Петр привел Ивана и Топаз ужинать в ночной клуб, где кто-то из его приятелей как раз отмечал удачное завершение крупной работы. На первом этаже гремела дискотека, а на втором располагался ресторан. Топаз стояла в стороне, пока Иван и Петр приветствовали своих знакомых. Потом Петр представил девушке своих друзей, но Топаз никого толком не запомнила.
— Хочешь домой или еще немного тут побудем? — спросил Иван у Топаз после ужина.
— Давай еще побудем, — ответила девушка. На самом деле ей было не очень уютно здесь, но Ивану было хорошо, и Топаз отчетливо чувствовала, что уезжать он не хочет. На улице стало совсем темно, и музыка на первом этаже загремела еще громче.
— Пойдем потанцуем, — дернул девушку за руку Петр.
— Я не умею, — стала упираться та.
— Пойдем, я научу, — не унимался дизайнер и потащил Топаз на первый этаж.
Музыка грохотала так, что Топаз казалось, что она не слышит даже собственных мыслей. На площадке, освещаемой разноцветными лампами, странно двигались люди. На танцы, как это понимала Топаз, эти телодвижения похожи не были. Вдруг быстрая музыка закончилась и зазвучала медленная песня. Петр обнял Топаз за талию и стал медленно покачиваться. Топаз не оттолкнула его только потому, что точно также двигались все пары вокруг них.
— Что это было? — спросила она, когда музыка закончилась.
— Медленный танец, — удивленный ее вопросом, ответил Петр. — А что, у вас разве танцев нет?
— Есть, — ответила Топаз. — Но так, — она выделила слово "так", — у нас танцевать не принято. Это слишком… слишком нескромно.
— Да перестань ты, — совершенно искренне удивился мужчина: — Я же ничего не делал, мы просто танцевали.
— Я поняла, что ты ничего плохого делать не собирался. Просто слишком близко, у нас так не принято.
— Вот вы где, — подошел к ним Иван. — А я вас потерял.
Тут снова загремела музыка, и народ снова стал танцевать. Петра увела на площадку какая-то женщина, которая была с ними наверху, а Топаз отошла в сторону.
— Слишком громко, — объяснила она Ивану.
— На катабуку немного похоже, — прокричал Иван Топаз на ухо. — Ты умеешь катабуку танцевать?
Девушка кивнула. Мелодия действительно отдаленно напоминала танец катабуку, по крайней мере, ритм был такой же. Иван подмигнул Топаз и, встав перед ней, склонился в поклоне-приглашении. Девушка смущенно поклонилась в ответ. Они танцевали немного в стороне от основной площадки, но их странный танец тут же привлек внимание. Топаз не видела, что рядом с ними пристроилось еще несколько пар, стараясь повторять за ней и Иваном движения. Она была сосредоточена на том, как танцевать. Топаз часто видела, как танцуют катабуку, но никогда не танцевала сама, просто потому, что ей нельзя было выходить к людям. Постепенно она поняла, что Иван танцует не намного лучше нее, и успокоилась. Когда музыка закончилась, люди вокруг захлопали им, Топаз смутилась.
— Что это было? — поинтересовался у Ивана один из гостей со второго этажа. — Я никогда не видел такого танца.
— Это катабука, — проорал в ответ Иван, потому что снова заиграла музыка.
— Очень мило. А откуда этот танец?
— Из Новиона, — улыбнулся Иван и увел Топаз наверх.
Но мужчина, который интересовался танцем, вскоре присоединился к ним, приведя с собой Петра.
— Иван, Тоня, познакомьтесь, это Сергей, — представил Петр мужчину. — Сергей — большой любитель и знаток танцев, ему очень понравилась ваша сказочная катабука.
— Вы, правда, выдумали этот танец? — спросил Сергей.
— Почему выдумали? — удивилась Топаз.
— Ну, как же, — пояснил Сергей. — Танец из Новиона, а Новион, если я не ошибаюсь, это страна из произведений господина Царевича.
— Точно, — кивнул Иван, пока Топаз не успела еще что-то сказать. — Выдумали. Но, по-моему, получилось неплохо.
— Очень неплохо, — согласился Сергей. — Могу я попросить дать мне пару уроков?
— Хорошо, будет подходящая музыка, мы станцуем еще раз, — пообещал Иван.
— Я заметил, вы не очень любите современные танцы, — обратился Сергей к Топаз.
— Они странные, — ответила девушка.
— А классические танцы вам нравятся?
— Какие? — переспросила девушка.
— Ну, вальс, румба, латино, танго, — пояснил мужчина.
— Я не знаю, — искренне ответила девушка. Она действительно не знала, нравятся ли ей эти танцы, просто потому, что никогда не видела, как их танцуют.
Сергей извинился и отошел, но очень скоро вернулся. Музыка снизу на какое-то время затихла, а потом заиграла снова.
— Вы танцуете танго? — спросил Сергей, слегка поклонившись, у Топаз. Ответить девушка не успела, потому что мужчина обнял ее за талию и вывел на свободное от столиков место.
— Я не умею, — попыталась возразить Топаз, но он ее не слышал. Этот танец был гораздо сложнее, чем то, что танцевал Петр, и даже сложнее катабуки. Топаз старалась успевать за Сергеем, но постоянно ошибалась. Тут она заметила, что Сергей мысленно очень хорошо воспроизводит то, что танцует. Топаз закрыла глаза, так ей было легче следить за мысленным танцем своего партнера, и стала делать то, что делала партнерша Сергея в мысленном танце. Когда музыка закончилась, им аплодировали все присутствующие.
— Не знал, что ты умеешь танцевать танго, — восхищенно сказал Иван, когда Сергей привел девушку обратно к их столу.
— Я и не умею, — пожала плечами Топаз.
— О, если бы все девушки не умели танцевать, так же как и вы, я был бы просто счастлив, — поцеловал ей руку Сергей. — Смею я надеяться, что вы составите мне пару еще раз?
— Может быть, — уклончиво ответила Топаз.
Как она оказалась дома, девушка не помнила, она уснула прямо в ресторане, несмотря на громкую музыку. Проснулась она рано утром. Солнце еще не взошло, но было уже светло. Топаз вылезла из своего мешка, отметив, что Иван ее еще и раздел вчера. Она, было, смутилась, но потом вспомнила, что он видел ее совершенно голой в ванной, и решила, что, наверное, раз он раздел ее только до белья, то это не должно быть стыдно. Топаз захотелось открыть окно. Она не сразу сообразила, как это делается, но потом все же справилась со щеколдами. Прохладный воздух и птичьи трели заполнили комнату, девушка глубоко вздохнула несколько раз. Не лес, конечно, но все равно очень хорошо. Топаз сходила в ванную умыться и, проходя мимо комнаты, в которой спал Иван, остановилась. Мужчина стонал во сне, ему снились кошмары. Топаз тихонько вошла в комнату и села рядом. Она положила руку ему на висок и замерла так. Иван затих, его дыхание выровнялось, кошмар прошел. Убедившись, что Иван крепко спит, девушка открыла окно и в его комнате, а потом прошлась по квартире, открыв окна везде, где смогла.
