Падая вниз на огромной скорости, я, шипя сквозь зубы, наблюдал за тем, как неторопливо действует божественная регенерация, которая в данный момент пыталась срастить размочаленные в ленты крылья. Слишком медленно.
Земля стремительно приближалась. Не знаю, может ли тошнить Богов, но рвотные позывы я, кажется ощутил. Ситуацию спасла мышечная память ипостаси в которой я находился.
Взмах левого крыла заставил тело завертеться, словно кленовый «вертолётик», немного замедлив падение. Но расплата наступила незамедлительно. Только-только поджившее крыло от потока воздуха снова надорвалось и снова затрепетало лоскутами, причиняя адскую боль.
Проделав тот же «финт» с правым крылом, я немного выровнял падение, направив тело горизонтально земле, но на этом успехи закончились.
Удар о землю был страшен, а вытянутые уши Ариэла услышали хруст собственных костей.
— Когда ты появишься в Храме, я клянусь… — простонал Ариэл. — Я сначала сомну тебя в комок… Кхе-кхе… — внезапно подавился он. — Слышишь? Я сначала сомну тебя в комок, а после чего расправлю, как лист пергамента, а потом снова скомкаю. И я не поленюсь вернуться сюда, чтобы засунуть то, что от тебя осталось этой гхыровой курице в задницу!!! Ты понял меня⁉ Ты что творишь, слабоумный? — внезапно заорал он. — Ты не Первожрец! Ты позор всей Фракции, понял⁈ — чуть ли не простонал он. — О, Бездна! Лучше бы я и дальше находился в небытие, чем терпеть этот позор!
— Так возьми и помоги, — огрызнулся я, поднимаясь с земли. — Сука, как же больно!
Всё тело изгибалось, а кости внутри будто жили собственной жизнью. Свободно перемещаясь, они снова становились на своё законное место, отчего я сейчас был похож на дёрганую марионетку, трепыхавшуюся в руках пьяного кукловода.
— А то «звездеть» все горазды, а как доходит до дела — все, почему-то, сливаются, — добавил я, поднимая взгляд наверх.
Низвергнув нас на землю, императорский кондор продолжал неторопливо парить в вышине. И больше до нас ему не было дела.
— Нет, скотина, — вздохнул я, поднимая с земли меч. — Не угадал ты немного, бройлер!
На то, чтобы божественное тело пришло в норму, хватило нескольких минут не самых приятных ощущений. Ровно такое же время ушло на прослушивание матерных нотаций взбешённого Ариэла, которого я прекрасно понимал.
Ну да, кому приятно с самого сотворения мира быть кровавым божеством с неограниченной властью, потом проиграть битву богов, просидеть в небытие, забытый всеми без надежды на вызволение… а потом, возродившись с таким трудом, огрести по хлебалу в первой же битве. И от кого? От летающей курицы!
Тут впору снова уходить в небытие и сидеть там до тех пор, пока умрут все, кто видел этот позор. После чего, подождав, пока умрут пра-пра-пра-правнуки тех, с кем этой историей поделились видоки, уже осторожно возрождаться, опасаясь услышать возглас: «Смотрите, это же тот самый бог, которому наваляла курица!».
— Ладно, не ори, — поморщился я. — Сейчас мы его уделаем, — взмах крыльев, и я снова парю над землёй. — Рассказывай, как это нужно сделать? И да, что может этот меч? Он же не простой, я правильно понимаю?
Когда Ариэл снова зашёлся ором, убеждая меня в том, что я совершенно не разбираюсь в оружии божественного ранга, я понял — битва будет не сложной. Она будет адски сложной.
* * *
Очередное падение было весьма жёстким.
Да, спустя несколько часов, ещё одного полёта на землю и капельки позора мне-таки, удалось завалить этого монстра. И я отдам что угодно, лишь только не повторять никогда этот подвиг.
Имперский кондор — хитрое, яростное и совершенно безжалостное существо, у которого запасов жизни и маны настолько много, что дурачок с фантиками просто нервно курит в стороне.
Воздушное побоище! Именно так можно охарактеризовать, что творилось только что в воздухе. Телепорт, умение швыряться стальными перьями, собственно, эти самые перья, которые невозможно проковырять никаким оружием…
Если бы не меч Ариэла, я бы ничего не смог сделать.
А если добавить к этому умение создавать ледяную бурю, вешать дебафф клёкотом и исключительную вредность и хитрость подлой птицы, то получается, что мне в очередной раз повезло.
Когда Ариэл проорался, от него стали поступать дельные советы, как, например, напитать божественный меч собственной кровью и манной, отчего он смог начать наносить урон кондору.
Как итог: птичку мы завалили, потратив всю ману в ноль, причём не только из божественных запасов, но и из запасов моих.
Последний презент имперский кондор преподнёс, взорвавшись огненным протуберанцем, словно легендарный феникс. И если бы я не был истощён, возможно ипостась Ариэла не слетела бы на приличной высоте.
Ослеплённый, обожженный, с практически пустыми шкалами жизни и маны, я рухнул с высоты.
Поскольку летать я умел только вниз и без возможности регулировать скорость, приземление вышло соответствующим. Хорошо, что вообще на перерождение не отправился.
— Твою ж мать, — прохрипел я, пытаясь сесть. — Ну почему я не светлый эльф? Что за долбанный расизм⁈
Моё негодование было понятным, поскольку «Даяна I» и её создатели распорядились так, что навык медленного свободного падения присутствовал только у одной расы — ушастых лесных ублюдков, которые расу «дроу» на дух не переносили. Это они, рухнув с любой высоты и в любом состоянии, опустятся на землю живыми и невредимыми. Словно невесомое пёрышко.
Нам же, имеются в виду «дроу», досталось только знаменитое «Ночное зрение», что я не считал справедливым.
Зато был один жирный, но весьма сомнительный плюс: если когда-нибудь я буду падать ночью с огромной высоты, мне удастся все внимательно рассмотреть, прежде, чем моё виртуальное тело размажет по земле.
От размышлений о несправедливости бытия меня внезапно отвлёк раздавшийся звук, который я меньше всего сейчас хотел услышать.
«Какого демона? — внутренне взвыл я, холодея. — Тиамат же сказала, что у меня есть ещё день?».
Повернув голову, я увидел то, за чем сюда явился.
Кладку.
Целых три яйца. Голубоватые, в салатовое пятнышко, и высотой мне по грудь.
— Вы издеваетесь? И как мне это тащить? — возмутился я.
Только, как в старом анекдоте, был один незначительный нюанс. Яиц было три, но целых — всего два.
И этот нюанс, размерами достигающий уровня моих глаз, сейчас стоял, наклонив голову, и внимательно меня рассматривал, словно какую-то диковину.
'Птенец императорского кондора.
НР: 240000/ 240000.
МР: 36000/ 36000.
Ранг: легендарный.
Текущий статус: дикий'.
'Внимание!
Птенец императорского кондора не может быть приручён, поскольку вылупился в естественной среде'.
— Нет, — простонал я, понимая, что вот эта лохматая образина, которая пялилась на меня с явно гастрономическим интересом, успела вылупиться под присмотром своей мамаши, которую я только что угробил. — Ты не будешь этого делать! — выставив руку, словно это могло как-то отсрочить неминуемое, я пытался подняться на ноги.
Получалось это слабо. Набросанный валежник постоянно норовил провалиться под ногами.
Фактически я стоял по колено в небрежно сваленной куче дров перед птенцом императорского кондора, у которого размер бара маны был практически идентичен моему. Вот только эта тварь не падала с высоты и не теряла три его четверти, как я.
— Цыпа-цыпа-цыпа, — попытавшись выдернуть ногу из деревянного плена, я лишь добился того, что просел ещё больше. Видимо, резкий треск спровоцировал эту скользкую гадость на решительные действия. Иначе почему оно раскрыло клюв и угрожающе заклекотало?
— Э, — я не оставлял попыток освободиться. — Не будь как твоя мама, слышишь? Ты не должен этого делать! Фу!
Птенец снова наклонил голову и сделал шаг в мою сторону.
