— Жаль, что пришлось бросить тех людей.
— Мы их не бросили. Их найдет Гаррона завтра, когда выберется из подземелья.
— Но сюда могут прийти другие культисты или монстр, которого мы слышали ночью. Помнишь?
А вот про монстра-то я как-то запамятовал. Лишь после её слов вспомнил, что тогда, во время ночевки, мы слышали рев в лесу, словно какая-то тварь кружила по округе.
— Всё с ними будет в порядке, — настаивал я. — Мы не могли с ними нянчиться, и уж тем более провожать назад.
— Да, я понимаю, — вздохнула Юл. — Просто немного волнуюсь.
— Ты слишком добрая для демона.
— Ага, все это говорят. Просто… Видимо я слишком много говорю с мертвыми, отчего начинаю ценить жизнь.
— Тебя это тяготит?
— Не знаю, — задумалась она. — Просто во дворце Рамуила я была одна, там была какая-то защита. А оказавшись тут, я словно в детство вернулась. Снова вижу тени мертвых, они снова говорят со мной… Я стараюсь закрываться от них, не видеть, но здесь это сложнее делать, чем в нижних витках.
Она рассказывала мне об этом. Юл видит души, что не обрели покой и не влились в поток душ по какой-то причине. Кто-то потерял важный кусок души, будучи убитый темным, кого-то держат эмоции и чувства. Духи безобидны и не способны воздействовать на физический мир, но когда видишь и слышишь мертвецов каждый день, куда бы не пошел… Так и свихнуться можно. Я никогда не завидовал её дару.
— Среди тех людей был один призрак, мать ребенка. Я пыталась закрыться от неё, но не вышло. Она умоляла меня позаботиться о нем, и теперь я чувствую, что предала её.
— Никого ты не предала, Юл. В мире бесчисленное множество духов, и ты не можешь исполнить просьбы каждого из них. Ты не бог.
— Да, ты прав. Я говорю себе тоже самое, но порой это сложно. Они словно вверяют тебе свое существование.
— Ты слишком добрая, Юл…
— Ага…
* * *
Все вернулось к тому, что было до встречи с Гарроной. Были только я и Юл, а ещё один сплошной бескрайний лес. Вот уже целый день мы летели вперед, и девушка успела потратить ещё две пилюли для восполнения энергии. С тем, чтобы поглощать силу из них, у неё не было никаких проблем, в отличие от камней душ. Да и я наконец смог нормально помедитировать, впитывая энергию из окружающего мира.
Вечером мы остановились на ночевку, правда в этот раз я создал дверь на вершине одного из деревьев и отправил девушку внутрь. Скрывать от Юл то, что я могу проделывать с этим местом, не видел смысла.
— Ого… Значит ты и раньше так мог? — удивилась она, когда вместо привычного пустого помещения тут появились отличные апартаменты с не менее роскошным видом из окна.
— Да, но Гарроне и Лоре это знать было ни к чему.
— Понимаю, — кивнула она.
— Располагайся. Можешь отдохнуть, принять ванну. Всё должно работать.
— А ты?
— Буду снаружи, — сказал ей. — Дверь должна быть открыта, чтобы время шло одинаково в обоих мирах.
— Тогда… может мне её закрыть? Выспаться, отдохнуть, и обратно открыть? — предложила она. — Тогда мы сможем двигаться круглые сутки, не теряя времени.
Я хотел было возразить, но понял, что она совершенно права. Мы можем отдыхать там, вообще не тратя время на отдых в реальном мире. Захотелось даже хлопнуть себя по лицу от осознания собственной глупости. Это-ж надо…
— Ты правда об этом не подумал?
— Видимо, я просто слишком устал, — честно признался ей. Я действительно почти не спал. Это Гаррона могла позволить себе напиваться и спаивать других девушек, а вот я корпел над свитками. И поскольку энергия утекала только так, я не мог себе позволить нормального отдыха. И видимо зря, потому что это скверно сказывалось на моих умственных способностях.
— Ну раз устал, то давай отдыхать.
— Ладно, только не слишком рассиживаемся. Энергию это место жрет только так.
Глава 21
Мне действительно нужен был нормальный отдых и сон. Проспал я часов… двенадцать или тринадцать вроде бы. Юл за это время успела выспаться, помыться, заскучать, найти себе интересную книжку, снова заскучать, но меня не будила. И когда я открыл глаза, то действительно почувствовал себя гораздо лучше.
Затем мы позавтракали, причем в этот раз в моем распоряжении была полноценная кухня, и я мог приготовить что-нибудь стоящее, не ограничиваясь обычной похлебкой. Сделал рис с мясом и острым соусом. От последнего Юл оказалась в полном восторге и в благодарность наградила меня поцелуем в щеку.
Но раз уж мы немного задержались, то напомнил своей спутнице о тренировках. И как же она скривилась. Ещё секунду назад она была довольной и счастливой, потому что вдоволь набила живот, а тут я со своими тренировками.
— Давай-давай, ты и так две недели уже не занималась. Пора наверстывать упущенное.
— Ла-а-а-адно…
Начали как обычно с базовых упражнений и отработки техник. И тут мне пришлось немного поиграть в сурового наставника, потому что за прошедшие недели Юл пусть и не забыла, как держать в руках меч, но махала им крайне небрежно. Я даже в один из взмахов ударил по нему своим, выбивая из рук девушки.
— Юл, серьезнее относись, — нахмурился я.
— Бу-бу-бу, какие мы грозные, — пробурчала она, поднимая потерянное оружие.
Юл старалась, правда, но девушке словно не хватало усидчивости. В прошлой жизни она если и не избавилась полностью от этой своей черты, то нашла способ её контролировать. Сейчас же мне было тяжко.
Когда она разогрелась, мы перешли к спаррингу, и вот тут я почувствовал заметное отличие. Нет, Юл внезапно не превратилась в мастера меча, в этом плане все было как и раньше, просто она стала медленнее, причем сильно. Теперь я собственными глазами видел, что значит снижение уровня возвышения.
Если раньше она могла играючи отмахиваться от моих выпадов, то теперь я вполне способен был её теснить. И это было хорошо как для меня, так и для неё. Больше у неё не выходило относиться к спаррингу как к какой-то ерунде. Приходилось концентрироваться, маневрировать, и под конец не один я выглядел уставшим.
— Всё, закончили на сегодня, — скомандовал я. — Ополоснемся, перекусим и двинем дальше. Засиделись.
Как раз энергии у меня осталось немного, буду восстанавливать её на спине Юл, не тратя пилюли. Первой приняла ванну она, затем уже я, после был быстрый перекус тем, что осталось с ужина. И вот мы снова на улице. И как же удивительно, что тут прошло всего пара минут.
Юл закинула в рот новую пилюлю, после чего я забрался ей на плечи, и мы продолжили путь.
Двурогий холм, который я искал всё это время, показался ближе к обеду, и это была самая настоящая гора. Не такая высокая, как хребты, очертания которых можно было заметить чуть правее, но тем не менее. А ещё стало понятно, почему «двурогий» — он действительно походил на два огромных рога.
— Это то место, что мы искали? — спросила Юл.
— Думаю, да, — подтвердил я. — Теперь нам нужно найти храм и озеро.
Девушка кивнула и сорвалась с места, попутно закидывая в рот новую пилюлю.
Много же энергии она тратит на эту технику шагов. Впрочем, это не удивительно с её уровнем демонического предвестника. Пилюли же рассчитаны на уровень демонического служителя, что равен десятой ступени. Одна такая пилюля даже десятую долю её сил не восполняет, и в среднем этой энергии хватает на пять-шесть часов пути.
Я надеялся, что мы достигнем Двурогого холма часа за три, но в итоге путь занял больше семи. Не рассчитал расстояние, и подошли мы к подножью уже когда темнело. Искать нужное место ночью было бессмысленно, так что решил, что ночевку мы проведем немного иначе. Не станем закрывать дверь, чтобы течение времени было одинаковым в обоих мирах. Саму же дверь, чтобы к нам случайно никто не заглянул, поставил почти у самой макушки деревьев. Хорошо, что дверному проему не нужны стены или опора, даже масса у прохода почти отсутствует. Но даже так я ещё подстраховался и перекрыл изнутри проход стальными решетками.
