Таши задумался.
- я попрошу знакомого навестить Валиара. Потому что если Лейри узнает - она нам не простит.
- Простит, - уверенно возразила Каирис.
- да, но уже потом. А мерзавец ей протирает уши уже сейчас, - Таши смотрел холодно и сосредоточенно. - Тарес, говоришь?
- говорю…
- ясненько…. Она к нам, вроде, ходит?
- Ходит.
Таши кивнул.
И задумался над печальным вопросом. Почему он, умный и обаятельный некромант, до сих пор не создал порчу, которая передается половым путем?
Те, которые передаются от человека к человеку - есть, их много. Семью Динара он от такой и лечил. И еще с десяток припомнит. Но не выбивать же весь город из-за одного паразита?
Вот еще не хватало! Другой вопрос, когда ты насылаешь порчу на одного развратника, а заболевают все, с кем он… полюбоваться луной изволил. Так оно… аккуратнее.
Нет, надо посидеть сегодня ночью, посчитать, подумать…
Обязательно.
* * *
Ночью Таши выскользнул за ворота. Он слегка нервничал.
Сегодня он увидит Шаруля. И сегодня, если повезет, раскроется тайна гибели его отца. Если повезет.
А если нет?
Тогда придется искать дальше. Но Таши надеялся.
И - боялся.
Вот раскроется. А что тогда? Что - потом?
Что он сделает?
Есть, есть в душе каждого человека такое темное место. А душа некроманта - это одно сплошное и темное оно. Не то, чтобы Таши боялся себя. Но… он не знал, что может натворить в состоянии раздражения. И во что это выльется.
А если придется бежать?
Не хотелось бы. Никак не хотелось…
Но и держать себя в руках не получалось.
Хоши ждал его в доме сестры и после приветствий практически сразу перешел к делу.
- Шаруль будет ждать тебя сегодня ночью.
- Где?
- В той таверне, где мы встретились. Пойдет?
- твоя территория…
- И что? Пусть терпит.
Хоши оскалился. Таши посмотрел на него.
- За Шаруля ты мне заплатишь. Я с него стрясу многое, а если он сделал то, о чем я думаю - он из города пробкой полетит. А то и вовсе сдохнет. Но ты мне за него заплатишь.
- Чем?
Хоши подобрался. На его памяти некромант ни разу так откровенно не говорил об оплате. А значит… что же он попросит?
Таши посмотрел из-под капюшона. Сверкнули черным глаза.
- Есть такая семья - Адалан.
- Валиар? Купец? Знаю…
- У него есть дочь. Лейра Адалан. И за ней принялся ухаживать один мерзавец.
- Некто Лиассио Тамори. Лойри. И?
- Я хочу, чтобы Валиар узнал все о возможном зяте.
- Во-от как…
- Да. Это твоя плата за Шаруля и все, что ты с него сдерешь.
Хоши выдохнул.
Интересно, что у некроманта с той девушкой? Почему он принимает в ней такое участие? Мужчина хотел спросить, но потом передумал. Слишком недобрым блеском посверкивали клыки из-под глухого капюшона шалотты. Слишком сильно были сжаты руки некроманта на столе.
А Лиассио действительно раздражал Таши.
Ничего, доберусь я до тебя… ш-шессс…
- Завтра же. Обещаю.
- Договорились.
Некромант опустил голову. Взял себя в руки, вдохнул, выдохнул… это недопустимо! Нельзя так распускаться! Просто нельзя.
Даже если ты сильно привязался к девушке. Даже если ты…
Погоди у меня, Лиассио…
Таши мысленно пообещал ему самую мучительную смерть - и поднял глаза на Хоши.
- Мне пора идти?
- Я провожу тебя.
- Не стоит. Не заблужусь…
- Я знаю, некромант. Не заблудишься. Но мне жалко тех, кого ты сегодня встретишь…
- Пожалей Шаруля.
Таши усмехнулся и направился к двери. Хоши поколебался пару минут, но догнал его.
- И все же потерпи мое общество… можешь мне хоть голову потом оторвать.
Таши только фыркнул.
- героически закрываешь собой местное ворье от страшного некроманта? Или боишься, чтобы я настроение до Шаруля не расплескал?
- а если и то - и другое?
- Ну-ну…
* * *
Шаруль Джариол Чиванахри.
Таши рассматривал его спокойно и холодно. Та еще картинка получилась.
Конечно, Шаруль пришел. Куда бы он делся?
Разумеется, он пришел с охраной. На враждебную-то территорию. Уселся за лучший столик, заказал самое дорогое вино - и потягивал его, ожидая некроманта.
И Таши - пришел.
Сначала всю комнату облетел верный Фирт, вызывая ощущение ознобного холода даже у самых стойких. А потом медленно и со скрипом распахнулась дверь. Таши ее даже не коснулся - незачем.
Но всем, кто был в таверне, показалось, что в распахнутую дверь скользнул, мягко отделившись от темноты, кусок самой ночи.
Черная шалотта, глубоко надвинутый капюшон, руки скрыты в рукавах, ледяной ветер словно обтекает его, врываясь в комнату…
Невольно поежились все.
А Таши разглядывал Шаруля из-под глубокого капюшона. Рассматривал холодно и неожиданно спокойно. Хотя его заслуг тут было немного. Просто призрак, видя состояние хозяина, счел нужным охладить его. Испугать или надавить на Таши не вышло бы, но сливаясь с ним, призрак словно бы вымораживал его эмоции.
Таши еще поблагодарит его. Но потом, потом… а сейчас - Шаруль.
Равха. Типичный. Темные волосы, темные глаза, смуглая кожа… когда-то, наверное, он был красив. Или хотя бы симпатичен.
Но сейчас он погрузнел, раздался вширь, едва помещаясь на стуле, кожа обвисла и выглядела нездоровой, да и переживания за сына его не украсили. Хотя… за сына ли он переживал?
В Равхе не оставить наследника - страшно. И прервавшийся род там - трагедия. Так что ребенок был важнее Шарулю или его статус - кто знает?
На некроманта Шаруль глядел надменно.
Пытался.
Только вот десятилетия бедности и безродности никуда не спрячешь. И Таши это видел.
Разожравшееся быдло. Жрать, пить, гадить, подминать всех под себя - и испытывать особое удовольствие от того, что люди, которых ты топчешь, умнее, порядочнее, в чем-то сильнее, но из-за жестокости судьбы оказались на миг в твоей власти.
Мерзость.
Клоп-кровопийца, по недомыслию принявший человеческий облик.
Фу…
Таши оглядел залу. Сегодня там было пусто. Шаруль всех распугал - и остался один, вместе с охранниками.
Хоши выскользнул не хуже призрака откуда-то из задней комнаты.
- Некромант, добро пожаловать…
И поклонился, комедиант. Таши мысленно пожелал ему, чтобы его так и скрючило.
- Благодарю…
Шепот сухо скользнул по комнате, как чешуя огромной змеи. И следом за ним проскользнул сам некромант. Удобно устроился на стуле, усмехнулся… клыки показались из-под капюшона.
- Вы меня звали…
Хоши незаметно выскользнул за дверь. Шаруль наконец-то взял себя в руки. Прокашлялся.
