— Давай посмотрим, насколько тебя хватит?
Варон испытывающе посмотрел на меня и подошёл к охотнику. То, что это именно он, сомнений не возникало. Я старалась держаться. Навел решил помочь другу и со всей силы полоснул по руке. Я не могла дальше держаться. Вскоре горячая кровь хлынула в рот. Мальчишки были рядом. Вскоре все закончилось. Я ничего не соображала. Навел и Варон закончили дело до конца.
— С первой добычей, Маша. Теперь ты с нами.
Мы возвращались обратно. Я шла, с трудом перебирая ноги. Ещё один неподалёку. Он ещё жив. Сознание отключилось, не сказав ничего на последок. Мы с мальчишками все ускорялись. Рядом начал бежать Лерон. Он тоже его почувствовал. Вновь появился азарт гонки. Мальчишки на одном из поворотов отстали. Меньше конкуренция.
— Он мой, красавица.
— Ты в этом так уверен? — Я предвкушающе улыбнулась, и мы понеслись сломя голову.
— Ты все равно не сможешь обогнать меня.
— Мы это посмотрим.
— Ну, ну.
Мы сделали очередной вираж на полной скорости. Он действительно надеется? Сейчас посмотрим. Наконец я заметила мужчину. Неподалёку был Ниран. Он ждал. Надо обхитрить.
Я сбавила скорость и тихо обогнула поляну с другой стороны. Ниран меня заметил и показал на человека. Тот был в ужасе. Он не мог ступить и шага. Лерон тоже скрылся. Я прикрыла глаза и сконцентрировалась на дыхании. Какой пьянящий аромат! Но надо думать о другом. К человеку побежал второй. Он начал пристально всматриваться по сторонам. Да, мы чувствуем вампиров. Этого у охотников не отнять. Мы насторожились. Смогу ли отбить атаку или нет? Вт в чем вопрос, но они не смогут отсюда сбежать. Это точно.
Я напряглась, выгнув спинку, как притаившаяся кошка. Ниран тоже насторожился. Лерон начал подкрадываться ближе. Я ждала момента. Затем появилась такая простая, но гениальная идея. Я взглянула на остальных, пытаясь представить их реакцию. Не получилось. Хотя старалась. Честно!
Я выбралась на поляну, чем и привлекла внимание мужчин.
— А… вы… не… не те…?
— Нет, мы охотники. Откуда ты? Мы тебя не знаем.
— Я… меня… как барашка. — Что творю? Не знаю.
— Все понятно. Держись с нами. Они неподалёку. — А я не знаю. Я как бы ненароком отошла за спину одного охотника и обратилась едва слышно к нему:
— Стены без дыры. — Мужчина понял наши сокращения и тихо ответил.
— Понял. Трое. — Как хотелось им помочь. Но собралась вся четвёрка по периметру.
— Четверо. Кольцо. — Дмитрий, кажется, почуял неладное. Они все ждут действия. Нашего.
К нашей компании прибежали трое сильно потрёпанных охотников. Теперь нас стало шестеро. Кажется, должно быть специальное разделение, чтобы было интереснее. Но так тоже вероятно можно.
— Как?
— Не знаю. — Я растерялась, не зная, кому помогать: друзьям по крови или по духу. Я сделала обманный выпад вперед, давая начало игре.
Охотники приняли его, как сигнал к атаке, а вампиры — к добыче. Все буквально вылетели из своих укрытий. Дмитрий меня не трогал. Я же пыталась сохранять нейтралитет, но не получилось. На меня накинулся охотник.
— Ты знала. — Охотник сделал выпад. Я отбила.
— Да, но помогала. — Теперь он увернулся от моего удара.
— Да, но молчала. — Я поставила блок и сделала выпад.
— А когда? — Мы повернулись на месте.
— Верно. С ними? — Охотник снова нанёс удар, который был сразу же отбит.
— К сожалению. Лин и Мик? — Я едва увернулась от неудобного выпада. Умён. Горжусь.
— Живы. Север. Подвал. — Теперь моя очередь наносить удар.
— Спасибо. — Мы снова повернулись на месте.
— Удачи.
Охотник открылся, и я сбила его с ног. Тот пытался вернуться в прежнее положение, но не мог. Я этим воспользовалась и прижала к земле.
— Ты знаешь, что это правильно. Иначе тебя убьют. Пей.
— Прости меня, друг.
Я припала к шее, стараясь не причинять боль. Он немного потрепал по спине. Я чувствовала, как уходят его силы и прервалась. Ко мне подошёл Дмитрий и полоснул охотника ножом по горлу, избавляя того от мучений.
Лерон протянул платок. Я вытерла губы.
— Ты молодец. Оставь себе, пташка. Это первый?
— Второй. — Я отвела взгляд, словно нашкодившая кошка.
— Теперь ты полноправный птенец. — Дмитрий следил за мной внимательным взглядом. — Пора возвращаться, господа. Птенцы давно ждут нас.
Мы прошли коротким путём. Никто не спешил. Все знали, что охота закончена.
Мы сидели в гостиной. Ночь скоро должна подойти к концу.
— Ну, что. Как охота?
— Ты мастер своего дела, Дмитрий.
— Это точно. Кстати, ты не говорил, что они будут иметь возможность объединиться. Это было даже забавнее.
— Ты совершенно прав, Ниран. Охота была просто чудесной. Птенцы показали себя с хорошей стороны. Особенно Навел и Варон. Они показали свою полную самостоятельность. Это радует.
— Это точно. Скоро их можно отправлять с отрядами.
— Но они совсем молодые! Неопытные совсем. — Я не могла их так отпустить, зная охотников.
— Мария, я знаю, что ты с ними в дружеских отношениях, но нельзя держать птенцов взаперти.
— Лерон совершенно прав. Они не такие юные, как кажутся на первый взгляд.
— Одна реальная охота заменит множество тренировок. — Я грустно усмехнулась словам Мика. Как он был прав, но не знал, где все будет применяться.
— Мария, ты права насчет этого. Я вижу, что ты устала. Не хочешь ли пойти спать? Да и нам тоже следует. Ночь была насыщенной.
— До завтра.
Мы пошли по комнатам. Меня немного остановил Ниран. Не с проста все это.
— Мария, ты не сможешь их спасти. Это невозможно.
— Почему ты так думаешь? Они мои друзья. Я не могу их бросить.
— Слишком много бед они причинили нам. Это нельзя так просто оставить. Ты с этим пока не сталкивалась. Это даже хорошо для твоего обучения. Но помни: ты не та, кем была раньше. Ты на противоположной стороне.
— Я знаю, но ничего не могу сделать.
— Со временем придет и опыт и способность отключать совесть.
— Почему не остановил у поляны?
— Я знал, что сделаешь все правильно. И, как видишь, не ошибся. Ладно, пока, котенок.
— Пока, Ниран. Спасибо. — Я тепло улыбнулась вампиру и пошла в комнату Дмитрия.
Создатель уже ждал.
— Ты немного задержалась, красавица.
— Я обсудила охоту с Нираном.
— Хорошо. Я тобой доволен. Ты делаешь успехи, птенчик.
— Спасибо. — Я удивилась словам Дмитрия. Такой комплимент. Не с проста все это.
— Скоро у тебя будет своя комната. А сейчас ты не против провести ночь со мной? Я конечно могу оставить тебя одну, если ты хочешь.
— Почему ты даёшь выбор, зная ответ?
— Ты можешь его поменять. Это твое решение.
— Хорошо. Ты не против грелки на ночь? — Я мягко и ласково улыбнулась.
— Конечно, нет. Давай, я тебе помогу. — С чего такая ласка? Не иначе, как что-то задумал.
Дмитрий мягко уложил меня и сам лег рядом. Когда он закрыл крышку, я начала немного нервничать. Вампир приобнял за поясницу и прижал к себе.
— Никто не сможет навредить тебе, птенчик.
— С такой защитой, точно. Приятных снов, Дима.
— Приятных, Маша.
В эту ночь я полностью расслабилась, доверяя вампиру. Дмитрий это знал и помогал. Я окунулась в объятия Морфея, обнимая Дмитрия, как самого близкого. Тот был совершенно не против. Я в общем-то тоже.
21. Плохо ли остаться с друзьями в пустом замке?
— Просыпайся, соня. Пора вставать. Или ты хочешь остаться здесь на ночь и весь последующий день? — Меня потрепали по волосам.
— Вечер добрым не бывает. — Я немного прижалась к Дмитрию. — Пора, так пора.
— Не сердись, сегодня весь день ты проведешь с Даниэлем.
— Ты в этом точно уверен?
— Скоро они уезжают. Даниэль решил немного потренировать тебя на последок.
— А ты куда-то отправишься. Надеюсь, это не опасно?
— Нет, конечно. От тебя ничего не возможно скрыть, мой маленький птенчик. — Дмитрий помог подняться с удобной кроватки. — А ты растешь, красавица.
— Можешь объяснить? Я с утра, точнее с вечера, плохо, видимо, соображаю.
— Ты сможешь стать самостоятельной гораздо раньше, чем остальные.
— Ты решил так от меня избавиться. Вот скажи, что послужило поводом к такому решению?
— Ты быстро учишься. Ты сама не представляешь, насколько.
— То, что я была котенком в недавнем прошлом тебя не смущает? А должно. Меня же там тоже учили, причем гораздо строже и серьёзнее. Навыки остались: не усвоишь приём сегодня — можешь завтра собирать косточки по частям.
— Я не думал, что охотники такие жестокие! Или тебе такой попался?
— Они строгие, но не жестокие. Ты же знаешь, что люди не выигрывают в силе. Значит, они должны быть лучше в чем-то другом. Охотники ведут правильное обучение, с моей точки зрения. Иначе не выжить с вампирам, пытающимися их убить.
