Девочка кивнула. Это сравнение было ей понятно.
— Ты ещё говорил, что магия сознания труднее остальных.
— Труднее в том смысле, что требует больше энергетических затрат, это верно, — магистр остановился перед дверью в столовую, не спеша заходить внутрь, — Но не только трудоемкость пугает противников магии сознания. Есть и другая причина. — Чародей открыл тяжелую дверь, пропуская Жанну вперед.
— Какая причина? — обернувшись, спросила девочка.
— Сила воздействия магии сознания напрямую зависит от способностей мага, — ответил Магистр, — Если с помощью заклинания даже волшебник средних способностей может разрушить каменный замок, то совершить подобное с помощью магии сознания под силу лишь величайшему из чародеев.
Жанна уселась за стол и задумалась.
— Выходит, если этот Лукас использует магию сознания, значит он могущественный колдун?
Магистр кивнул.
— Да, но дело не только в этом, — он мимоходом развел руки в стороны, зажигая одновременно все свечи в зале, — Помимо магии Стихий, в которой Лукас достиг больших высот, он неплохо освоил телепатию. Это очень тонкая наука, и отношение к ней неоднозначное. Одно время её даже пытались запретить.
— Но почему? — воскликнула девочка, которой всегда казалось, что чтение мыслей — это замечательная способность.
— Сама посуди, — чародей сел за стол и сложил руки домиком. — Ведь с помощью телепатии можно не только общаться с друзьями на расстоянии. Можно также подслушивать чужие мысли, вызнать чужие тайны и использовать в своих целях. Силой внушения злой колдун может подчинить человека своей воле, превратить его в послушную марионетку.
Жанна вздрогнула. Все это действительно напоминало фильм ужасов.
— А с этим можно как-то бороться?
Магистр улыбнулся.
— Хороший вопрос. Ты рассуждаешь как боец. Да, конечно, существуют приемы защиты против внушения и проникновения в сознание. Со временем я темя этому обучу, — чародей помрачнел, — Лукас владеет этой техникой в совершенстве, поэтому я никогда не знаю, что у него на уме.
Повисло невеселое молчание. Через минуту Магистр отвлекся от своих мыслей.
— Ну, довольно о нем, давай ужинать.
Чародей хлопнул в ладоши, и через секунду стол уже ломился от разных кушаний. Жанна положила себе в тарелку несколько горячих оладий и полила их медом. Но не успела она поднести золотистый оладушек ко рту, как в дверь постучали.
— Войдите, — произнес чародей.
На пороге показалась слегка встревоженная горничная.
— Граф и графиня Дракола желают вас видеть, милорд.
Магистр поморщился.
— Меня нет дома, — быстро сказал он.
Служанка смутилась.
— Боюсь, они уже заметили свет в столовой, милорд.
— Ну что ж теперь поделаешь, — вздохнул чародей, — Ладно, раз уж приехали, пусть заходят.
— Слушаюсь, милорд, — служанка торопливо присела и исчезла за дверью.
Заинтригованная, Жанна спросила:
— А кто они такие?
— Моя сестра и её муж, — хмуро ответил дед.
"Вот это да", — Жанна даже немного растерялась. Оказывается, у неё есть и другие родственники. Странно, что чародей никогда не упоминал о сестре.
Тяжелая дверь с грохотом распахнулась, и в зал стремительной походкой вошла высокая, худая женщина.
— Ты что, не рад меня видеть, Теобальд?! — визгливо воскликнула она.
Чародей смерил сестру хмурым взглядом.
— Буквально готов скакать от радости, — буркнул он, — Чем обязан, Летиция?
— Разве родная сестра уже не может приехать к тебе на день рождения?! — с напором воскликнула женщина.
— Ты смотрела на календарь Летиция? Мой день рождения через три месяца, — прорычал Магистр.
— Ну и что! — ничуть не смутившись, парировала вздорная сестрица. — Мы пока тут погостим, что нельзя? Представляешь, — обернулась она к только сейчас подошедшему мужу, — В кои то веки приехали к нему в гости, а этот грубиян готов нас выставить!
— Хватит! — рявкнул Магистр Домор, — поднимаясь из-за стола, — С меня довольно твоих концертов, — он хотел сказать что-то ещё, но, бросив взгляд на Жанну, промолчал. Потом мирно кивнул мужу Летиции.
— Добрый вечер, Влад.
— Добрый вечер, — ответил гость, сверкнув белоснежными зубами.
— Жанна, познакомься, — обратился дед к девочке, — Это моя сестра Летиция, твоя двоюродная бабушка и её муж граф Влад Дракола.
Жанна широко распахнула глаза.
— Тот самый граф Дракула?!
Вампир лучезарно улыбнулся.
— Вижу, моя слава опережает меня, — он протянул руку, — Рад знакомству, юная леди.
— Я тоже, — пролепетала Жанна, разглядывая клыки своего новоприобретенного родственника.
Вслед за мужем Летиция протянула девочке сухую костлявую ладонь.
— Привет, — кисло произнесла она, натянуто улыбаясь девочке.
— Хорошо, тетя Летиция, — кивнула Жанна.
— Ну довольно церемоний, — скомандовал дед, — Садитесь к столу, я все-таки хочу сегодня поужинать.
Гости уселись за стол и принялись за угощение. Жанна воспользовалась моментом, чтобы получше рассмотреть "тетю и дядю".
Тетя Летиция выглядела несколько моложе Магистр Домора, очевидно, она приходилась ему младшей сестрой. Как и брат, она была высокой и худощавой. На её узком лице выделялся орлиный нос, а тонкие губы всё время кривились в недовольной гримасе. Темные волосы Летиции были коротко острижены и завивались так сильно, что напоминали химическую завивку. Все Движения тетки были резкими и торопливыми, казалось, она постоянно напряжена до предела.
В отличие от жены, Влад Дракола был спокоен, почти безмятежен. Он был среднего роста, но рядом с Летицией казался невысоким. Его привлекательное, несмотря на бледность, лицо было гладко выбрито, прямые черные волосы зачесаны назад, темные глаза не покидало насмешливое выражение.
Жанна, на которую произвела неизгладимое впечатление книга про графа Дракулу, не могла оторвать глаз от вампира. Заметив её пристальный взгляд, Влад весело подмигнул племяннице. Девочка захлебнулась чаем и закашлялась.
— Должно быть, ты не привыкла к обществу знаменитостей, улыбнулся вампир, неверно истолковав внимание девочки.
Жанна с трудом выговорила:
— Вы правда граф Дракула? Тот самый, о котором книга?
— Да, только моя фамилия Дракола, через "о", — он поморщился, — когда я давал интервью тому писателю, я настоял, чтобы мое имя было изменено. А он что сделал? Просто взял и исковеркал мою фамилию и даже не извинился.
— Значит в книге все правда? — ужаснулась девочка.
— Ну не все, ты же знаешь, писатели всегда преувеличивают. Но не сомневайся, моя репутация вполне заслужена.
