Подходило время новой дозы. Я чувствовала, как мой организм, уже привыкший к препарату усиленно пытается его из меня вывести. Я приложила максимально усилий, чтобы у него это получилось быстрее. Увидев как Борис снова направляется ко мне, я постаралась как можно незаметнее упереться носками в землю. Чуть ссутулив плечи, я подпустила медбрата-любителя на нужное расстояние и, как только он приблизился, меня на него вырвало. Этот малоэстетичный, но эффективный способ приведения противника в шок был скорее вынужденной, чем стратегической мерой, но как говориться — работаю с чем могу. Борис отшатнулся и, споткнувшись о корень, упал. Прекрасно! Дозы не будет еще несколько секунд. Оттолкнувшись спиной от дерева, я рванулась вперед. Сложность состояла в том, что за время моего пленения рана успела затянуться, и стрела вросла в тело. Секунда ушла на дополнительный рывок, и я уже на свободе. Еще секунда на то, чтобы схватить главного и прикрыться им от нападающих. Движения все еще были скованны, однако я все равно была быстрее, чем они. Борис, к тому времени уже вскочивший на ноги, пустил две стрелы, от которых я смогла уклониться. Видимо здоровье главного его не особенно беспокоило. На мое счастье, стрелок, способный меня задержать, в этой команде был только один, а остальные стреляли обычными пулями. Оглушив главного, я отбросила его подальше от себя. Как оказалось, это спасло ему жизнь. Меня тут же изрешетили автоматной очередью, что не особенно помешало мне схватить так и не догадавшегося убраться подальше Бориса и свернуть ему шею. Разобраться с остальными оказалось еще проще, и теперь я склонилась над главным, одновременно перебирая ампулы, конфискованные у врага. Содержание первой я уже ощутила на себе, а вот вторая… Мне еще никогда не приходилось лицезреть эквивалент Барзаи в жидком виде. Не скажу, что это меня обрадовало, скорее, порождало в душе нехорошие подозрения на счет личности моего врага. Я не имела в виду организацию, а того, кто за ней стоял. Но размышлять было некогда, времени в обрез. Поэтому, приведя главного в сознание любимым мною способом (залепив ему несколько пощечин), я решила с ним немного побеседовать.
— Тебе не выбраться. Лес окружен, — были его первые слова.
— Жаль. Тогда придется искать иные пути, — бодро сказала я, и предъявив ему ампулу, поинтересовалась, — откуда товар?
— Это разработка наших ученых, — поморщившись, начал он.
Приблизив руку к его груди, я слегка выпустила силу. Запахло паленой тканью.
— Ответ неверный. В следующий раз будет очень больно, — предупредила я.
Он не выглядел испуганным. И не удивительно: в таком месте робких не держат.
— Я не боюсь боли, — возразил мой пленник. Рукав его рубахи уже окрасился кровью из раны на плече.
— Я говорю не о вас, — сказала я, наклоняясь ближе к пленнику.
К моему глубокому неудовольствию, мне снова пришлось нацепить личину человека. Решив не оставлять свидетелей, я снова открыла переход, надеясь, что на этот раз меня выбросит в нужном мне месте.
Переход вынес меня у неприметного двухэтажного дома. Ребенка я по-прежнему не чувствовала, хотя теперь точно знала, где он находится. И не могла поверить в то, что люди способны на такое. Точнее — могла, конечно, вот только не ожидала увидеть это собственными глазами. На улице начало темнеть, но в доме свет не горел, и вообще признаков жизни не наблюдалось. Однако люди там были — это я почувствовала сразу же.
Теперь главным для меня было держаться подальше от стрел. Я пока не хотела думать о том, что больше не неуязвима для этого мира. А может быть мне просто на это плевать? Может, я слишком устала и мне пора на покой? Вечный, к примеру? Отбросив мешающие сосредоточиться мысли, я направилась к зданию.
Преодолеть ограду, не задев сигнализацию, проблем не составило. Так же как и бесшумно проникнуть в дом. В любом случае, меня не оставляло ощущение, что все мои предосторожности излишни. Возможно, меня здесь уже ждали, и я иду в ловушку.
Дом казался пустым и заброшенным, но из воспоминаний моего «информатора» я знала, что еще час назад здесь кто-то был. А именно — ребенок и те, кто его охраняли. Ребенка содержали на нижнем уровне, попасть на который можно было лишь на лифте. Что же, видимо именно там мне готовят теплую встречу…
Лифт остановился на третьем нижнем уровне и вооруженные люли замерли перед открывшимися дверями. Лифт был пуст. Один из них, отдав бесшумную команду приготовиться, медленно подошел к нему. Двери начали закрываться, но человек помешал этому, подставив дуло автомата. Двое за его спиной приготовили стрелы с парализатором. Мгновение — и уже никто не мог понять, что там происходит. Нечто втянуло человека в лифт. Раздался крик и звуки выстрелов. Люди, ожидавшие в коридоре, стали безостановочно палить. Внезапно погас свет. Выстрелы смолкли, и наступила тишина, которую никто не решался нарушить первым. Через минуту послышался хруст щепок и штукатурки под ногами. Людям не терпелось посмотреть, во что они превратили предполагаемую цель. Приборы ночного видения не давали четкого изображения, но все же можно было разобрать неясные очертания тела, распростертого под обломками досок и панелей. Человек был в камуфляжной куртке и с автоматом в руках. Но, похоже, ему это не очень помогло. Обойдя безжизненное тело, группа приблизилась к лифту. Он был пуст. Ни крови, ни тела, только лишь черный кусок материи, при ближайшем рассмотрении оказавшийся чьим-то плащом. Ответом на вопрос, чей он, был стремительный бросок еще недавно лежащего неподвижно тела в сторону столпившихся у лифта людей. На этот раз выстрелов было не много, и первыми умерли те, у кого в руках были арбалеты.
Можно было бы, конечно, скрыться так же, как я сюда попала — через люк лифта, но у меня оставалось незаконченное дело. Преодолев первую засаду, я двинулась дальше. Теперь можно было уже с уверенностью сказать, что меня ждут. И, учитывая дозы, содержащиеся в стрелах, ждут я нетерпением. Но к моему удивлению, остаток пути я прошла без приключений и довольно быстро нашла камеру, в которой держали ребенка. Камера? Скорее подземный мешок, используемый инквизицией в средние века. Уж я-то знаю, о чем говорю! Сорвать дверь с петель не составило труда, и уже через мгновение я увидела перед собой скорчившуюся на полу фигурку мальчика, лет семи-восьми, уж очень смахивающего чертами лица на моего нового компаньона.
— Не бойся, малыш, — я постаралась, чтобы мой голос звучал как можно более ласково, чтобы не напугать ребенка. Хотя… Чем его можно было напугать еще больше? — я отведу тебя к маме.
— Громко… — подал голос ребенок.
