Глава 23
Глава 23
Дракен видел Эссту, но не мог до нее дотянуться. Они оба оказались в огромных пузырях воздуха и эти пузыри, вопреки всем законам природы, погружались в воду. Дракен занервничал. Но мог спокойно дышать. Он обеспокоенно наблюдал за принцессой. Пытался дотянуться до Эссты, но тщетно. Его пузырь отдалялся от ее.
Он видел, что Драк-Эсста напугана, смотрит на него с тем же беспокойством, но потом она словно стала прислушиваться к чему-то, а после и вовсе что-то говорила. Простодраконец видел, как двигаются ее губы, а на лице появилась решимость. И в этот момент Дракен и сам услышал голос Гаармагала:
- Она согласилась отдать нечто очень важное. Но я должен спросить и тебя. Даешь ли ты добро на снятие своей печати?
- Да, - без раздумий ответил Дракен.
- Тогда спрошу еще одно. Готов ли ты оставить принцессу, если она того пожелает?
- Готов!
Сейчас, ради безопасности Эссты, он был готов согласиться на все. Боялся об этом думать, но в глубине души надеялся, что принцесса никогда этого не пожелает.
- Запомни свое решение. А испытание вам будет следующее. Я давно одинок, - начал Гаармагал, и Дракен напрягся. Неужели хранитель Источника попросил Дракена отказаться от Драк-Эссты, чтобы та осталась с ним? О чем же тогда он попросил ее? – Ко мне почти никто не приходит. А все из-за крапнов.
- Но их почти истребили, - удивился Дракен.
- Ты видел их полчища, и ты хочешь сказать, что они похожи на тварей, которых почти истребили? Их тьма-тьмущая, - воскликнул Гаармагал. - А все из-за того, что портал не закрыт.
- Портал? – не понял Дракен. - Но мы не видели никакого портала?
- Его никто не может видеть. Он не на поверхности, а под водой. Крапнан принес великую жертву для того, чтобы открыть этот портал и добился желаемого, но крапны погубили его самого и глупец не смог ничего с этим сделать. Вызванные им твари растерзали его, стоило им появиться на этой земле. И, конечно же, портал остался открыт, ведь закрыть его колдун не успел, хотя и понял свою ошибку. Вам нужно будет закрыть этот портал. И принцесса уже согласилась отдать свою кровь для этого.
- Не нужно брать ее кровь! – тут же воскликнул Дракен. Он только было успокоился, что Гаармагал не собирается заставлять принцессу оставаться тут и жить с ним, как новое волнение охватило простодраконцем. Она ведь недавно и так потеряла много крови, еще одного кровопускания она может не выдержать. – Возьми мою кровь.
- Я бы с радостью сделал это, но нужна кровь девственницы. Не думаю, что ты подходишь под этот критерий.
- Но она очень слаба. Останется ли она в живых? – еще сильнее заволновался Дракен.
- Да, безусловно! – воскликнул Гаармагал, несколько оскорбленный подобным заявлением. – Я не забираю жизни! Я исполняю желания.
Дракен немного успокоился. Он сделает все, что потребуется и будет рядом, когда понадобится ей. Лишь бы Драк-Эсста осталась жива.
***
Драк-Эсста оказалась в шаре, наполненном воздухом. Она обернулась на Дракена. Что-то в нем незаметно изменилось и при том, он оставался все тем же.
- Готова ли ты к испытанию? - услышала она голос Гаармагала.
- Да, - ответила бодро, хотя почему-то, расставшись с Дракеном, вдруг почувствовала себя уязвимой.
- Твой спутник согласился тебе помочь. Но есть один вопрос, на который должна ответить ты. Готова ли отдать очень важный для тебя предмет?
- Да, все, что угодно, - взволнованно произнесла она. - Что ты хочешь?
- Твою кровь, - неожиданно прозвучал ответ.
Драк-Эсста задумалась. Но ведь она так давно хотела избавиться от этой треклятой печати, вновь обрести магию, превратиться в себя настоящую.
- Хорошо, - тихо ответила она.
В следующую секунду они с Дракеном стояли на ровной поверхности. Это было дно источника, но они могли спокойно дышать. Оказавшись рядом с Дркеном, Эсста улыбнулась. Ей захотелось прижаться к нему, обнять, но она сдержала порыв.
- Испытание ваше следующее: вам нужно закрыть портал, созданный магом Крапнаном, и остановить поток крапнов в наш мир. Я дарую вам возможность дышать под водой. Раны, полученные тут, будут лечиться так же быстро, как в обычном вашем состоянии, - проговорил он в основном для Драк-Эссты, так как именно ее регенерация была подавлена печатью Угнетения. – И яд не будет проникать в вашу кровь. Твоя магия частично возвращена, но окончательно она вернется и останется с тобой лишь после окончания испытания. В определенный момент тебе, Эсста, нужно будет закрыть портал с помощью своей крови. Готовы ли вы?
- Да, - почти в один голос сказали Дракен и Эсста.
- Тогда вперед!
