Орк ударил опять, каким-то хитрым финтом, которого я не знала. Мне не оставалось ничего другого, как заскочить в фургон, чтобы спастись от яростной атаки нелюдя.
У меня есть несколько секунд, орк с наскока в фургон не запрыгнет. Рост у моего противника около полутора метров, а высота у борта фургона не меньше метра двадцати. И этот самый борт сделан из досок толстых, крепких, мечом просто так не изрубишь… Краем глаза я увидела большую корзину с овсом. То, что надо!
Главное, чтобы орк не прирезал принца, пока я в фургоне сижу. Я оглянулась. Слава богам, воин и думать забыл про принца и теперь примеривался, как бы ему посподручнее залезть в фургон.
— Трусливая эльфийская шлюха! — прорычал орк. — Думаешь, можешь от меня в этой телеге спрятаться?
— А ты залезь и проверим! Или боишься?! Кишка тонка?! — ответила я орку и издевательски рассмеялась.
Воин что-то злобно прорычал по-ургски, что именно я не поняла. И, всё также продолжая сжимать в правой руке здоровенный, чуть ли не ростом с него самого меч, полез в фургон. Попался, тварь!
Я опрокинула на урга корзину с овсом и толкнула вниз на миг растерявшегося, отплевывающегося и ругающегося орка. И сама рухнула с ним в обнимку. Вонзила клинок в основание шеи орка раз, другой, третий… Всё. Мертв.
— Не смей называть меня шлюхой! — прошептала я и откатилась в сторону. Тяжело поднялась на ноги, осмотрелась… вроде никого не видно.
Я устало прислонилась к борту фургона. Ноги дрожали, хотелось рухнуть прямо здесь и проспать часов двадцать… Но вместо этого я неимоверным усилием воли заставила себя войти в транс, при этом голова чуть ли не взорвалась от острой боли. Но я должна была знать, что твориться в лагере!
Когда я через несколько секунд открыла глаза, то облегченно вздохнула — всё почти закончилось. У Ареина осталось только двое противников, но с ними он справится, в этом я даже не сомневалась. Помимо этого в лагере оставалось ещё семеро тэлиаков и один орк, ещё двое, кажется, удирали на север.
Надо же, мы всё-таки победили!..
Точнее победили они, эльфы.
Я села прямо на землю, заглянула под фургон.
— Эй, ты там как? Живой ещё? — позвала я принца.
— Да, — прохрипел эльф. — Орки?
— Всё чисто. И, кажется, вы победили… Сам вылезти сможешь?
— Попробую…
Когда ушастый выполз из-под фургона, я ужаснулась. Ой, худо! Как же худо! Как нелюдь вообще ещё не подох к хайдашевой матери?! Рана на боку мне очень не нравилась, да и крови из лоэл'ли вытекло столько… Эрайн никогда не мог похвастаться смуглой кожей, а сейчас так и вообще был белее смерти.
На миг у меня в голове возникла ужасная мысль, что будет, если Ареин застанет меня у бездыханного тела принца? Ведь отговориться, что я ни при чем и, наоборот, эльфам помогала. Просто не поверят!
Принц должен не просто не умереть до прихода Ареина. Нет, он обязательно должен остаться в сознании! И тогда, возможно, у меня будут неплохие шансы прожить ещё немного, если, конечно, эльфёнку не чуждо чувство благодарности. В противном же случае… Нет, об этом лучше не думать.
— Подожди, — бросила я принцу и метнулась в фургон. Кажется, я там видела кое-какое тряпьё… По дороге я стащила с себя пояс с оружием и отбросила его в сторону. Недалеко, в случае опасности успею схватить, да и вообще, оружия валяется кругом немало, а никакой орк ко мне просто не сможет незаметно подобраться. Лучше остаться безоружной, чем ненароком спровоцировать Ареина или кого-то из тэлиаков. Кто знает, как они могут отреагировать, если увидят дикую полукровку с оружием в руках?
Я вернулась к принцу, опустилась перед ним на колени и осторожно приложила сложенное в несколько раз полотно (кажется, это была скатерть) к ране эльфа. На мои действия Эрайн отозвался болезненным стоном, часто прерывисто задышал.
— Кровь, конечно, это не остановит. Но, может, ты хотя бы перестанешь терять её с такой бешеной скоростью… Больше ничем помочь тебе не могу.
— Спасибо, — неожиданно хрипло сказал эльф и тут же спросил, — Почему ты не убежала? Почему осталась?
Никак не ожидала, что этот самодовольный, чванливый нелюдь меня поблагодарит. Видимо, он от боли несколько повредился рассудком… И тут ко мне пришла мысль, что я и сама веду себя странно — обращаюсь к эльфёнку исключительно фамильярно, на «ты». А Эрайн на такое неуважение, непочтение к его царственной персоне, никак не реагирует… И если бы только в горячке боя, тогда было точно не до расшаркиваний и прочих любезностей, но и сейчас… Похоже, эльфенку действительно худо… Подумав, я пока решила придерживаться этой ненормально дружественной манеры общения, посмотрим, куда меня это приведет.
— Да нет, я как раз убежала, а вот потом вернулась, — я усмехнулась.
Сил на то, чтобы изворачиваться и врать, не осталось. Да и не видела я в этой правде ничего плохого…
— Почему? — удивился принц и попытался приподняться с земли. Но, застонав, рухнул обратно.
— Не двигайся, даже не шевелись. Тебе осталось совсем немного продержаться до прихода Ареина.
— Думаешь, он жив?!
— Уверена. И, думаю, он с минуты на минуту будет здесь.
— Хотел бы я поверить… Я не дурак, понимаю, что с такими ранами долго не живут. Что если кто и сможет меня сейчас спасти, так это Миолин-Таали, — принц немного помолчал, а затем как-то обреченно добавил, — Да и то вряд ли, магии ведь больше нет.
— Как нет? — не поняла я.
— Я не знаю, что сделали эти зеленокожие твари, но мой резерв мгновенно опустел. Да и резерв Ареина тоже. Все амулеты, артефакты, ну, как твои парализующие браслеты, перестали работать… Так почему ты вернулась?
— А куда мне бежать? — ответила вопросом на вопрос я. — Ни до одного из вольных городов самостоятельно мне не добраться.
— И ты решила вернуться.
— Ага.
— Удивительно вовремя, — слабо улыбнулся эльф. — Ты неплохо разделала тех орков. Я знал, что ты не проста, но чтоб настолько…
Эрайн говорил всё тише, чувствовалось, что поддержание беседы давалось ему с неимоверным трудом. И только ниточка разговора удерживала его от падения в пропасть — потери сознания.
Хайдаш, где этот проклятый Ареин?! Почему его так долго нет?!!
Во мне начинала нарастать паника… Вдруг старшего эльфа всё-таки убили? Нет, мне этого Миолин-Таали было совсем не жаль. Но, Эрайн прав, без помощи Ареина у него практически нет шансов выжить.
— Скажи, как ты вообще продержался так долго?.. Ранили тебя серьёзно, практически вывели из строя. А один тэлиак долго удерживать трех орков вряд ли бы смог…
— Эти дикари и ранить-то меня не хотели, случайно это получилось… — сказал эльф, а потом, как бы нехотя, через силу, добавил, — по сути, я сам подставился. Орки знали о том, кто я. Думаю, эти твари и напали-то на лагерь исключительно с целью захватить меня.
