— Проходи.
— Спасибо.
— Благодарить будешь потом и не меня. Ниран не желает твоей смерти. Но ты его просила сама. Он может принять твое предложение под напором Дмитрия, но может и отказаться.
— Я знаю. — Мы сели на диван. Я нервничала все больше, осознавая, что именно натворила.
— Расскажи о себе. Почему Дмитрий решил обратить тебя? Не думаю, что он не знает, чьей ученицей ты являлась.
— Это очень сложно и долго. Если в двух словах, Дмитрию не понравилась моя преданность охотникам. После первой весьма удачной попытки сбежать он жестоко наказал. Затем мои друзья решили попробовать снова. Но не справились. Я не могла драться с другом, а он не мог игнорировать приказ Дмитрия. Пришлось сдаться. Друзья убежали. Затем Дмитрий решил наказать ещё более жестоко. Так и получилось, что я стала одной из вас.
— Ты ещё им преданна.
— Они мои друзья, те, которые смогли помочь и поддержать, кто зажёг лучик надежды, когда казалось, что нет возможности возвратиться домой.
— Поспи немного, котенок. Я разбужу, когда придет Ниран.
Я прильнула к Даниэлю, задумчиво смотрящему на меня своими изумрудными глазами, и окунулась в лёгкую дрему.
19.3. Вердикт вынесен. Наказание — смертная казнь
— Мария, просись, котенок маленький. — Ласковый и тихий голос Даниэля прервался до боли знакомым Дмитрием.
— Мария, я не ошибусь в следующий раз, и на том самом месте окажешься ты.
Я резко открыла глаза. Дмитрий стоял неподалёку. Ниран был у дверей, преграждая путь к отступлению. Я посмотрела на создателя. Взгляд его голубых глаз был как всегда холоден.
— Я был неправ, когда создал тебя. Ты такая же своевольная и строптивая, как Мик и Лин. Ты их знаешь. А знаешь ли ты, что случилось с ними? — Я отрицательно помогала головой. На лице Дмитрия появилась хищная улыбка. — Их отряд был окружён. Большинство охотников мертвы, часть мы взяли в плен.
— А Мик и Лин? Что с ними? — Улыбка Дмитрия стала ещё шире. Теперь это хороший звериный оскал.
— Они в замке. Ты будешь брать их жизнь. Капля за каплей, медленно, но верно.
— А ты не боишься, что я обращу их? С учетом их ненависти к вампирам, можно смело предположить, что будет. — Когда голова в шоке, за дело берётся наглость и логика.
— Мария права. Она им преданна и спокойно может это сделать, Дмитрий. А вот я бы не прочь попробовать их кровь на вкус.
— Что ты хочешь за их жизнь, Дмитрий?
— Ничего. Ничего такого, что ты не сможешь сделать. Убей одного из охотников их отряда. Это будет твоя первая жертва.
— Нет. Я не справлюсь.
— Тогда мы разделим твоих друзей. Лерон, кого ты хочешь взять?
— По мне эта охотница. Она убила множество вампиров моего клана и должна понести достойное наказание.
— Дмитрий, ты не против, если я возьму того парня, защищавшего охотницу?
— Конечно, Ниран. Я буду только рад. А остальные мне с Даниэлем?
— Не многовато ли? Какие вы кровожадные.
— Я принимаю твое предложение, Дмитрий. Надеюсь, что ты исполнишь свою часть договора.
— Хорошо, птенец. Завтра вечером мы пойдем на охоту. Навел и Варон присоединятся к нам. Им нужен опыт в общении с охотниками.
— А Норарн?
— Он на задании. В течении некоторого времени ты его не увидишь. Господа, не хотите присоединиться к нашей охоте? Она будет довольно захватывающая. Три птенца и четыре опытных вампира…
— Мы с радостью примем его. — Даниэль.
— Конечно. Зачем упускать прекрасную возможность развлечься? — Ленор.
— Вспомним былое, разомнемся. — Ниран. — И птенцов научим. — Все засмеялись.
— Ну что, до охоты, господа. Мария, эту ночь ты поведешь в моих покоях.
— Хорошо, Дмитрий.
Я направилась со всеми на выход.
— Перед первой охотой всегда страшно, но это быстро проходит, пташка. — Во взгляда ярко синих глаз было понимание.
— Спасибо, Ниран. Только от этого не легче. — Вампир потрепал по плечу и ушел в свою комнату.
Мы пришли в покои. Я стояла в полной растерянности. Дмитрий говорил, что теперь должна спать отдельно.
— Мария, подойди ко мне. Сегодня ты проведешь ночь в одиночестве. Утром я тебя разбужу.
— Что ты от меня хочешь? Зачем ты меня обратил?
— Ты не такая как мы и охотники. Не похожа ни на кого. Твой потенциал достаточно высок, а значит и способности. Было бы опрометчиво тебя оставлять у Алекса. Теперь ложись. Я закрою крышку.
Я легла, испуганно глядя по сторонам. Вампир терпеливо ждал. Я устроилась поудобнее и положила голову на подушку. Крышка спустилась, преграждая лунный свет. Наступила кромешная темнота.
Не бойся, Маша. Тебе просто надо поспать. Постараться, во всяком случае. Все спят, и ты сможешь. Только не надо бояться. Несколько ночей же сплю. Но это было с Дмитрием. Теперь я одна — одинешенька. «Пожалейте меня». «И кто придет? Ты одна. Совсем».
Всю ночь, или день, я постоянно просыпалась и засыпала вновь. Мой желудок под конец начал просить о какой-нибудь вкусняшке. Они просто садисты! Мучают ребёнка голодом! До чего дожили! А может это специально? Чтобы наверняка? Кто знает? С такими мыслями я вновь заснула.
20. Первая охота молодого птенца
— Мария, птенчик, нам пора на охоту. Или ты передумала?
— Встаю, солнце ты мое ясное. — Которое сейчас получит фонарь за раннюю побудку.
Я потянулась и поднялась. Как хочется спать, кто бы знал. Вон, ноги еле держат свою хозяйку.
— Как ты себя чувствуешь?
— Могло быть и лучше.
— Посмотри на меня. — Сонными глазами я посмотрела на взволнованное лицо Дмитрия. — У тебя переутомление. Ты спала днем?
— Время от времени. — Вампир начал злиться. Что опять не так? — В одиночестве и темноте всегда спать неуютно. К тем более на новом месте. — Я героически попыталась подавить очередной зевок.
— Я подумаю над этим. Теперь надо на охоту. Ты же не хочешь остаться голодной? — Зато выспавшейся. Хотя, нет, надо, раз обещала.
— Пойдем, Сусанин.
— Кто такой Сусанин?
— Да так. Как там: скажи нам, Сусанин, куда нас завёл. Шли бы вы лесом, я сам здесь впервой. — Я чуть не засмеялась, видя медленно вытягивающиеся лицо вампира. Он же действительно не знает!
Так и вышли на улицу. Я вовсю смеялась. Дмитрий тоже, после моих долгих корявых объяснений. Было весело. Особенно после пары анекдотов на эту тему.
— Мария, Дмитрий, мы рады вас видеть. Такое чувство, что вы оба уже немного подвыпили крови со спиртом.
— Все гораздо проще, Ниран. Я просто рассказала… неважно.
— Ну что, все готовы?
— Думаю, что птенцы будут неподалёку и в центре. Мы сможем за ними присматривать. Навел, Варон и Мария, вы будете первыми.
— Не волнуйся, Маша, если что, мы прикроем. — Решил подбодрить Навел.
— А кто поможет вашей неугомонной паре?
— Ты, конечно. — Ответил наивно Варон.
— Давайте, птенцы, это ваша ночь и охота. Богатой добычи.
Мы пребывали в состоянии эйфории и безграничного восторга. Мальчишки были рядом. Как давно так не развлекались! Мы мчались наперегонки, радуясь свободе и скорости. Вскоре почувствовали первого человека.
— Маша, ты не прочь, поиграть в догонялки с нами?
— Нет, наверное.
— Не бойся, это будет классно. Вот увидишь. — У меня начало просыпается сомнение. — Догоняй.
Мы мчались, временами обгоняя друг друга. Варон и Навел играли со мной, не поддаваясь на уловки. Мне это нравилось и усиливало азарт. Вскоре мы нашли человека. Он бежал сквозь заросли кустов, обдирая ноги в кровь. Мы замедлились. Я не могла сделать очередной шаг. Стало жалко этого мужчину.
— Мария, ты выиграла, он твой.
— Я не могу. Ему нужна помощь. — Я не могла ступить и шага. — Он ранен.
— Да, он далеко не убежит. Ты сможешь.
— Облегчи его страдания, или это сделаем мы. — Я заметила вампира. Он скользит к мужчине. Тоже, значит, заметил. Надо перехватить.
Я побежала с самой большой скоростью, на которую была способна. Ниран был неподалёку. Я это знала. Мальчишки правы. Это очередной парк, только периметр его больше. Вон и стены видать. А тут есть выход? Вряд ли. Значит, надо приступать к охоте.
— Привет. Знаешь, ты не сможешь убежать. Даже нам это не под силу.
— Уходи. Ты не смеешь подойти ко мне.
— Кто ты? Ты из группы Лин, верно?
— Да. А тебе какая разница?
— Что с Лин и Миком? С ними все в порядке?
— Да. Они в Северной башне, кажется. — Я с трудом сдерживалась.
— Я попробую им помочь.
— Маша, зачем ты общаешься с добычей? — Навел.
— Он знает, где мои друзья.
— Давай посмотрим, насколько тебя хватит?
Варон испытывающе посмотрел на меня и подошёл к охотнику. То, что это именно он, сомнений не возникало. Я старалась держаться. Навел решил помочь другу и со всей силы полоснул по руке. Я не могла дальше держаться. Вскоре горячая кровь хлынула в рот. Мальчишки были рядом. Вскоре все закончилось. Я ничего не соображала. Навел и Варон закончили дело до конца.
