-Это еще почему? - возмутилась Оля.
-Тише, сестренка,- Никола положил руку ей на локоть руку. Он на секунду отвлекся от прикручивания стабилизатора к днищу планера. В тот же миг с другого борта показалась голова Дилси.- Да брось, парень, не бери в голову, главное - участие. Не многим так повезло, как тебе. Я всегда мечтал хотя бы глазком взглянуть на эти поединки. Но видно, оставят нас сидеть здесь.
-Не на что там смотреть. По-моему здесь нечем восхищаться. Наш народ проиграл Арену, и тем горше будет зрелище. Это нож, вонзенный в рану Габриэль. Как ты можешь об этом мечтать?
Резкие слова Оли заставили таки смутиться даже Дилси, но он успел пробормотать:
-И все же такое не каждый день увидишь. Сто тысяч человек, заполнивших арену, мастера своего дела, которые сражаются до последней капли крови, за честь и гордость своей страны.
-Да брось ты их пугать, болван,- подбоченившись, к ним подошел Ронан, отвесив товарищу хорошую затрещину. - Никто на арене еще не умер. Раны и синяки,- вот и все, что остается на память тем, кто решает сквитаться с врагами.
-Как вы можете так говорить?! Это же люди, это же наш народ,- Оля оттолкнула ладонь, что Ронан успокаивающе положил ей на плечо.
-Не бойся девочка, скоро все изменится. Это была последняя Арена.
В неверии и изумлении девушка повернулась к Ронану, в голосе которого звучала уверенность. Даже Никола застыл с трансмиссером в руке, так и не донеся его до места крепления.
Двое их земляков неуверенно переглянулись, а Кассий пристально поглядел на брата и сестру.
- Ну, по правде говоря, это считается тактической тайной, которую свято бережет наш главный стратег. Но раз вы наши почетные гости и Никола еще и официальный представитель на Регате, то думаю...
-Они Валентина, а потому имеют право знать.
Брат с сестрой как ужаленные развернулись, на голос. Там, заложив руки за спину, стоял Лицис. Все трое техников мгновенно вытянулись по струнке, приложив ладонь левой руки к левому же плечу.
- Равняйсь, смирно! - рявкнул Кассий, впрочем без особой надобности. В ангаре и так царил идеальный прядок. Еще трое техников возившихся с другими айсами, и делавшими вид, что абсолютно не прислушивались к разговору, уже стояли на вытяжку.
-Вольно,- кивнул им золотоволосый рулевой. - Вижу, вы серьезно взялись за подготовку к Регате,- заметил он, критически осматривая планер. Кстати, капитан выделил вам безлимитный поток западного ветра. Видно, он глубоко верит в твои способности, Никола.
Было видно, что брат немало польщен этими словами, так как будто услышал их от самого капитана. Олю действительно удивляло и немало озадачивало отношение к ним, точнее к их фамилии всех без исключения, кроме, пожалуй их земляков. Но кажется, эту тайну не так легко будет выведать. Как сказал Клеменс - пока они не готовы.
-Спасибо,- кивнул Никола. Поколебавшись он попытался скопировать знак чести остальных. Оля потеряла дар речи. Ее брат так легко перенял порядки, установленные на корабле, будто действительно хотел стать одним из них. В глазах Лициса мелькнуло секундное удивление и молчаливое одобрение.
- Пока оставь планер, уверен Кассий и его помощник справятся без тебя. Тебя хочет видеть капитан,- взгляд зеленых глаз рулевого остановился на Николе,- и тебя также, Оля. Брат с сестрой переглянулись. Что могло потребоваться от них капитану сейчас?
Видимо Лицис прочел ее мысли, потому добавил.
-Мы только что приземлились, капитан хочет, чтобы Никола ознакомился с картой маршрута и условиями Регаты. Она сильно отличается от той, в которой ты выиграл на озере Тирент. Часть трассы проходит под водой. Есть еще искусственно установленные препятствия.
-Неужели? - глаза Николы слегка расширились.
-Пойдемте, на голограмме вы сможете узнать подробнее.
-Голограмма? - не поняла Оля.
-Отпечаток местности, как бы запечатленный твоими глазами. Долина хорошо поработала, чтобы вам было все понятно.
"Долина?" В такое нелегко поверить. Впрочем, вряд ли она сделала это без особого распоряжения капитана.
Часть 4
Разглядывая свое отражение в зеркале, краем глаза Северина видела, как в залу медленно вошел ее старший сын.
-А, уже вернулись? Итак, где подарок? - она протянула ладонь. Не доходя трех шагов до ступеней, Карон опустился на одно колено, склонив голову. Взгляд его жестких глаз был направлен в одну точку на полу.
-Встань, ты не секст, чтобы ползать на коленях передо мной. - Северина мягко поманила его к себе. -Почему ты один? - взяв его ладонь в свою, она приложила ее к щеке. Карон непроизвольно вздрогнул, что не могло не укрыться от Северины. - Ну, где же Эли, неужели вы поссорились с ним? Нехорошо, Карон. Последнее время ты плохо себя ведешь. Должно быть, я слишком баловала тебя в детстве. Мне следовало относиться к тебе построже.
Молчание затянулось. Магистр начала терять терпение.
-Что ты сделал с моим Эли? Неужели снова довел его до слез? Я не прощу, если он расстроился из-за тебя.
-Брата нет со мной,- скованно проговорил Карон, не глядя на мать.
-Тогда где Талита? - с упреком спросила Северина.
-Он остался с ним.
-Что с источником возмущения ветра? - голос Северины звучал ровно и равнодушно, но кончик пальца ее, обвитый золотой спиралькой слегка дернулся.
-Мне помешали, когда я обнаружил его,- тихо проговорил Карон.
-Вот как, и кто же?
-Эли. Он позволил планеру с источником скрыться на мятежном Миллифьори.
-0н что?! - глаза Северины полыхнули яростным блеском, в то же мгновение Карон упал на колени, пораженный зарядом убийственной боли, что пронзила все его тело.
-Он изменил направление потока айса, разорвав сеть...,- сквозь потоки боли прохрипел Карон,- он изменник и за это должен умереть...
Северина сделала неуловимое движение пальцем, и Карон застонал. Глядя на извивающееся у ее ног тело сына, Магистр произнесла.
-Да, а может этого заслуживаешь ты? Я просила тебя приглядывать за ним.
-Да... вы приказали.... Я несу эту вину. Да, я заслуживаю...- последние слова потонули в крике.
Палец опустился, и потоки боли исчезли так же внезапно, как пришли.
-Ты плохой мальчик, Карон, но честный, мне это нравится.- она помогла приподняться скривившему от боли Карону, - Ну, успокойся, ты рассердил меня.
-Нет, я заслужил это наказание,- упрямо повторил Карон, выпрямляясь.
-Вот таким ты мне нравишься,- улыбнувшись Магистр, приподняла его подбородок. - Теперь расскажи мне все, что натворил этот негодник Эли.
-Он предатель, он предал вас и Клавир. Здесь нечего рассказывать...- Карон осекся, когда Северина покачала головой.
