Оставшуюся часть занятия запомнила плохо. Если не сказать, что не запомнила совсем. Перед глазами плыло, и голова гудела так, словно была банковским сейфом, который до этого упорно пытались взломать средневековым тараном.
Элимар что-то говорил. Сухо и отрывисто. Я не улавливала слов, но судя по интонации, он едва сдерживал рвущееся раздражение. Быть может, пытаясь прочесть мои мысли, так перестарался, что повредил… эту… свою ментальную читалку? Ну или как там у них она официально называется…
Да, мысли путались в, мягко говоря, бессвязный бред, и я никак не могла с ними совладать. Почему-то чувствовала себя как овощ. Капуста брокколи. Видимо, перепуганный организм выбрал для себя такую маскировку. Даже удивительно, что я не сошла с ума. Впрочем, куда удивительнее, что я не сошла с ума дальше.
А дальше ведь стало еще веселее. Начались галлюцинации. Мне виделось, что по аудитории порхает Уня. Вот только размерами он был сейчас явно побольше. Верхом на нем восседал Ийрилихар и громогласно распевал:
— Что мне снег, что мне зной, что мне дождик проливной, когда мои клыки со мной!
В уголке Бонифаций с Раэлем играли в шашки. Принц орал, что ставит свои два полцарства. Единорог орал, что пусть ставит их в какое-нибудь другое место.
И как апофеоз, на трибуне угнездился Элимар с птичьим черепом в руках. Кажется, череп этот раньше принадлежал тому жуткому попугаю ректора. Преподаватель ментальной магии пытливо смотрел в пустые глазницы своего «собеседника» и сквозь зубы, вместо традиционного «Быть или не быть?», цедил:
— А ну признавайся, о чем ты думаешь! Небось, видел неприличный сон со мной в главной роли?
Череп ни в чем не признавался. Наверное, у него был какой-то защитный артефакт.
А потом все разом завертелось, закружилось и оглушительно зазвенело. И в этом хаосе рехнувшегося мира вдруг передо мной появилась бабочка. С угольно-черным узором на золотистых крыльях.
— Погоди, — удивилась я, — разве у тебя не должно быть наоборот? Крылья черные, а узор золотистый?
Бабочка ничего не ответила. Просто исчезла в затопившем все вокруг ярком свете. Пару раз моргнув, я вдруг поняла, что смотрю в окно прямо на палящее в небе дневное светило. И в аудитории кроме меня уже никого нет. Видимо, пара закончилась, и все ушли. И препод, и студенты, и глюки.
— Фуф, отпустило, — с облегчением прошептала я себе под нос. — Но если так будет на каждом занятии, то в гробу я видала вашу ментальную магию.
Кое-как встав, я побрела к выходу. Высматривала ту золотистую бабочку, но безрезультатно. Она, похоже, тоже была из серии «что курил мой мозг». А жаль. Подумалось, что именно в подобных должна превращаться зловещая тьма при солнечном свете. Ага, идет такой темный властелин, а от него в разные стороны с радостным «Уи-и-и!» разлетаются золотые бабочки.
Не успела я добраться до цели, как в аудиторию вошел Раэль и закрыл за собой дверь. Неужели это дурацкое видение меня до сих пор не отпустило?
— Ну и как там твои два полцарства? — на всякий случай поинтересовалась я.
— Какие два полцарства? — не понял он.
Значит, все-таки отпустило, и принц уже настоящий. Ура! Хотя нет, не ура. Что-то он какой-то злой.
— Не важно, — я не стала вдаваться в подробности. — А ты здесь откуда? Разве у вашего курса не в другом корпусе занятия?
Очень надеялась на «Ой, да, конечно, как это я перепутал!» и последующее сверкание эльфийских пяток. Но, увы, Раэль моих надежд не оправдал.
— Лика, ты же прекрасно знаешь, зачем я здесь, — смотрел на меня так осуждающе, как будто я у него последнюю карету угнала.
Конечно, очень хотела избежать неприятной темы, но понимала, что Раэль все равно не отстанет.
— Если ты про прошлую ночь, то у меня была веская причина не прийти.
— И какая же? — судя по его мрачному тону, веской причиной могло быть только «приглашенная на свидание внезапно скончалась, и некроманты оживлять отказались».
— Я спала. А когда я сплю, у меня совершенно нет свободного времени, чтобы куда-либо ходить. А теперь извини, но мне пора.
Но принц не дал мне уйти, схватил за руку.
— Послушай, милая, ты, похоже, плохо понимаешь, кто я здесь и кто ты, — в голосе эльфа отчетливо слышалась угроза, да и пронзительный взгляд пригвождал к месту безо всякой магии.
У меня даже мурашки от накатившего страха побежали. Старательно успокаивала себя мыслью, что, в случае чего, у меня есть Бонифаций с очень острым рогом.
— И когда я что-то говорю, это неоспоримый факт, у тебя нет другого выбора, — продолжал принц тихо, но все так же жутко.
Нет, одного Бонифация тут явно будет мало. Натравлю еще и Уню.
— Так что уясни раз и навсегда, мое слово — закон, — он взял меня за подбородок и, обжигая дыханием, подытожил: — Особенно для тебя.
Бонифаций… Уня… Нет, тут определенно надо натравливать сразу темного властелина! Вместе со всей его Азгайлой! Ну или как там правильно называется этот зловещий аул.
— Можно вопрос личного характера? — прошептала я вкрадчиво, незаметно нащупывая за своей спиной ручку двери.
— Можно, — эльф снисходительно улыбнулся.
— Отвечай только «да» или «нет», хорошо?
Он кивнул. Его губы были все ближе к моим. Еще пара мгновений, и я уже просто не смогу озвучить свой вопрос.
— Ты всегда такой самовлюбленный павлин или только по будням?
Раэль на мгновение озадачился, и я тут же выскочила из аудитории. В моих планах было мчаться куда подальше во всю прыть. Но вместо этого вдруг налетела на как раз проходящего мимо дверей темного властелина.
— Опять ты? — в его мрачном голосе слышались и усталость, и обреченность, и, кажется, желание удавить.
— Да! — я едва сдержала порыв стиснуть его в радостных объятиях. — Ты не поверишь, но я снова заблудилась! И мне просто необходимо, чтобы меня кто-нибудь проводил отсюда!
— Я тебя провожу, — в дверях аудитории нарисовался злой Раэль.
Ага, как же, проводит. Скорее, за волосы утащит в свою эльфийскую берлогу.
Я перевела умоляющий взгляд на темного властелина. Тьма под капюшоном тяжко вздохнула.
— Пойдем.
Радостно пискнув, я решила на всякий случай взять своего невольного проводника за локоть, чтобы вдруг не сбежал. Но там, где по моим прикидкам этот самый локоть должен был быть, ничего не оказалось — пальцы стиснули лишь плотную ткань плаща. Я попыталась снова, но опять напрасно. Темному властелину, видимо, надоели мои пощупывания, и он взял меня за руку. Ладонь окутала тьма, как и тогда в библиотеке, но я чувствовала вполне человеческое рукопожатие.
Однако и Раэль не собирался так просто сдаваться. Хотел преградить нам дорогу, но одного взгляда властелина хватило, чтобы эльф так и замер на полушаге. А через мгновение развернулся, бодро прошагал обратно в аудиторию и закрыл за собой дверь.
