– Тань… – Светка огляделась, изучила страшное существо и спустилась по двум ступенькам ко мне. – А чего, стесняюсь спросить, ты так орала?
– Блин, ты че, ослепла? Видишь зомби?
– Нет! – улыбнулась подруга, снова смерив взглядом замершую неподалеку женщину.
– Не, ну нахалки! Мало того что приперлись на частную фазенду, так еще и обзываются! Ваше счастье, что милиции в нашем селе нету, а Петрович, чтоб ему пусто было, укатил!
– А что у вас, простите, с лицом? – рискнула и я пообщаться со своим кошмаром.
– Тю! – Толстуха снова буркнула пару нецензурных комплиментов, провела пальцами по щеке и слизнула. – Маска это! Плодово-овощная. А тебе, девонька, отсюда надо прямым курсом наведаться к доктору! – Вытерев руку о фартук, она перевела взгляд на еле сдерживающую смех Светку. – Вам двоим!
– Да, Тань, долгая жизнь в Аланаре не пошла нам на пользу! – Подруга пульнула молнию в небо и обратилась к хозяйке: – Простите, что мы так вот! Неожиданно.
– Да уж! Неожиданно – не то слово! – Теперь физиономия женщины окрасом больше напоминала тигриную. Как хорошо, что я проснулась несколькими минутами раньше… – Так откуда вы взялись-то? Или, может, дочь из города прислала?
– Ага. Дочь! – обрадованно поддержала ее догадку Светка. – Но мы ненадолго. Сегодня уже обратно!
– Сдурели? Во-первых, вечер скоро, а во-вторых, Надька что, не говорила, что автобус у нас на остановке только раз в сутки останавливается? Утром. Нет, был бы Петрович дома, он бы вас увез, а так… придется вам у меня заночевать, а заодно и то, что вы тут натворили, убрать!
– А как вас зовут? – примирительно поинтересовалась я. Сообразив, что приняла привычное за обычное, я успокоилась и даже растянула губы в улыбке, разглядывая теткин макияж.
– Галина Егоровна я! А что, Надежда не сказала?
– Сказала, только мы сами недавно с ней познакомились, вот и подзабыли.
– А-а! Первокурсницы, что ли?
– Ага! Мы это, того, только поступили.
– Ясненько! – окончательно успокоилась хозяйка, подошла к привинченному на колышке рукомойнику и с наслаждением умылась. Затем вытерлась висевшим рядом выцветшим от солнца полотенцем и повернулась к нам.
Мы со Светкой с любопытством уставились на приятное, добродушное, почти не тронутое морщинами лицо женщины лет пятидесяти.
– Ну а вас как зовут? – улыбнулась она и, когда мы представились, распорядилась: – Я пойду баню растоплю да тесто поставлю. А вы, первокурсницы, блин, порядок мне на огороде наведите. Дверь к стене поставьте. Завтра Петрович вернется и повесит ее. Сегодня уж как-нибудь перекантуемся. Ведь не зима! – И, что-то мурлыкая под нос, поплыла в манивший прохладой дом.
– Фу! Пронесло! Кажется, она нам поверила. – Я нервно хихикнула, вспоминая свое пробуждение.
– Пронесло?! Тань, да это меня чуть не ПРОНЕСЛО! Когда я твой визг услышала! Обалдеть! Это ж надо, не отличить живое существо от зомби! Тебя Велия что, основам магии не учил?
С дебильным хихиканьем я покачала головой.
– Оно и видно!
– Свет, ну ты представь, открываю глаза и вижу это… эту… – Я широко развела руки, пытаясь обрисовать хозяйку.
– Ага! Только, если честно, это бедной женщине нужно было визжать, когда она увидела вот ЭТУ! – Светка выразительно покрутила у виска. – Ладно! Забыли! С прибытием, что называется! И где мы?
Я оглядела возвышающиеся невдалеке белоснежные шапки гор и ощетинившиеся густым лесом подножия, которые, казалось, начинались сразу за деревней. Иным словом назвать десятка два домов, прилепившихся друг к другу, было невозможно.
– А вдруг мы на Тянь-Шане?
– А чего не на Тибете? – насмешливо хрюкнула Светка. – И перед нами замаскированный монах любимой тобою школы "Шаолинь"?
– Что, шуток не понимаешь? – Я притворно надулась. – Ну не знаю я, где мы! А ты как думаешь?
Светка задумчиво повертела головой.
– Скорее всего, мы где-нибудь в предгорьях Алтая. Помнишь, как мы в первый раз переместились в Аланар? Перед тем как нас засосало в случайно открывшийся портал, Степан как раз рассказывал о том, что ездил на раскопки и там его встретил Велия?
– Ну?
– Так ведь это было на Алтае! Он мне как-то проговорился, только я тогда этому значения не придала. А вот сейчас вспомнилось.
– А может, где-нибудь здесь находится тонкая грань, или, как выражается Велия, Зеркало между нашими мирами?
– Да, я тоже что-то слышала о таких Зеркалах, соединяющих все миры. – Светка почесала висок и оглядела разрушенную грядку. – Ладно, надо исправлять то, что натворили. – Она решительно закатала рукава и приказала: – Танюха, следи за тетенькой. И вообще, поглядывай, чтобы никто моих чудес не заметил.
Повинуясь взмаху ее руки, дверь плавно поднялась с покореженных помидоров и, паря над землей, полетела к вывороченному косяку, который мгновенно сросся и забелел свежей краской. В следующее мгновение дверь вспрыгнула на петли и счастливо заскрипела.
– Так, теперь помидоры!
Она что-то пробормотала, и в следующую минуту кусты расправились и закраснели плодами.
– Блин, а я так не умею! – завистливо вздохнула я, любуясь работой подруги. – Иногда, чисто на интуиции, получается колдовать, ну так, по мелочи, а в знаниях – ни бум-бум. Не заучиваются мною их древнеэльфийские заклинания. Кстати, а что ты скажешь нашей хозяйке? Дунула – плюнула?
– Зачем? – Подруга явно веселилась. – Нет. Я всего-навсего вычеркнула сцену моего эффектного появления из грани событий и подкорректировала ее память. Для нее я всего лишь просто появилась на пороге, без крушения дверей и помидоров.
* * *
Как и предсказывала Светка, хозяйка совершенно не помнила произошедшего. Правда, прежде чем выйти из дома, она несколько раз открыла и закрыла дверь, будто убеждаясь в ее реальности, задумчиво оглядела целехонькие помидоры и помассировала виски.
– Что-то случилась, Галина Егоровна? – поинтересовалась Светка, заботливо заглядывая ей в глаза.
– Да ничего… ничего… – Она поморщилась. – Я же вас за помидорами отправила?
Мы слаженно кивнули.
– А миску не дала? Вот ведь… День сегодня какой-то… Явно с магнитными бурями. – Она снова потерла виски и распорядилась: – Возьмите в огуречнике таз и насобирайте заодно огурцов. Я салат приготовлю. А после приходите в дом. Пока я буду пирожки стряпать, вы в баньке вымоетесь. Вода там уже теплая.
Через некоторое время мы, одетые в широченные халаты, с замотанными в полотенца волосами, сидели в небольшой, но уютной кухне и быстро уничтожали пирожки, запивая их холодным, удивительно вкусным молоком.
– Ешьте-ешьте! А то сейчас учеба начнется, вмиг отощаете! – К нам подсела хозяйка и стала шустро тасовать потертые карты.
