, — Сантьяго начал сворачивать газетку в трубочку, — света. У тебя столько нет. И не будет никогда в этом теле.
— Нужно пламя Садху или хватит и древнего?
— Я бы выбрал второй. Хотя бы потому что все эти мерзкие иномирцы используют именно его для перехода. У тебя есть идея, да? Поделишься? По глазам вижу, что нет. Ну и хрен с тобой, Сергей, — Саня хмыкнул.
— Где остальные части короны? — спросил я.
— Тело.
— Ключ.
Саня тяжело вздохнул.
— Да, ты явно поумнел за последний год. Может быть, из тебя и получится настоящий маг, — Александр протянул руку, и в ней заискрился зеленоватый ключ, — вот оно, мое сокровище. Ты даже не представляешь, сколько человек погибли за право обладать им.
— Ты хотел сказать, магов, — поправил я его.
— Да, ты прав. Это были уже не люди. Я лично убил троих, а Данила… — Сантьяго попытался сосчитать, но бросил это дело и махнул рукой, — смотри, ключ открывает любую дверь, у которой есть скважина. Это главное условие. Точка. Не пытайся открывать им глухие двери или современные с магнитными, компьютерными замками.
— То есть в Небоскребе он не сработает? — догадался я, завороженно глядя на сверкающий артефакт.
— Правильно. У каждого могущественного артефакта есть свои ограничения и недостатки. Вселенский баланс, мать его так. Кто-то пускал слухи, будто у этого ключа есть брат-близнец из будущего.
— Карточка открывающая любой замок, но не умеющая в скважины?
— Все верно, но никто эту карточку в глаза не видел. Но если найдешь, притарань мне, я в долгу не останусь.
— Это ты мне такой квест даешь? — удивился я.
— Нет, конечно. Получу тело — сам найду.
— А что ты будешь делать, ну когда проснешься?
— Свалю подальше из этой страны, чтобы не видеть в реале твою рожу. Ты даже не представляешь, как вы меня все достали. Я прямо сплю и вижу, как прохожусь своей саблей во вашим довольным рылам.
— То есть прямо сейчас? — нагло усмехнулся я.
— Это была игра слов, придурок, — Сантьяго криво улыбнулся, — я даю тебе ключ, ты возвращаешь мне тело, и лишь потом я говорю как собрать корону. Еще мне нужна будет быстрая машина. У Алены остался “Мазератти”. Буду очень признателен за такой подгон. Ей он все равно будет не нужен.
— Ты не веришь, что у меня получится ее провести в другой мир?
— Нет, конечно. Ты слишком туп для такой задачи. Данила может и справился бы, если задался такой целью. У него была подобная идея, но потом у ковена возникли трудности, и он подзабил, а потом я получил этот ключ. Мне он был нужен совершенно для иных целей. Держи.
Я протянул руку, и Сантьяго с силой ее схватил. Я напрягся, и маг со злостью посмотрел в мое лицо.
— Но если ты вздумаешь меня кинуть, Сергей, я тебя из-под земли достану. Весь Лимб переверну.
— Не ссы, старичок-паучок, разберемся, — я с силой отдернул руку, и артефакт оказался у меня. Я сразу ощутил необычную вибрацию, исходящую от него.
— Постарайся не затягивать, — попросил Сантьяго, — даже сама мысль, что ты носишь мой ключ, мне отвратительна.
— Отдам, обязательно отдам.
— И еще кольцо, что позволяет не видеть сны и защищает от прихода сновидцев.
— Может быть, тебе еще ключ от квартиры дать, где меч короля Артура лежит? — съехидничал я, — ты в край охренел, старина. Тело и машина. Все, точка. Остальное на мое усмотрение, иначе ты так и будешь ставки повышать. Знаю я тебя.
Сантьяго заскрипел зубами, и я понял, что он явно не простит мне этих слов. Да и черт бы с ним. Главное, что у меня в кармане ключ. Осталось дело за малым. Найти мир, который понравился бы Алене.
— Не смей говорить так! — Сантьяго подскочил и влепил мне пару смачных оплеух газеткой, — ты же ведь меня умолять будешь, когда я получу свое тело! Я…
— Головка от часов “Заря”! Ты слишком заигрался в крутого мага, Сань, — я встал и демонстративно сплюнул за землю. Ты знаешь, что сейчас вот эта твоя сущность — последняя. Я нужен тебе, а ты мне. В любом другом случае я бы иссушил тебя окончательно прямо здесь и прямо сейчас. Поэтому все твои прыганья с газеткой я воспринимаю не как обиду, а как порыв неконтролируемый глупости, граничащей с отчаянием. Я надеюсь только на то, что когда ты получишь свое тело, то сделаешь мегаперепросмотр и возьмешься за голову. Ошибки копятся, а успехи исчезают, Сань. Это правило “Тетриса”. Не забывай об этом.
— Да пошел ты на хрен! — Саня ругнулся и уничтожил газетку, — не томи меня.
— Тогда до встречи, — я махнул ему рукой и направился к выходу. Дело сделано.
— Я думал, что он будет дольше корячиться, — сказал мне Рагни, — торговаться.
— Все уже было обговорено и не раз. Зачем ему тянуть кота за хвост? Он хотел, чтобы я вернул ему тело. Мне нужна корона. Но я повысил ставку, затребовав на прокат ключ. Он попросил машину. Все честно.
— А Алена отдаст машину?
— Она отдаст, что угодно. Уходящему навсегда не нужны блага этого мира. Не забывай, что всех богатств с собой не унесешь.
— Только то, что есть внутри тебя, — кивнул Рагни, — но Сантьяго все равно нужно убить, после того как он отдаст нам корону. Иначе он будет мстить…
— Ничего он не будет. Свалит в Норвегию, или где он там эту лахудру, тьфу, хульдру свою нашел, и будет плести паутину.
— А мы? — волк завилял хвостом, что я за ним замечал редко.
— Возьмем самую лучшую ведьму с во-о-от такой вот задницей и свалим в теплые края. Отдыхать.
— Да-да-да! Звучит замечательно. Я в деле.
— А куда ты от меня денешься? Мы теперь навсегда повязаны. Ладно, давай просыпаться. В твой мир сегодня уже не попадаем. Извини. Не хочу, чтобы нас выбило в какой-нибудь ответственный момент. Когда ты например будешь рвать зубами охранников частицы творца.
Я медленно открыл глаза и обнаружил себя лежащим на кровати. Ну хоть не на полу. Я тут же слегка ущипнул себя за нос, а затем попытался проткнуть ладонь большим пальцем, дабы убедиться, что я проснулся в реальности, а не попал в ложное пробуждение. Вроде проверочка пройдена. Я привстал на локтях и осмотрелся. Рядом в позе лотоса сидела голая Женя и медитировала. Это дело полезное. Ведьмы всегда медитируют. Один раз утром, один раз вечером. Утром они очищают сознание от сна, а на ночь очищают от реала. Так мне Даша говорила. Сам-то я тот еще болван. Медитирую очень редко, а перепросмотр вообще почти не практикую. От этого и копятся всякие дурные мысли. Сам дурак. Я сел на кровати, разжал кулак и увидел ключ. Оп, артефакт! В реале он был таким же, только поменьше размером. Я быстро спрятал его под подушку. Женя и не заметила. Слишком ушла в себя. Затем я перевел взгляд с ведьмы и увидел катану, прислоненную к стене. На стуле висели кобуры с “Береттами”. Да, Женя приехала во всеоружии. Надо, наверное, с дедом поболтать. Я встал и потянулся к мечу.
