И вот однажды звено, в которое входил самолет Ибис, было поднято по тревоге, так как радары обнаружили несколько НЛО над охраняемой территорией. Самолеты начали преследовать пришельцев (головастиков), но внезапно были атакованы огромным кораблем, который возник буквально из ниоткуда. (Теперь-то стало понятно, что пришельцы прилетали не с далеких звезд, а появлялись из межпространства).
Звено приняло бой, самолет Ибис был сбит, но она успела катапуль– тироваться в спасательной капсуле. Эта капсула была захвачена пришель– цами. Они использовали какие-то наркотические вещества, так что девуш– ка с трудом вспоминала то, что с ней происходило дальше. Собственно, ее воспоминания заканчивались на том, что, ненадолго придя в себя, она попыталась напасть на своих тюремщиков. Один из них поднял что-то вро– де пистолета с широким раструбом и… Все. Конец рассказа.
– И что же мне теперь типа делать? – растерянно спросила девушка. – Заторчать в вашем зоопарке, как долбаный экспонат рядом с макаками и гориллами?
– Ну, я не думаю, что дело дойдет до этого, – попытался успокоить ее Питри. – Конечно, ты какое-то время побудешь под наблюдением вра– чей, но потом станешь полноправной гражданкой Очеловеченной Федерации.
– Ну и погонялово вы выбрали для страны, – скривилась Ибис. – При– кинули б мы в свое время, как все навернется…
– То ничего бы не изменилось, – довольно резко оборвал ее Лайн, которому не понравилось, как эта дикарка отзывается о его Родине. – Что произошло, то произошло. Если бы не идеи очеловечивания, люди дег– радировали еще двести лет назад, как те существа, что тебя захватили. Извини, Ибис, но твой жаргон – лучшее подтверждение того, что страна уже тогда катилась к дикости и невежеству.
Питри присоединился к его мнению:
– В какой-то степени потрясения сороковых годов явились благом для Земли. Они очистили цивилизацию от бесполезных людей, от тех, кто не желал работать и создавать материальные ценности. Хотя бы на некоторое время честные трудовые люди избавились от наркоманов и алкоголиков, бюрократов и творческой интеллигенции.
– Кончайте наезжать! – надулась девушка. – Я типа не хотела гнать пургу.
– Ладно, не будем ссориться, – сказал Питри. – Теперь у нас есть общее дело.
– Да, кстати, – спохватился Лайн, – компьютер, наверное, уже обс– ледовал эту планету вдоль и поперек.
Он залез в кресло пилота и одел шлем.
– Какой строгий крендель, – буркнула ему вслед Ибис. – И погоняло– во подходит – линия. Прямой, как три сосны.
– Вообще-то его имя происходит от штатовского слова «лев», а не от староанглийского – «линия», – поправил Питри.
– Какая, хрен, разница? А вот твое погонялово мне конкретно не в кайф, Питри. Что-то есть в нем… отстойное. Конечно, я не наезжаю, у меня была одна типа подруга… или как бы друг. Она тусовалась в клубе «Гей, славяне!». Ну, ты въезжаешь? Там еще над входом торчал рекламный слоган: «Мы сводим концы с концами!» Дошло? Уау! А вы-то сами случай– но, не того?
Питри догадался, что имела в виду девушка, и отрицательно покачал головой:
– Не того.
– Да мне, в натуре, по фиг. Это я так спросила, – но на самом деле глаза девушки выдали глубокий личный интерес к подобному вопросу. Осо– бенно к Питри.
Квазаров прервал их оживленную беседу:
– Начинаем посадку. Кажется, я нашел кое-что интересное.
Черский с сомнением посмотрел на оставшееся свободное сидение:
– Увы, на третьего члена экипажа мы не рассчитывали…
– Да ла-а-адно, – беззаботно протянула Ибис. – Тут места до кучи. Залазь.
Она по-хозяйски втолкнула дельта-клона в кресло, а сама втиснулась рядом, вернее, наполовину рядом, наполовину усевшись на Питри. Если тот и смутился от такой фамильярности, то вида никак не показал. Нао– борот, он крепко обнял Ибис, взяв на себя функцию ремней безопасности. Хотя, надо признать, в безынерционной кабине «Золотой капли» необходи– мости в подобных защитных мерах не было.
Квазаров не видел всего этого безобразия, он был занят пилотирова– нием корабля.
Глава 6. Особенности размножения настоящих драконов.
Пройдя сквозь слой белых облаков, «Золотая капля» пронеслась над синей гладью океана, над горами, над равнинами, покрытыми зеленой тра– вой, над густыми высокими лесами.
Голосом опытного экскурсовода Лайн комментировал изображения, вы– водимые на монитор перед Питри и Ибис:
– Обратите внимание на этот бывший мегаполис. Он явно давно разру– шен, но неподалеку от него находится небольшое поселение. В излучине реки – одноэтажный городок. Можно разглядеть поля, сады, пасущихся жи– вотных. Местные жители похожи на людей. Собственно, ими они и являют– ся. Быт городка довольно прост. Наверное, эти люди утратили всю техно– логию своих предков.
– Но более миролюбивыми они не стали, – Питри показал на вооружен– ных всадников в сверкающих доспехах и с длинными копьями. – Возможно, эта раса изначально более агрессивна, чем люди Земли.
– Факт, в натуре! – подтвердила Ибис.
Лайн с помощью компьютера составил карту местности. На ней были обозначены все поселки и города, выросшие неподалеку от разрушенных мегаполисов.
– Да, тут садиться не будем, – решил он. – У них здесь целое госу– дарство, а вступать в контакт с какими-нибудь местными царьками мне не хочется.
– Пусть с политикой разбираются политики, – согласился Питри. – Нам достаточно только взять пробы воздуха, воды и растений.
– А почему бы не сесть в лесу? – спросила Ибис.
– Это противоречит инструкции «Шесть-тринадцать» Государственной космической разведки, – сказал Питри. – Она специально разработана на случай обнаружения инопланетного разума. Там все расписано: при какой плотности населения можно осуществлять посадку, как обеспечивать мас– кировку и безопасность.
– Правда, этой инструкцией еще никто не пользовался, – заметил Лайн. – Но все равно, нам тут садиться нет смысла: на этот материк скоро придет ночь. А работать лучше там, где только наступает утро.
Обгоняя Солнце, «Золотая капля» полетела дальше, к следующему ма– терику. На нем преобладали лесостепи и высокие покатые холмы. Челове– ческие поселения попадались реже и определенно не составляли единого государства.
– Вот хорошее место для посадки, – Квазаров указал на длинный по– лукруглый горный хребет, обернувшийся вокруг большого озера. – Высота две двести над уровнем моря. Древних городов рядом нет. Край дикий и не затронутый человеком. Сюрпризов из-под земли можно не ждать… на– деюсь.
Корабль резко пошел на снижение. Ибис взвизгнула от вида быстро приближающейся поверхности. Но Лайн выровнял полет и сделал круг над местом посадки на высоте двух километров.
