- Просто ответь. Я должен убедиться. - быстро ответил он.
- ...тогда я впервые приехала в Телис в составе делегации вместе с матерью. Кажется, мы встретились в саду после основного собрания, а затем еще пообщались на торжественном пиру. А что?
Хиро быстро понял, что его сон действительно был не просто сном, а потому схватил ее за плечи.
- Рин, ты...вы ведь говорили о феях, да? Вы говорили о магии и феях, а еще он упомянул пик Грозовой песни, да?!
- Ты...начинаешь пугать меня. - она все больше удивлялась его реакциям. - Я не совсем помню - мне было 10 тогда. Но..., наверное, что-то такое было.
- Рин, сегодня во сне...я видел вашу первую встречу. Нет, не я - мы с Дэмианом. Я видел это, хотя тогда я не присутствовал. Дэмиан сказал, что возможно это из-за появления духовной связи между нами, но сейчас это не важно! Ты...знаешь старейшину пика по имени Чжи Кан?
Услышав это имя, она снова замерла.
- Ты...откуда ты знаешь это имя?
- В том сне я слышал разговор между твоей матерью, королевой Селеной и дядей Астилом. Они говорили о том, что Чжи Кан был последним зафиксированным хозяином белой молнии, и что после его смерти появился новый владелец на юге Кассандрики. Так вот...он ведь учитель твоего наставника, так ведь? Ты знаешь, кем он был?
- ... - она нахмурилась, опустив голову. - Перед нашим уходом с пика наставник рассказал мне и Джеку о Чжи Кане. Он...был таким же, как Джек.
- Как Джек? - спросил Хиро, сжав ее плечи еще сильнее. - Рин, как можно проверить, владеет ли маг молнией?!
Кажется, она начала смутно понимать, о чем он думал.
- Молния всегда прячется в глазах ее обладателя. Ее всего лишь нужно спровоцировать. Проще всего разозлить или призвать другую молнию. - ответила она. - Ты...хочешь проверить?
Он согласно кивнул.
- Ты уверен в этом? - еще раз спросила она. - Ты ведь понимаешь, что лучше не лезть в секреты других?
- Чжи Кан знал моего отца. А это значит, что он мог знать и правду, которую он скрывал. В том сне отец сказал, что был с ним знаком.
- ... - она нахмурилась еще сильнее. - Я...думаю, ты прав.
- Э-э-эй! Хиро, ты чего госпожу Амиру выкрал?! - они услышали громкий голос Джека, который, кажется, бежал к ним. Переглянувшись, они кивнули друг другу, и в руках эльфа появился меч.
Как только вампир приблизился к ним, он сделал быстрый рывок к нему, оголяя меч. Ошарашенный, тот отскочил.
- Эй?! Что за дела?! Хиро, ты...?!
Он не успел договорить. Всполохи черной молнии окружили его, приближаясь и не давая избежать себя.
- Гх, кус эмак*!
Выругнувшись, Джек вытянул руки. Его глаза засветились красным, и в них пошли всполохи белой молнии, которые вскоре вырвались и защитили его, уничтожая атаку девушки.
Когда пыль улеглась, а на шум битвы сбежались жители поместья, вампир понял, что его поймали.
Хиро и Рин выглядели одновременно шокированными, но в то же время словно уже знали об этом.
- Ну здравствуй, обладатель белой молнии.
Вампир выпрямился, строго смотря на напавших на него магов.
- Вы...?
- Ну конечно. Стоило догадаться, что дефектных вампиров не два, а один. - тцыкнула Рин, убирая меч в ножны. - Не зря наставник отдал тебе эту одежду.
- Вы...уже поняли, да? - вздохнул черноволосый, почесав затылок.
- Джек...сколько же тебе лет? Ты ведь не реинкарнация Чжи Кана, да? Ты он и есть? - серьезно спросил эльф.
- Эх...чего уж скрывать дальше...это правда. Где-то 50 или 60 лет назад меня действительно так называли. - наконец-то признал он. - Жунбай, конечно, быстро догадался, но ему не стоило так открыто показывать это...
Рин продолжала грозно смотреть на него.
- Белая молния, фиолетовый огонь, Чжи Кана называли сильнейшим магом ветра на пике. Но при этом дефектный вампир, что не пьет кровь? Кто же ты, черт возьми такой, если не реинкарнация Джакасиса?
- Эй-эй, госпожа Амира, не смотрите на меня так. - вздохнул он, подходя к ней. Затем он усмехнулся. - Кажется, я прихожусь вам дедушкой по соучению, разве нет? Где же ваша сыновья почтительность?
Она хмыкнула.
- Ты знал Меголия лично. И он знал о твоем существовании.
- И это тоже правда. - он повернулся к эльфу. - Уж прости меня, мой друг, что скрыл, но твой отец просил меня об этом в нашу последнюю встречу. Он просил меня позаботиться о тебе и наставить на верный путь, когда он умрет.
Теперь понятно, почему тогда, во Дворце Правосудия, Джек так прямолинейно и грозно отнесся к непониманию Хиро его целей.
- Что тут случилось?! - на звуки битвы прибежали многие, в том числе проснувшиеся Миранна и Мия. - Мы видели всполохи белой молнии!
- Да так, давайте обсудим это позже. Тут слишком много лишних ушей. - вздохнул вампир, заметив, с какой враждебностью и настороженностью на него смотрели обитатели.
По итогу подоспевший Вольфганг увел их подальше от любопытных взглядов в одну из комнат отдыха и велел служащим подать им чая.
- Вы тут разбирайтесь, а я пойду. - улыбнулся он.
- Ты...тебе не интересно послушать? - спросила Миранна.
- Хе-хе, это не мое дело же, малышка. Меньше знаешь - крепче спишь. - весело улыбнулся вулстрат и покинул комнату.
Повисла неловкая тишина. Почти все взгляды были прикованы к Джеку, лишь Рин закрыла свои, выпрямившись, словно собиралась только слушать его.
Тяжело вздохнув, вампир заговорил.
- Это правда, что мне больше 60 лет. Вот только не надо просить меня называть конкретную цифру - вы думаете, я ее помню? Я живу в лесу почти всю свою жизнь - там дни длятся месяцами.
- Как ты попал на пик? - спросил Хиро.
- Хм... - черноволосый почесал подбородок. - Кажется, я изучал аномалию в демоническом источнике, когда наткнулся на группу магов, возглавляемых главой пика того времени. Как же его звали...Цзю Цицзи?
- Цзя Сыцзи*. - исправила его жрица.
- Ах, да, Цзя Сыцзи. Хороший был человек. Он тогда пошел вперед, пока его ученики отдыхали в безопасной зоне, и мы встретились, сражаясь с монстрами. Я думал, он испугается и нападет на меня, но он...ну...был восхищен моей силой? Вот только какая сила, если я крови-то не пил...конечно, благодаря темной энергии демонического источника я смог снова колдовать, но это все равно не сравнится с изначальной силой вампира, когда тот пьет кровь...Короче, мы с ним разговорились, и он предложил мне задержаться на пике. Просто погостить. А в итоге я там пропал лет на 15 или 17...Приходилось использовать магию иллюзий, чтобы скрывать свой настоящий облик, ведь только Цзя Сыцзи знал о моей расе. Но я быстро заслужил уважение благодаря своей силе и мозгам, и меня сделали одним из старейшин. Ну а потом дали нескольких учеников, среди которых был Жунбай. Из всех моих учеников только он остался на пике и даже стал главой. Кажется, остальные покинули пик и стали культиваторами...
- Почему ты ушел оттуда? Разве не лучше было жить там до сих пор? - спросила Мия.
- Ну, это как посмотреть. Если бы я был человеком, наверное, я бы так и остался там. Но я вампир. Цзя Сыцзи умер много лет назад, а если бы после его смерти кто-то узнал, кто я? Думаете, они бы оставили меня в живых? Я был не уверен в этом, и, когда понял, что главе осталось недолго, я покинул пик и создал видимость, что я погиб у источника - я же маг иллюзий, для меня ничего не стоит создать труп. Ну и вернулся в древний лес жить дальше.
- Почему ты сделал вид, что умер? Многие старейшины пика к концу жизни покидают его, чтобы жить в уединении. Ты мог поступить точно так же. - сказала Рин, наконец-то открыв глаза и посмотрев на него. Они сидели совсем рядом - плечом к плечу, на диване, потому то, насколько близко были ее пронзительные глаза, заставило вампира смутиться и откашляться.
- Ты думаешь, меня бы отпустили так просто? Кажется, ты плохо знаешь характер своего наставника, раз так думаешь.
Она удивленно подняла брови, осознав, о чем он говорит. Потом снова закрыла глаза и отвернулась.
