Мию еще с утра увели на кухню, обучать какой-то там «женской премудрости». Как обычно я помолился всем богам, чтобы леди проявила уважение и почтение к простым людям, но видимо как капризная девчонка она вела себя исключительно в моем присутствии. Так как хозяюшка Нания, не могла не нарадоваться на такую помощницу. Собственно от этих дифирамбов я и свалил во двор, где оплатил постой колкой дров. Все же хозяин хоть и выглядит крепким, но с этим явно не справится. Может, конечно, нанять мужиков, но в деревнях итак не очень любят бывших путешественников. Ведь они, вернее мы, оседаем лишь в старости. И получается так — в поле не работаем, ничем не торгуем, ремеслом не занимаемся, а живем порой богаче самых работящих. Вт сельчане и негодуют на дармоедов. А объясняется сей факт весьма просто — за годы странствий кое-какой капитал, если ты удачлив и не мот, накапливается, что и позволяет стареть в свое удовольствие. Хотя какое может быть удовольствие в старении.
С этими мыслями я вошел в залу, где за книгой сидел хозяин. Здесь было на удивление просторно и светло. По стенам висели разные поделки из дерева, какие-то рисунки на пергаментных листах, а стол был завален книгами и свитками. Пожалуй, если продать эту литературу, можно выручить неплохую деньгу.
— Справился? — спросил Луний, отрываясь от чтения.
— Ага, — кивнул я и сел напротив в кресло-качалку.
Мы некоторое время помолчали, а потом бывший путешественник спросил.
— Уверен что доведешь её до Алиата? Путь неблизкий, опасный, не каждому под силу. А тут еще и обуза. Не проще ли зайти в ближайшее отделение Вестников, и отправить слово её отцу? Он то небось тут же вышлет отряд и её заберут, а тебе и монета кое-какая перепадет.
— Можно и так конечно. Вот только вас нисколько не насторожил тот факт, как нас ловко привели в свое логово разбойники? Ведь и караван был неприметный, и на Сулийской никогда разбойников не было. А тут такой размах, все четко, быстро. Налетели, ограбили, причем заметьте, добычу складывали в свои мешки, а сундуки, в которые могли были быть вделаны следящие амулеты, оставили. Да и то что служанку ту убили не тронув, тоже не походит на простую ватагу лихих людей. Тут видимо по заказу работали.
— Но её, по твоим словам, пытались, — тут мужчина неопределенно помахал рукой в воздухе.
— Это лишь то что увидел я, — пожал я плечами. — В Алиате в ходу татуировки, и возможно одна такая есть и у Ми… Лиамии, а атаман просто хотел проверить ту ли схватил.
— Но зачем кому-то дочь визиря? Ну спросят они выкуп, возможно даже получат, вот только потом за ними разве что сам Султан не погонится, за столь грязное оскорбление своей правой руки и названного брата.
— Я тоже над этим думал, — кивнул я. — И пришел к выводу что мы с вами, простые люди, нам важна деньга и жизнь. А вот все эти аристократы, всегда ведут какую-то игру. И лишь я про этому подумал, как понял что незамужняя дочь у визиря то одна. А как известно, в Алиате не дочь уходит в чужую семью, а приводит в неё мужчину. Вот и выходит, что если кто женится на ней, то станет сыном визирю. И дальше…
— Дальше, если он окажется старше её братьев, то станет первым наследником, — закончил за меня старик.
— Не совсем так. Пришедший из другой семьи не может наследовать, только если он не…
— Не стоит на одну ступеньку выше, но тут это отпадает, выше визиря только Султан и его род.
— Есть еще одно «но».
— Дети шарханов, — помрачнел Луний.
— Да. Видимо кто-то из придворных магов, хочет продвинуть сынка повыше и получить влияние на визиря. Тем самым он сможет влиять и на Султана и на всю политику Алата, занимающего добрую четверть нашего материка.
— И ты хочешь поставить палки в колеса такой шишке? Или ты хочешь спасти девчушку от участи «почетной наложницы»? Жить надоело что ли.
Я не мог найти ответа сразу. И потому молчал, размышляя над непростыми вопросами. Размышлял долго, за то время в кухне уже закончилась возня и женщины переместились в горницу.
— Не знаю, — вздохнул я. — Может мне просто нравится ощущать, что в данный момент я могу решить, куда потечет река под названием «политика Алиата». Может во мне рыцарь проснулся и я даму хочу спасти. А может просто надеюсь, что из меня хоть герой нормальный получится, вот много чего из меня не получилось, а герой вдруг получится.
— А может ты в своей Академии просто сошел с ума, — печально улыбнулся хозяин.
— Может и так.
Мы еще некоторое время посидели. Не знаю о чем думал Луний, я же не думал ни о чем, в какой-то момент я просто устал думать и решил что теперь буду делать. Неважно что, неважно как, главное это действие, даже несмотря на то что у некого действия будут определенные последствия. Все это мне теперь казалось незначительным. Будто сама идея размышления о возможном будущем, чьих то ответных реакция, стала для меня какой-то глупой, практически ребяческой.
— У тебя есть какие-то планы на вечер? — спросил вдруг хозяин.
Я хотел было пошутить, но вовремя вспомнил что такой юмор на Ангадоре не поймут.
— Собирался поспать, — пожал я плечами.
— А в таверну сходить не хочешь?
— Восьмой вечер что ли?
Собеседник кивнул, и я не раздумывая ни секунды ответил.
— С удовольствием! Давно уже душу хочу отвести.
— Вот это правильно! — поддержал меня еще не потерявший запалу бывалый дорожный топтала. — Пока же уморим-ка время игрой в кости.
— А ставки какие?
— Ну как обычно, — Луний достал мешочек и стал вытряхивать на столик игровые кубики. — Медяк на круг.
— Ох, чувствую разорите вы меня до вечера то.
— Ну-ну. Ну-ну.
Играть хитрый старик умел. За первых два часа он ограбил меня на дюжину монет, и лишь тогда я раскусил его тактику. На мелких цифрах он повышал ставку, заставляя меня изменить тактику и ждать нужной комбинации, это было нужно чтобы не потерять инициативу в поднимании ставки. Но это я так думал. Пока я ждал вожделенное сочетание кружков на кубиках, старик добирал любые другие комбинации, и в момент когда я добивал или повышал ставку, на его стороне было неплохое временное преимущество, то бишь та сама инициатива. Порой он заканчивал круг на четыре, а то и пять комбинаций раньше и соответственно забирал весь банк. Мне же оставалось лишь дивиться подобной «удачливости». Разгадав хитрый трюк, я тут же применил тактику Добряка. В определенный момент я просто сбрасывал бак на руку Лунию, тот получал скромную монетку, не больше двушки, я же приобретал темп и сам мог диктовать условия игры. Сделать с таким финтом ничего нельзя, разве что начать бешено вливать деньги в банк. Хозяин был к этому пока не готов, поэтому покорно принимал от меня медные подачки, а потом разом, в конце круга, отдавал мне их, да еще и с процентами. За час я полностью отыгрался и даже вышел в плюс на три монетки.
